Messi negeert het incident waarbij een tegenstander hem bespuugde.

Lionel Messi van Argentinië wil er geen ophef over maken dat hij door Sanabria werd bespuugd tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd Argentinië-Paraguay in 2026.

"Mijn teamgenoten vertelden het me in de kleedkamer," zei Messi over het incident waarbij Antonio Sanabria hem bespuugde tijdens de wedstrijd op 13 oktober. "Het is beter om dit onderwerp te laten rusten."

Messi verklaarde ook dat hij niet wist wie Sanabria was en er geen groot probleem van wilde maken. Hij betoogde dat dit Sanabria alleen maar beroemder zou maken en haar zou aanmoedigen om geruchten over het incident te verspreiden.

Sanabria (rechts) spuugt naar Messi tijdens de wedstrijd Argentinië-Paraguay. Foto: YouTube. — Sanabria (rechts) spuugt naar Messi tijdens de wedstrijd Argentinië-Paraguay. Foto: *YouTube.*

Messi kwam in de 53e minuut in het veld. De 36-jarige spits was bijna trefzeker met twee vrije trappen die op de paal belandden. Messi was net teruggekeerd van een blessure en speelde voor Inter Miami in de MLS. Sinds de interlandpauze in september had Messi slechts 72 minuten gespeeld.

"Ik ben erg blij dat ik weer kan spelen," voegde de Argentijnse aanvoerder eraan toe. "Het is altijd moeilijk om in de wedstrijd te komen, zeker in een spannende wedstrijd als deze. Het belangrijkste is dat we gewonnen hebben en goed gespeeld hebben, vooral in de eerste helft."

Argentinië versloeg Paraguay met 1-0 dankzij een doelpunt van verdediger Nicolas Otamendi in de derde minuut. Messi en zijn teamgenoten wonnen hun derde kwalificatiewedstrijd op rij, na Ecuador (1-0) en Bolivia (3-0) in hun eerste twee wedstrijden. Messi scoorde tegen Ecuador, maar was vanwege fysieke problemen niet beschikbaar voor de uitwedstrijd tegen Bolivia.

Argentinië voert momenteel de ranglijst aan in de Zuid-Amerikaanse kwalificaties voor het WK 2026 met negen punten, twee punten voor op nummer twee Brazilië. Paraguay is met één punt na drie wedstrijden gezakt naar de achtste plaats. De Zuid-Amerikaanse kwalificatieronde bestaat uit tien teams, waarvan de zes beste teams zich direct plaatsen voor de finale. Het team dat als zevende eindigt, moet een play-off spelen tegen een vertegenwoordiger van een ander continent.

Op 17 oktober speelt Argentinië een uitwedstrijd tegen Peru, dat op de negende plaats staat. Paraguay ontvangt ondertussen thuis hekkensluiter Bolivia.

Sanabria speelt momenteel voor Torino in de Serie A, nadat hij in 2021 overkwam van Betis. De 27-jarige Paraguayaanse spits trainde van 2009 tot 2013 in de La Masia-jeugdopleiding van Barcelona. In het seizoen 2013-2014 speelde Sanabria tien wedstrijden en scoorde hij drie doelpunten voor Barça B, voordat hij naar Italië vertrok om voor Sassuolo te spelen.

Thanh Quy (volgens TyC Sports )

Bronlink