Als wijlen Albert Einstein, de grondlegger van de relativiteitstheorie, Lionel Messi had zien spelen, had hij wellicht een nieuwe natuurwet bedacht: "Als Messi voetbalt, vertraagt de tijd." Want Leo – Messi's bijnaam – die, vanaf de finale van het WK 2014 (een nederlaag tegen Duitsland) twaalf jaar geleden, de voorspellingen over het einde van zijn carrière aanwakkerde, lijkt nu de tijd te hebben teruggedraaid met een reeks nieuwe records en een prestatie die alle verwachtingen overtreft op het WK 2026.

Messi en zijn huidige statistieken bij het Argentijnse nationale team. Afbeelding: VE LOAN
Hoe kun je je voorstellen dat "oude man" Messi (en je hebt het recht om dat te zeggen, als je bijvoorbeeld Leo Messi naast Yamal ziet staan - de ster van het Spaanse nationale team - die nog niet eens geboren was toen Messi voor het eerst meedeed aan het WK van 2006) terugzakt om samen met de Argentijnse centrale verdedigers de bal te veroveren, en een paar seconden later in het laatste derde deel van het veld verschijnt, recht op de verdediging van de tegenstander afstormt en een spectaculaire hattrick scoort met een afstandsschot om de score te openen?
Had iemand verwacht dat Leo, slechts enkele dagen voor zijn 39e verjaardag, in de 90+5e minuut nog steeds op volle snelheid zou sprinten, een perfecte assist zou geven aan Alvarez en vervolgens op de meest waanzinnige manier zou profiteren van een gemiste kans van een teamgenoot: dribbelend en scorend tegen vijf verdedigers en een jongere, fittere doelman om de wedstrijd tegen Oostenrijk te beslissen?
Legendarische spelers als Ronaldo "de Dikke" en Ibrahimovic konden, gevraagd naar een Messi-versie op het WK van 2026, maar één antwoord geven: "Ongelooflijk."
Nog opmerkelijker is dat Messi niet alleen tegen de stroom van de tijd ingaat, maar er ook sneller en zelfs sneller dan de tijd zelf mee vooruitgaat! In een beroemd één-op-één gesprek met Messi – waarvan de officiële video online veelvuldig is verspreid – zei de legendarische speler Zidane: "Leo anticipeert op de situatie en komt sneller en beter met oplossingen dan welke andere speler dan ook op het veld."
Een treffend voorbeeld is het openingsdoelpunt tegen Algerije, waarbij Messi een klein stukje naar voren dribbelde en wachtte op het perfecte moment waarop een verdediger van de Noord-Afrikaanse ploeg naar voren stormde om de doelman af te leiden, waarna hij een schot loste. Doelman Lucas (de zoon van Zidane!), die een gekruld schot in de rechterhoek verwachtte – een kenmerkende stijl van Messi – was verbijsterd en reageerde een fractie van een seconde te laat, iets wat Messi leek te hebben voorzien!
Het verhaal over Messi's bovennatuurlijke vermogen om de tijd te beheersen, leent zich zeker goed voor Hollywoodfilms. In werkelijkheid ligt het antwoord echter waarschijnlijk in zijn buitengewone techniek en inzicht in het spel, de manier waarop Messi rustig rondwandelt en alles observeert, hoe zijn geest, als een kwantumsupercomputer, alle gegevens laadt, verwerkt en analyseert om op het juiste moment en de juiste plaats explosieve beslissingen te nemen.
En laten we vooral zijn brandende passie voor het spel en zijn verantwoordelijkheidsgevoel ten opzichte van zijn land niet vergeten – het is dankzij deze eigenschappen dat Messi, op 39-jarige leeftijd, alles kon geven in de 90+5e minuut van de wedstrijd tegen Oostenrijk, samen met zijn onberispelijke gedrag jegens iedereen om hem heen, in het bijzonder zijn teamgenoten.
"Eén voor allen, allen voor één." Toen Thiago zijn been optilde om Messi te laten scoren, waarmee hij Klose's record van 16 (nu 18) WK-doelpunten verbrak, en toen al zijn teamgenoten, van doelman Dibu Martinez tot middenvelder De Paul en anderen, hun bereidheid toonden om voor Messi te rennen en te vechten, was dat geen bevel of tactische afspraak van coach Scaloni. Het was simpelweg de natuurlijke reactie van het hele team op hun voorbeeldige aanvoerder.
Een succesvolle start betekent natuurlijk niet dat de rest van Messi's en Argentinië's reis makkelijk zal verlopen. Maar Leo's toewijding, teamgeest en prestaties die de tand des tijds hebben doorstaan, zijn de meest indrukwekkende hoogtepunten van hun WK-campagne van 2026.
Messi roept, Mbappé en Haaland antwoorden.
Nadat Messi twee doelpunten had gemaakt, lieten ook de twee jonge spitsen die met hem strijden om de topscorerstitel, K. Mbappé en E. Haaland, van zich horen. Mbappé's twee doelpunten hielpen Frankrijk aan een 3-0 overwinning op Irak, ondanks dat coach D. Deschamps een aantal belangrijke spelers rust gaf. Noorwegen won met 3-2 van Senegal, mede dankzij twee doelpunten van Haaland. Messi staat nu op 5 doelpunten, terwijl Mbappé en Haaland er elk 4 hebben.
Frankrijk en Noorwegen verzekerden zich al vroeg van een plaats in de achtste finales, beide met 6 punten na de eerste twee groepswedstrijden in Groep I. De laatste speeldag, op 27 juni om 2.00 uur 's nachts, wordt een strijd om de groepswinst tussen Frankrijk en Noorwegen.

Bron: https://nld.com.vn/messi-nguoi-di-nguoc-thoi-gian-196260623193800312.htm










