Wat gaat Messi doen tijdens zijn 4 maanden durende vakantie?

Omdat Inter Miami zich niet heeft gekwalificeerd voor de play-offs om het MLS-kampioenschap, zal spits Lionel Messi pas in februari 2024, wanneer het nieuwe seizoen begint, op clubniveau spelen.

Sinds 2003 speelde Messi 899 officiële clubwedstrijden, exclusief oefenwedstrijden in de voorbereiding, en 201 interlands voor Argentinië. Gemiddeld speelt de Argentijnse ster 55 wedstrijden per jaar, oftewel meer dan één wedstrijd per week.

Nu Inter Miami als een na laatste eindigde in de Eastern Conference en zich niet kwalificeerde voor de MLS-play-offs, gingen er geruchten dat Messi halverwege het seizoen een transfer naar een Europese club overwoog, net zoals David Beckham deed toen hij voor LA Galaxy speelde. De Argentijnse spits heeft dit echter ontkend.

2023 is vermoeiend

Op 36-jarige leeftijd blijft Messi hard werken op club- en internationaal niveau. De Argentijnse ster speelde 41 keer voor PSG in alle competities voordat hij naar Inter Miami vertrok, waar hij in zijn eerste drie maanden bij de club 14 wedstrijden speelde.

Messi dribbelt tijdens de nederlaag van Inter Miami tegen Charlotte op 22 oktober - de laatste wedstrijd van het team in het MLS-seizoen van 2023. Foto: Inter Miami

Messi speelde in 2022 14 wedstrijden voor het Argentijnse nationale elftal en vanaf begin 2023 zes wedstrijden. Daarin leverde hij een grote bijdrage aan de overwinning van het team op het WK in Qatar, toen hij zeven doelpunten maakte, waaronder twee in de finale tegen Frankrijk.

In totaal heeft Messi voor drie verschillende teams op vijf verschillende continenten gespeeld. Maar de 36-jarige heeft nog een paar oefenduels met Inter Miami en twee interlands voor de boeg voordat hij officieel het einde van 2023 ingaat.

Rondreis door China

Vóór de winterstop reist Inter Miami af naar China en speelt daar twee vriendschappelijke wedstrijden: op 5 november tegen Qingdao Hainiu en op 8 november tegen Chengdu Rongchen. Inter Miami wil profiteren van de 'Messi-gekte' in China om haar merk verder te ontwikkelen.

In juni zorgde Messi voor ophef in China toen hij naar Peking reisde voor een vriendschappelijke wedstrijd tussen Australië en Argentinië. Argentinië moest zelfs de training afzeggen om veiligheidsredenen nadat "overenthousiaste" fans zich rond het hotel hadden verzameld, waardoor het team niet kon vertrekken.

"We zijn enthousiast om het wereldwijde bereik van de club verder uit te breiden en de club wereldwijd onder de aandacht te brengen bij fantastische fans", aldus Xavier Asensi, Chief Commercial Officer van Inter Miami. "Dit is een unieke kans om onze passie te delen, een nieuw publiek te bereiken en de club op nieuwe locaties te presenteren. We kunnen niet wachten om aan dit avontuur te beginnen."

Maar voor Messi zijn de twee wedstrijden tegen Qingdao Hainiu en Chengdu Rongchen niet alleen bedoeld om de club te helpen zijn merk te promoten, maar ook om zijn conditie en vorm op peil te houden voordat hij met het Argentijnse team meedoet aan de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026 in Zuid-Amerika.

Twee belangrijke wedstrijden voor Argentinië

De regerend wereldkampioen is de kwalificatie perfect begonnen: ze wonnen al hun vier openingswedstrijden, scoorden zeven doelpunten en kregen er geen tegen. Maar volgende maand staat Argentinië een veel zwaarder programma te wachten: op 16 november ontvangt Argentinië Uruguay en op 21 november reist het land af naar Brazilië.

Messi scoort tijdens de 2-0 overwinning van Argentinië op gastland Peru in Lima, in de vierde ronde van de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026 op 18 oktober. Foto: AFA

Volgens Goal zijn dit de twee belangrijkste wedstrijden sinds Argentinië Frankrijk versloeg in de WK-finale van 2022, zo'n 11 maanden geleden. Na zijn dienstverband bij het team zal Messi genieten van de winterstop.

Voor het eerst genieten van de wintervakantie

In de grootste nationale competities van Europa, met uitzondering van de Premier League, zijn de eindejaarsvakanties een korte pauze na een druk programma vanaf het begin van het seizoen.

Voor Messi is dit de eerste keer sinds hij profvoetballer is dat hij aan het einde van het jaar zoveel tijd heeft om uit te rusten. "Deze keer ga ik in december een rustige vakantie met mijn familie doorbrengen", aldus de 36-jarige spits. "Ik kom in januari terug, begin met de voorbereiding en bereid me zo goed mogelijk voor, zoals altijd."

Goal gaf aan dat dit een waardevolle pauze is voor Messi, zowel mentaal als fysiek. Hij zal genieten van tijd met zijn vrouw Antonella Roccuzzo en kinderen, zonder zich zorgen te hoeven maken over het volgende wedstrijdschema, zoals toen hij op Europees topniveau speelde.

"Misschien is dit wel de eerste keer dat Messi gewoon kan ontspannen en genieten van zijn vrije dagen", aldus de Italiaanse krant. "Dat betekent niet dat Messi niet klaar is voor de voorbereiding op het seizoen in januari. Maar Messi kijkt duidelijk uit naar wat tijd voor zichzelf en zijn gezin na twintig jaar onafgebroken toewijding."

Achtste Ballon d'Or?

Messi zou nog een keer op reis kunnen gaan, zelfs vóór de Inter Miami-tournee in China. De Argentijnse ster zal waarschijnlijk op de avond van 30 oktober terugkeren naar Europa, met name Parijs, om het Awards Gala bij te wonen en zijn achtste Ballon d'Or in ontvangst te nemen.

Messi met zijn vrouw Antonella en kinderen tijdens de Ballon d'Or-prijsuitreiking van 2021, waar hij zeven van de meest prestigieuze individuele prijzen in de voetbalwereld won en een record vestigde. Foto: AP

Messi is momenteel de sterkste kandidaat voor deze prestigieuze titel. Op clubniveau heeft Messi niet bijster goed gespeeld met 21 doelpunten en 20 assists in 41 wedstrijden in alle competities met PSG. Maar hij blonk uit op nationaal niveau met zeven doelpunten, waaronder twee in de finale tegen Frankrijk, waarmee hij Argentinië hielp het WK van 2022 te winnen. De 36-jarige spits werd ook onderscheiden met de FIFA World Cup Golden Ball - de prijs voor de beste speler van het toernooi in Qatar 2022 - en won vijf keer de prijs voor beste speler van de wedstrijd.

Als hij door het tijdschrift France Football geëerd blijft worden, wordt Messi de eerste speler die de Ballon d'Or wint terwijl hij voor een club buiten Europa speelt. In de zomer van 2023 vertrok de Argentijnse ster transfervrij naar Inter Miami, waar hij goed was voor 11 doelpunten en vijf assists in 13 wedstrijden. Hij hielp de club aan de League Cup, maar kwalificeerde zich niet voor de play-offs voor het MLS-kampioenschap.

Voorseizoen

Volgens Argentijnse media zal Messi's jeugdclub, Newell's Old Boys, begin 2024 naar de VS reizen voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen Internazionale Miami. Deze wedstrijd is een eerbetoon aan de hedendaagse Argentijnse legende, hoewel dit nog niet officieel is aangekondigd.

Inter Miami zal zijn selectie waarschijnlijk versterken om te mikken op het MLS-kampioenschap van 2024. Coach Gerardo Martino bevestigde dat Inter Miami de mogelijkheid overweegt om Luis Suarez transfervrij te contracteren voor het nieuwe seizoen. De Amerikaanse club maakte ook de weg vrij voor de Uruguayaanse spits toen het bevestigde dat het Josef Martinez direct na het seizoen van 2023 zou verlaten.

Hong Duy (volgens Goal )

Bronlink: https://vnexpress.net/messi-se-lam-gi-trong-ky-nghi-4-thang-4669414.html