Deze week verraste Microsoft de techwereld door aan te kondigen dat het de meeste van de 70 werknemers van de AI-startup Inflection had overgenomen, waaronder medeoprichters Mustafa Suleyman en Karen Simonyan. Deze ongebruikelijke deal leek op een 'buy-to-employ'-constructie, maar er vond geen daadwerkelijke verkoop plaats. Sommige juristen en experts uit de sector vrezen dat de overeenkomst nog steeds antitrustbezwaren kan oproepen bij de Amerikaanse autoriteiten, die de investeringen en samenwerkingen van grote techbedrijven in AI steeds strenger controleren.

1x 1 microsoft.jpg
Inflection AI is een van de toonaangevende namen op het gebied van generatieve AI. (Afbeelding: Bloomberg)

Nu Inflection AI een veel kleiner personeelsbestand heeft, probeert het bedrijf een deel van de rekenkracht of toegang tot computerbronnen die nodig zijn voor taken zoals het trainen van AI-modellen uit te besteden, aldus bronnen bij Bloomberg . Het bedrijf zoekt gedeeltelijke vergoeding bij cloudpartners zoals CoreWeave. Deze stap zou de kosten voor het bouwen van AI-modellen kunnen verlagen, nu Inflection overstapt van een consumentenmodel naar een bedrijfsmodel.

Als onderdeel van de overeenkomst betaalt Microsoft 620 miljoen dollar voor het recht om de AI-modellen van Inflection te gebruiken en ongeveer 30 miljoen dollar om aansprakelijkheid in verband met massale werving te voorkomen.

Volgens Reuters zal het Inflection AI-team dat naar Microsoft overstapt, gaan werken voor Microsoft AI, de nieuw opgerichte AI-divisie van Microsoft. Het softwarebedrijf wil zijn AI-diensten voor consumentenproducten versterken en uitbreiden. Suleyman wordt CEO van de divisie en Simonyan wordt de hoofdwetenschapper .

Inflection AI is uitgegroeid tot een van de meest veelbelovende spelers op het gebied van generatieve AI, nadat het in juni 2023 1,3 miljard dollar ophaalde bij Microsoft en Nvidia. Het bedrijf heeft een eigen platformmodel ontwikkeld en beheert de Pi-chatbot met meer dan 1 miljoen dagelijkse actieve gebruikers.

De nieuwe CEO van Inflection AI wordt Sean White, voorheen directeur R&D bij Mozilla. Inflection AI behoudt zijn eigen technologie en zal diverse andere bedrijven, waaronder Microsoft, van dienst zijn.

(Volgens SCMP en Reuters)