Messi blijft schitteren in aanloop naar het WK 2026.

Direct na het openingssignaal lanceerde Inter Miami de aanval. In de 4e minuut gaf Luis Suarez een scherpe steekpass op Messi, die vrijkwam en van dichtbij kon schieten, maar doelman James Pantemis maakte een spectaculaire redding voor Portland Timbers.

De druk van de thuisploeg uitte zich uiteindelijk in de 31e minuut. Na een prachtige, perfect geoefende combinatie met Telasco Segovia en Suarez ontving Messi de bal in het strafschopgebied en schoot hij met zijn linkervoet krachtig in de onderhoek van het net, waarmee hij Inter Miami een 1-0 voorsprong gaf.

Messi tiếp tục chói sáng trước ngày dự World Cup 2026 - 1 — Messi verkeert in indrukwekkende vorm bij Inter Miami (Foto: Getty).

De Argentijnse ster bleef de verdediging van Portland Timbers in de slotfase van de eerste helft teisteren. In de 42e minuut dribbelde Messi door het midden en gaf vervolgens een slimme pass op German Berterme, die de bal beslissend in het net schoot en de voorsprong van Inter Miami vergrootte tot 2-0.

In de tweede helft verlaagde Inter Miami bewust het tempo, maar behield de volledige controle over de wedstrijd. Portland Timbers probeerde naar voren te stormen om de gel equalizer te scoren, maar was machteloos tegen de hechte verdediging van Inter Miami.

Lionel Messi bleef de absolute uitblinker van Inter Milan en probeerde het in de blessuretijd herhaaldelijk met krachtige afstandsschoten die doelman Pantemis tot moeilijke reddingen dwongen.

De 2-0 overwinning hielp Inter Miami niet alleen om de achtervolging op de topteams in de MLS voort te zetten, maar toonde ook Messi's ongelooflijk constante vorm aan. Na de winst tegen Portland Timbers klom Inter Miami naar de eerste plaats in de Eastern Conference van de MLS 2026 met 28 punten na 14 wedstrijden.

De 39-jarige sterspeler verkeert nog steeds in topvorm en is klaar voor het WK 2026 in de VS, Mexico en Canada. Messi is opgenomen in de voorlopige selectie van 55 spelers van Argentinië en zal naar alle waarschijnlijkheid door bondscoach Scaloni worden opgenomen in de definitieve selectie van 26 spelers voor het WK 2026.

Op het WK 2026 zit het Argentijnse nationale team in groep J met Oostenrijk, Jordanië en Algerije. De regerend wereldkampioen neemt het op 17 juni op tegen Algerije, op 23 juni tegen Oostenrijk en op 28 juni tegen Jordanië.