De geschiedenis weet altijd de meest symbolische momenten uit te kiezen om de grootste mensen te eren. Dat is Lionel Messi, en het is nog steeds 22 juni. En alsof het zo moest zijn, vestigde Messi zijn record precies in Dallas – dezelfde plek waar Maradona 32 jaar geleden met tegenzin het toernooi verliet na een dopingtest. Messi's krachtige schoten katapulteerden hem niet alleen opnieuw de geschiedenis in, maar verdreven ook de duisternis die het verleden van het Argentijnse voetbal had overschaduwd.
Messi's verhaal op het WK 2026 lijkt tot nu toe op een filmscenario. Niemand had verwacht dat hij dit zou volhouden toen hij zijn 39e verjaardag naderde. Maar het is echt waar; dit zijn de laatste glorieuze hoofdstukken die hij zelf zal schrijven.
 |
Messi's tweede doelpunt tegen Oostenrijk. Foto: AP |
 |
| Messi zwaait naar de fans na de wedstrijd tegen Oostenrijk. Foto: AP |
Voordat Messi het stadion in de 38e minuut in extase bracht, had hij zijn fans al even de adem benomen. Hij miste een penalty, de derde keer dat hij een penalty miste op een WK. De afgelopen dagen was zijn thuisland Argentinië opgeschud door kwaadwillige en valse geruchten over de dood van zijn vader, Jorge Messi. Deze geruchten hadden hem flink onder druk gezet.
Maar die gemiste penalty was slechts een uitstel; het kon niet voorkomen dat de geschiedenis zijn naam zou noemen.
Messi draaide zich om en speelde de bal over de linkerflank, waarmee hij de aanval inzette. Facundo Medina gaf een terugpass, Thiago Almada keek achterom en gaf een sublieme tik. Almada wist ongetwijfeld dat Messi van achteren oprukte en begreep hoe gevaarlijk zijn aanvoerder in zulke situaties kon zijn. De bal bereikte Messi's voeten en hij rondde af met een beslissend schot in één aanraking, dat rakelings door het net van doelman Alexander Schlager vloog.
In de laatste minuut van de blessuretijd had Messi bijna een nieuw assistrecord verbroken als Julian Alvarez een perfecte pass had benut. Ondanks de gemiste kans van zijn teamgenoot bleef de 38-jarige spits niet bij de pakken neerzitten. Ondanks zijn vermoeidheid stormde hij direct naar voren om de rebound op te vangen en strekte zich geduldig uit om de bal in het net te werken. Het doelpunt dat de 2-0 overwinning bezegelde, was het duidelijke bewijs van zijn onwrikbare vechtlust tot de allerlaatste seconde.
Messi, die bijna 39 jaar wordt, speelt nog steeds een belangrijke rol op de achtergrond en fungeert als dirigent die de algehele speelstijl van Argentinië orkestreert. Onder leiding van coach Lionel Scaloni is Argentinië vasthoudend, robuust en pragmatisch. Experts hebben ze zelfs vergeleken met het Atlético Madrid van Diego Simeone. Maar het verschil met dit robuuste team is dat ze de magie van Lionel Messi bezitten.
Messi geniet nu van een perfect podium dat voor hem is gecreëerd door zijn toegewijde teamgenoten. De mensen om hem heen vechten onbaatzuchtig en hebben een systeem opgezet dat volledig is afgestemd op de nummer 10 en hem in staat stelt te schitteren. Op het veld beschermen Rodrigo de Paul, Emiliano Martínez en Nicolas Otamendi hem als een nationaal icoon. In ruil daarvoor aarzelt Messi niet om zich terug te trekken en onvermoeibaar druk te zetten op zijn eigen helft, ook al laten zijn leeftijd en fysieke conditie dat niet meer toe.
Messi's bescherming strekt zich zelfs buiten het veld uit. Zijn goede vriend De Paul werd gezien terwijl hij hem vergezelde naar de kapper voor een wedstrijd. En coach Scaloni wees woedend een ongevoelige vraag van de media af die inging op het verdriet van Messi's familie.
Voor de wedstrijd deelde voormalig Braziliaans international Ronaldo Nazário (de "dikke" Ronaldo) zijn mening over Messi in een interview met L'Équipe: "Hij is 38 jaar oud. Toen ik 38 was, was ik al vier jaar met pensioen en woog ik 120 kg. Het is tijd dat de wereld accepteert dat Messi de beste speler aller tijden is."
 |
| Messi werd topscorer aller tijden op het WK. Foto: AFA |
Voetbalfans zien Messi vaak als een speler met uitzonderlijk talent, maar weinigen vermelden dat hij ook een zwaar trainingsproces heeft moeten doorstaan. Zijn carrière begon met het beeld van een jonge jongen die tot zijn vijftiende jaar onophoudelijk groeihormoon in zijn dijen injecteerde. Geen enkele atleet kan tot bijna veertig jaar in topconditie blijven zonder discipline en een extreem strikt dieet en levensstijl.
De Paul onthulde dat hij Messi's trainingen wilde filmen om later een documentaire te maken over hun weg naar het WK 2026. Messi leek echter niet geïnteresseerd in filmen en vroeg zijn teamgenoten herhaaldelijk waarom ze hem filmden.
Na de wedstrijd tegen Oostenrijk gaf Messi toe dat hij "moe en uitgeput" was, maar dat hij zich nog steeds bijzonder voelde door het voetballen. Op de levendige tribunes van Dallas zorgden 's werelds meest gepassioneerde fans voor een golf van geluid. De klassieke melodieën van "Muchachos"—het Argentijnse volkslied voor het WK 2022—werden door de hele ruimte, vermengd met de nieuwe melodieën van deze zomer, "La Cuarta Estrella"—een lied met een tekst die Argentinië's vierde wereldtitel voorspelt.
Maar of de WK-campagne van La Albiceleste nu succesvol is of niet, is misschien niet meer zo belangrijk. Want op dit moment is het zien van Messi die schittert al een zegen en een bron van geluk voor de Argentijnen.
Bron: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/messi-viet-tiep-nhung-trang-hao-hoa-1045690
