Manchester United won nipt van een team uit de vierde divisie.

Ondanks dat Manchester United met hun sterkste opstelling speelde en op een gegeven moment een 2-2 stand bereikte, wonnen ze uiteindelijk met 4-2 van gastheer Newport County in de vierde ronde van de FA Cup.

Manchester United stelde hun sterkst mogelijke opstelling op, met belangrijke spelers als Luke Shaw, Lisandro Martinez, Raphael Varane en Casemiro die terugkeerden in de basiself. Doelman Altay Bayindir maakte ook zijn debuut voor Man Utd, aangezien Andre Onana nog herstellende was van het Afrikaanse toernooi. De trip naar Wales was echter geen gemakkelijke opgave voor de "Red Devils", ondanks het aanzienlijke verschil in de competitieposities van beide teams.

De bezoekers speelden uiteraard beter en openden al in de zevende minuut de score. Luke Shaw speelde de bal naar Fernandes op de linkerflank, en de aanvoerder van Man Utd gaf een één-touch pass aan Antony, die langs de flank sprintte. Antony speelde de bal terug naar Fernandes, die een krachtig schot loste dat via de grond in de korte hoek van het net belandde.

Manchester United (in witte shirts) viert hun tweede doelpunt tegen Newport in Rodney Parade, Wales, in de vierde ronde van de FA Cup op 28 januari 2024. Foto: Reuters .

Slechts zes minuten later verdubbelden de bezoekers hun voorsprong vanuit een vrijwel identieke situatie, maar dan vanuit de tegenovergestelde richting. Verdediger Diogo Dalot dribbelde vanaf de rechterflank het strafschopgebied in en speelde de bal door naar de 19-jarige middenvelder Kobbie Mainoo, die van bijna 15 meter afstand een gekruld schot in de verre hoek plaatste. Dit was Mainoo's eerste doelpunt in zijn professionele carrière na 14 wedstrijden.

Manchester United verspeelde vervolgens een reeks kansen, zoals een schot van Antony van dichtbij dat een tegenstander raakte, of een schot van Garnacho dat op de lat belandde zonder dat hij een teamgenoot bereikte. Dit slordige spel kwam de bezoekers duur te staan, want in de 37e minuut scoorde een speler van de thuisploeg een spectaculair doelpunt. Middenvelder Bryn Morris krulde de bal onverwacht van meer dan 25 meter, waarna deze via het hoofd van Lisandro Martinez hoog over het doel vloog, buiten het bereik van doelman Bayindir.

De vierdeklasser gaf Man Utd aan het begin van de tweede helft opnieuw een klap door de stand gelijk te trekken naar 2-2. Verdediger Adam Lewis gaf een perfecte voorzet vanaf links, waarbij Antony ongedekt stond, waardoor spits Will Evans kon oprukken en de bal van dichtbij in de verre hoek kon tikken. Evans is een Man Utd-fan die ooit koeien molk om extra geld te verdienen voor zijn droom om voetballer te worden.

Het moment waarop Will Evans (tweede van links) de stand voor Newport gelijk trok op 2-2. Foto: Guardian

De camera's richtten zich op de ontevreden uitdrukking van manager Erik ten Hag nadat Manchester United de tweede goal had geïncasseerd. Zijn gezicht ontspande pas een beetje toen Antony Manchester United in de 68e minuut op een 3-2 voorsprong zette. Luke Shaw kreeg de bal toegeschreven voor een gekrulde schot met zijn rechtervoet vanaf de rand van het strafschopgebied, dat via de paal terugkaatste, waarna Antony de bal met zijn rechtervoet in het lege net kon tikken. Dit was Antony's eerste doelpunt van het seizoen in alle competities, en hij scoorde het met zijn zwakkere voet.

In de blessuretijd van de tweede helft nam spits Rasmus Hojlund eindelijk wraak met een doelpunt dat de 4-2 overwinning bezegelde. Garnacho leverde de assist met een steekpass op middenvelder Omari Forson, die oog in oog stond met de doelman. Het schot van Forson stuiterde perfect terug naar Hojlund, die de bal in het lege net tikte en daarmee zijn achtste doelpunt van het seizoen in alle competities maakte.

Newport is een Welshe club die speelt in het vierde niveau van het Engelse voetbal, drie divisies lager dan Manchester United. Hun stadion, Rodney Parade, heeft een capaciteit van iets meer dan 7.800 toeschouwers, dus het spreekt voor zich dat er geen lege stoelen te vinden waren bij zo'n belangrijke wedstrijd. Veel toeschouwers stonden zelfs op de balkons van huizen rondom het stadion om de wedstrijd te bekijken zonder naar binnen te hoeven gaan.

In de vijfde speelronde neemt Manchester United het op tegen tweedeklasser Bristol City of Nottingham Forest. Daarvoor reist het team van Ten Hag op 1 februari af naar Wolverhampton voor een Premier League-wedstrijd.

Xuan Binh

Bronlink: https://vnexpress.net/man-utd-thang-nhoc-doi-hang-tu-4706118.html