|
Mata heeft op 37-jarige leeftijd zijn oude vorm teruggevonden. |
Op 37-jarige leeftijd, wanneer veel spelers hun beste tijd al achter zich hebben, schrijft Mata een nieuw gedenkwaardig hoofdstuk in Australië. De Spaanse middenvelder herontdekt geleidelijk aan de vorm die hem in zijn topjaren de bijnaam "Johnny Kills" opleverde.
Nog maar zes maanden geleden was Mata een onbekende naam bij Western Sydney Wanderers. Hij speelde weinig en maakte nauwelijks indruk. Maar sinds zijn overstap naar Melbourne Victory is alles in een stroomversnelling geraakt.
Het seizoen 2025/26 betekende een duidelijke opleving voor Mata. Na 22 wedstrijden scoorde hij 5 doelpunten en gaf hij 12 assists. In totaal was de voormalige middenvelder van Manchester United betrokken bij 17 doelpunten, een prestatie waarmee hij bovenaan de assistlijst van de A-League kwam te staan.
Mata's impact reikt verder dan alleen de statistieken; zijn prestaties zijn veelzijdig. Hij scoorde een kopbal in de 4-1 overwinning tegen Central Coast, maakte een spectaculair doelpunt vanuit het middenveld in de derby tegen Melbourne City, en schitterde vervolgens opnieuw met een prachtige vrije trap tegen Sydney FC.
Die momenten waren niet alleen indrukwekkend in Australië. Ook op het trainingscomplex van Carrington keken spelers van Manchester United, zoals Harry Maguire en Bruno Fernandes, toe en lieten hun enthousiasme blijken. Bruno beweerde zelfs dat hij "wist dat Mata zou scoren" uit de vrije trap.
|
Mata blijft zijn klasse tonen in Australië. |
De terugkeer van Mata is des te waardevoller gezien zijn carrièreverloop. De laatste keer dat hij een vergelijkbare prestatie leverde, was in het seizoen 2015/16, toen hij voor Manchester United speelde, met 10 doelpunten en 10 assists. Sindsdien heeft de Spaanse middenvelder verschillende periodes van mindere prestaties doorgemaakt.
Hij maakte geen grote indruk bij Vissel Kobe, leverde slechts een beperkte bijdrage bij Galatasaray en zijn laatste periode bij Manchester United was ook onopvallend. Daarom is zijn heropleving bij Melbourne Victory des te betekenisvoller.
Mata vertelde over zijn huidige vorm en zei dat zijn passie voor voetbal nog steeds intact is. "Ik geniet van elke training en elke wedstrijd. Het is een voorrecht om in zoveel verschillende landen en culturen te voetballen," zei hij.
Naast zijn professionele bijdragen is Mata ook een spirituele leider geworden voor Melbourne Victory. Zijn ervaring en kalmte hebben het team geholpen om stabiel te blijven in de strijd om de A-League-titel.
Mata's indrukwekkende prestaties leverden hem ook talloze individuele onderscheidingen op. Hij werd in januari en februari verkozen tot "Speler van de Maand" in de A-League en ontving in december de MVP-award van de spelersvakbond.
Melbourne Victory verkeert in goede vorm en mikt op een plek in de play-offs. Ook Mata stak zijn ambitie niet onder stoel en banken: "We willen deze goede vorm vasthouden en strijden voor een plek bij de eerste twee."
Op 37-jarige leeftijd beschikt Mata niet langer over explosieve fysieke kracht. Maar in ruil daarvoor heeft hij nog steeds zijn tactisch inzicht, techniek en finesse in elke beweging. Dit zijn de factoren die hem in staat stellen om nog steeds het verschil te maken.
De heropleving van Mata is niet alleen een persoonlijk verhaal. Het laat ook de waarde van ervaring in het topvoetbal zien. Wanneer fysieke fitheid geen voordeel meer biedt, kunnen klasse en tactisch inzicht nog steeds het verschil maken.
Voor Mata is de reis nog lang niet voorbij. En in Australië bewijst hij dat de mooiste dingen soms pas aan het einde van een carrière lijken te gebeuren.
Mata scoort een fantastisch doelpunt in de A.League. Op 37-jarige leeftijd laat de voormalige ster van Manchester United nog steeds zijn klasse zien. Hij scoorde uit een vrije trap en hielp Melbourne Victory daarmee aan een 2-2 gelijkspel tegen Sydney FC.
Bron: https://znews.vn/mata-hoi-sinh-o-australia-post1637773.html
Reactie (0)