Martinelli werd onverwacht de 'finisher'.

Een late goal tegen Manchester City, na net te hebben uitgeblonken in de Champions League, was genoeg om iedereen eraan te herinneren dat het veel te vroeg is om Gabriel Martinelli uit de langetermijnplannen van Arsenal te schrappen.

Martinelli scoorde en hielp Arsenal daarmee aan een 1-1 gelijkspel tegen Manchester City.

Doordat Arsenal deze zomer meer dan 250 miljoen pond investeerde, ontstond er hevige concurrentie voor elke positie. Martinelli verloor daardoor zijn basisplaats. Hij stond slechts in 2 van de eerste 6 wedstrijden van het seizoen in de basis, en moest plaatsmaken voor Leandro Trossard of Noni Madueke. Voor veel andere spelers betekent dit frustratie, of zelfs opgeven.

Maar Martinelli koos voor een andere reactie: hij zette zijn frustratie om in motivatie, een soort "gecontroleerde woede" zoals zijn oudere teamgenoot Theo Walcott - een voormalig Arsenal-speler - het omschreef.

De terugkeer van een "finisher".

Tegen Athletic Club in de groepsfase van de Champions League kwam Martinelli als invaller het veld op en scoorde en gaf direct een assist. Velen dachten dat hij tegen Manchester City in de basis zou staan, maar Arteta koos in plaats daarvan voor Trossard. Het was een psychologische klap, maar de Braziliaanse aanvaller gaf niet op. Hij had slechts vijf balcontacten nodig in de hele wedstrijd, maar één daarvan bleek cruciaal en hielp Arsenal aan een waardevol punt.

Wat Martinelli zo bijzonder maakt, is dat hij Arsenal een wapen geeft dat maar weinig andere teamgenoten bezitten: het vermogen om achter de verdediging te sprinten. In een team dat balbezit hoog in het vaandel heeft staan, worden zulke sprints zonder bal een strategisch element. Ze dwingen tegenstanders zich terug te trekken en doorbreken wat zij anders misschien als een strakke verdediging zouden beschouwen.

Martinelli kwam als invaller in het veld en blonk meteen uit.

Arteta begrijpt de waarde van Martinelli, maar hij daagt hem ook actief uit. Vorig seizoen had de 24-jarige vrijwel geen directe concurrentie. Dit seizoen, met Trossard, Eze en Madueke, dwingt Arsenal hem zich aan te passen aan een nieuwe rol: van vaste basisspeler naar tweede keus.

Voormalig Arsenal-speler Theo Walcott merkte terecht op: "Trainers willen hun spelers altijd op de proef stellen. Arteta laat Martinelli helemaal losgaan, omdat hij zich moet bewijzen." En de realiteit heeft dit bevestigd: in plaats van op te geven, speelt de Braziliaan met nog meer vastberadenheid.

Declan Rice bevestigde dit: "Er zijn spelers die gefrustreerd raken als ze op de bank belanden. Maar Martinelli is anders; hij is altijd klaar om belangrijke momenten te creëren."

Martinelli gaf zelf ooit toe: "Ik wil niet op de bank zitten. Ik wil elke wedstrijd 90 minuten spelen, maar de coach heeft zijn redenen en iedereen vertrouwt hem." Het is een simpele uitspraak, maar het weerspiegelt treffend zijn karakter: geduld en een brandend verlangen om te slagen gaan hand in hand, wat hem tot een zeldzaam type speler maakt – niet altijd even vriendelijk, maar altijd bereid om bij te dragen aan de vooruitgang van het team.

Het was deze instelling die het doelpunt tegen Manchester City des te waardevoller maakte. Het leverde niet alleen een punt op, maar bewees Arteta ook dat hij op Martinelli kon rekenen, zowel als invaller als in de basisopstelling.

Het dilemma van Arteta

Arsenal beschikt over een zeldzame talentenpool. Het trio Martin Zubimendi, Declan Rice en Mikel Merino zorgt voor controle en kracht, maar de eerste helft tegen Manchester City miste creativiteit. De wissels in de rust – met Bukayo Saka en Eberechi Eze in het veld – zorgden voor de ommekeer. Met name Martinelli was de laatste schakel die van dat voordeel profiteerde met zijn gelijkmaker.

Dit roept de vraag op: was Arteta te conservatief door te vertrouwen op een solide structuur in plaats van vanaf het begin aanvallende spelers op te stellen? Hij ontkent het, maar het is duidelijk dat de invallers die voor de afronding zorgden, een verschil maakten.

Het doelpunt van Martinelli plaatst Mikel Arteta voor een dilemma over hoe hij hem het beste kan inzetten.

Misschien is Arteta zelf wel berekenend: hij houdt Martinelli in een staat van "half uitdaging, half acceptatie" om zijn vechtlust te maximaliseren. Een speler wordt pas echt groot als hij weet hoe hij onrecht kan omzetten in motivatie, en Martinelli bevindt zich nu in die fase.

In topvoetbal draait het vaak meer om techniek en tactiek dan om mentale kracht. Martinelli draagt ​​de frustratie van een voormalige onvervangbare ster met zich mee, die nu wacht op zijn kans. Maar in plaats van die frustratie te laten omslaan in bitterheid, zet hij die om in snelheid, daadkracht en effectiviteit.

Walcott noemde het "beheerste woede". Rice zag er "hart en ziel" in. Arteta geniet wellicht ook van een onbetaalbaar geschenk: een speler die weet hoe hij tegenslagen moet doorstaan ​​en op het juiste moment moet excelleren.

Het doelpunt tegen Manchester City maakte van Martinelli niet meteen weer een onmisbare steunpilaar, maar het bevestigde wel één ding: Arsenal komt niet ver zonder hem. In een seizoen waarin het 'B-team' net zo belangrijk is als het 'A-team', is Martinelli een symbool van de competitieve geest en de veerkracht van degenen die op de proef worden gesteld.

Voor Arsenal is een "gecontroleerde woede-uitbarsting" soms het scherpste wapen.

Bron: https://znews.vn/martinelli-tro-thanh-ke-ket-lieu-bat-ngo-post1587256.html