Naar verwachting zal Messi in de MLS gemiddeld 3 doelpunten per wedstrijd scoren.

De Amerikaanse middenvelder Alvaro Barreal uit Cincinnati, Argentinië, voorspelt dat zijn landgenoot Lionel Messi zich snel zal aanpassen aan Inter Miami en in de MLS drie tot vier doelpunten per wedstrijd zou kunnen scoren.

"Messi is compleet anders dan de rest," zei Barreal op de Argentijnse sportzender TyC Sport . "Inter Miami heeft het dit seizoen duidelijk moeilijk. Het zal misschien wat lastig worden voor Messi, maar ik denk dat hij in staat zal zijn om drie of vier doelpunten per wedstrijd te maken."

Voormalig Barcelona-middenvelder Riqui Puig waarschuwde ooit dat de MLS een zeer competitieve competitie is en geen plek voor Messi om "met pensioen te gaan". Walker Zimmerman, centrale verdediger van het Amerikaanse nationale team bij Nashville, suggereerde dat tegenstanders van Inter Miami extra gemotiveerd zouden zijn om de bal te betwisten, af te pakken of passes van de Argentijnse ster te onderscheppen. De Engelse legende Wayne Rooney gaf onlangs een soortgelijke waarschuwing.

Messi op het trainingsveld van Inter Miami op 19 juli. Foto: Inter Miami — Messi op het trainingsveld van Inter Miami op 19 juli. Foto: *Inter Miami*

Barreal denkt echter dat zijn ervaren teamgenoot weinig problemen zal ondervinden met de verdedigers van de tegenstander. "Als een ster naar de MLS komt, maakt hij veel lawaai, maar Messi niet," voegde de 22-jarige vleugelspeler eraan toe. "Ik weet niet of we Messi in de problemen kunnen brengen. Natuurlijk proberen we allemaal de beste speler van de tegenstander te dekken, want ze zijn allemaal verschillend."

Na Messi contracteerde Inter Miami ook Sergio Busquets en Jordi Alba – het duo dat deze zomer Barcelona verliet – transfervrij. "Deze drie voormalige Barça-spelers zijn beesten die Inter Miami enorm zullen helpen. Ik hoop alleen dat ze verder niemand anders aantrekken," zei Barreal lachend.

Barreal doorliep de jeugdopleiding van Vélez Sarsfield en werd in 2018 opgenomen in het eerste elftal, voordat hij in 2020 naar Cincinnati in de VS vertrok. In drie seizoenen scoorde hij negen doelpunten in 59 wedstrijden in alle competities. De in 2000 geboren speler gaf toe dat het even duurde voordat hij zich had aangepast aan zowel de competitie als de nieuwe club, maar hij denkt niet dat Messi daar hetzelfde probleem mee zal hebben. "Ik vind dat er in de MLS minder technische vaardigheden zijn, maar meer loopwerk," aldus Barreal. "Messi zal zich snel aanpassen en het naar zijn zin hebben. Ik denk dat Messi het goed zal doen in de MLS."

Inter Miami kondigde op 15 juli een contract van tweeënhalf jaar aan met Messi, waarna de Argentijnse superster de volgende dag werd gepresenteerd tijdens een grootse ceremonie genaamd "The Unveil". Niet alleen fans, maar zelfs de spelers van Inter Miami zelf stonden in de rij om kaartjes te kopen om de ceremonie live met hun families bij te wonen in het DRV PNK stadion.

Inter Miami presenteert Messi. — Messi maakte op 16 juli zijn debuut voor Inter Milan.

Verdediger DeAndre Yedlin van Inter Miami onthulde dat teamgenoot Leonardo Campana een berichtje naar de WhatsApp-groep van het team stuurde met de vraag om kaartjes en daarop een reactie van Messi kreeg. "Ik wist niet eens dat Messi aan de groep was toegevoegd, maar hij vroeg Campana meteen hoeveel kaartjes hij nodig had," vertelde Yedlin. "Dat verbaasde me, aangezien Messi Campana pas drie dagen kende, en het is een geweldig, recent voorbeeld van Messi's vrijgevigheid."

Messi speelt naar verwachting zijn eerste League Cup-wedstrijd tegen Cruz Azul op de avond van 21 juli in Washington. De ticketprijzen voor deze wedstrijd zijn verhoogd tot maximaal $10.000, aldus Diario AS .

Hong Duy

Bronlink