Het dorp Thuy Ba staat bekend om de tijgervangst.

QTO - Wie de oude hoofdstad Hue bezoekt en de unieke en bijzondere historische plek Ho Quyen ziet, herbeleeft de gouden eeuw van de feodale macht. Deze plek was ooit een arena voor gevechten tussen tijgers en olifanten, vergelijkbaar met de oude Romeinse amfitheaters. Maar zelfs Ho Quyen, de keizerlijke hoofdstad tijdens de late Nguyen-dynastie, moest vertrouwen op de krijgshaftige geest van een dorp dat ooit beroemd was om het temmen van de 'koning van de jungle'.

Het gebied Thuy Ba, nu onderdeel van de gemeente Vinh Thuy in de provincie Quang Tri , was vroeger het district Thuy Ba. Toen onze voorouders hier vanuit het noorden kwamen om het land, omgeven door dichte bossen, te ontginnen, moesten ze wilde dieren, met name tijgers, overwinnen om te overleven en zich te vestigen. Ze werden gehard door de barre omstandigheden van de natuur en ontwikkelden zich tot vindingrijke, veerkrachtige en moedige mensen.

Het dorp Thủy Ba bestaat nu uit drie gehuchten: Thủy Ba Đông, Thủy Ba Tây en Thủy Ba Hạ. Generaties lang koesteren de inwoners nog steeds het verhaal van de vorming van dit unieke dorp, vanaf het moment dat hun voorouders hier voor het eerst aankwamen tot op de dag van vandaag.

Historische plek Tiger Fist in Hue - Foto: XD

Tijdens een eerdere excursie naar Thuy Ba ontmoette ik de heldhaftige tijgerjager Nguyen Dang Hap (inmiddels overleden). Hij vertelde zijn verhalen uit het verleden met zoveel enthousiasme, alsof het legendes waren. Misschien was het de ruige natuurlijke omgeving die dit unieke beroep, de tijgerjacht, heeft doen ontstaan. Levend te midden van woeste beesten, hebben de mensen hier een ijzeren wil ontwikkeld.

Hij reciteerde enthousiast het volksgedicht over Thuy Ba die een tijger ving: "Op de zesde dag van de maanmaand vaardigde de koning een decreet uit aan het district, waarin hij Thuy Ba beval onmiddellijk te vertrekken. De boot voer naar de Thua Thien-pas, waar de woeste demonen en giftige geesten onrust zaaiden in het land... Thuy Ba stond op, en toen hij mijn geroep hoorde, sprong de tijger op..." Kijkend naar de oude man met zijn witte baard en haar, stelde ik me de glorieuze jeugd voor van degenen die de legende van het bedwingen van de "koning van de jungle" hadden bedacht.

Later zochten we nog een zeldzame getuige op, meneer Nguyen The Dai (inmiddels overleden), die destijds bijna 90 jaar oud was. Ondanks zijn hoge leeftijd herinnerde hij zich de details van de tijgerjacht van zijn vader nog met grote trots. Door zijn gepassioneerde verhalen voelden we ons alsof we een levendige film herbeleefden over de moed van de mensen van dit land.

Volgens historische bronnen gaf de koning jagers uit Thuy Ba de opdracht om naar de hoofdstad te gaan om tijgers te vangen voor dodelijke gevechten tussen de koninklijke olifanten en tijgers in de Tijgerarena in Hue. Deze gevechten werden een paar keer per jaar bijgewoond door de koning, ambtenaren en onderdanen. Aan één gevecht namen niet slechts een paar tijgers deel, maar soms wel tientallen tijgers die van tevoren in kooien waren gehouden.

De auteur in gesprek met de dorpelingen van Thuy Ba - Foto: XD

De tijgerjachtgroep uit Thuy Ba stond bekend als de Vong Thanh-groep. In het artikel "Quang Tri Province", gepubliceerd in 1921 in het tijdschrift "Do Thanh Hieu Co" (BAVH) door de Franse consul A. Laborde, staat geschreven: "Op een dag vloog er in het dorp Thuy Ba Thuong een kraai voorbij die een mensenbot liet vallen. Een medium beweerde dat het het bot was van een god genaamd Mai Quy Dong. Onmiddellijk bouwden de mensen een tempel om de god te aanbidden, en de god nam vaak bezit van de geest van het medium om de mensen de kunst van de tijgerjacht te leren." De mensen van Thuy Ba werden daarom beroemd om hun tijgerjachtvaardigheden en kregen altijd de opdracht om tijgers te vangen voor de gevechten tegen de koninklijke olifanten. Soms brachten de mensen van Thuy Ba zelfs de tijgerval naar Hue om de koning de eer te bewijzen persoonlijk een gevangen tijger te doden.

Onderzoeker Phan Thuan An beschreef deze strijd ooit als volgt: "De olifantenvrouw betrad de arena ogenschijnlijk trots en liep heen en weer voor de tijger, zonder een spoor van angst. Koning Thanh Thai prees haar en zei: 'Deze is zeer moedig.' Maar plotseling sprong de tijger op het voorhoofd van de olifant. De olifant schudde hem van zich af en de tijger viel. De tijger sprong terug op dezelfde plek. Woedend brulde de olifant, stormde naar voren en gebruikte zijn kop om de tijger met kracht tegen de rand van de arena te duwen, waarbij hij zijn immense kracht gebruikte om hem te rammen en stevig vast te drukken. Toen de olifant zijn kop ophief, viel de tijger op de grond en verpletterde de olifant de tijger met zijn poten..." De strijd eindigde meestal met een overwinning voor de olifant, wat symbool stond voor de militaire macht van de olifant en het gezag van de koning.

Voortbouwend op de tradities van een veerkrachtig en genereus land, streven de lokale overheid en de bevolking ernaar de sociaaleconomische omstandigheden te verbeteren. Thuy Ba, in de gemeente Vinh Thuy – een plaats die tijdens de verzetsstrijd de titel Held van de Volksstrijdkrachten en tijdens de đổi mới (vernieuwing)periode de titel Held van de Arbeid ontving – is vandaag de dag een uitstekend voorbeeld van nieuwe plattelandsontwikkeling.

De voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Vinh Thuy, Thai Nam Son, verklaarde: "Het Partijcomité, de regering en de inwoners van de gemeente Vinh Thuy zijn vastbesloten om de heldhaftige traditie voort te zetten, een sterke nationale eenheid op te bouwen en samen te streven naar de transformatie van ons vaderland tot een voorbeeldige nieuwe plattelandsgemeente."

Het verhaal van het tijgerjachtdorp, dat door de tijd heen beroemd is geworden, mag dan wel in de vergetelheid raken, maar de onverzettelijke geest, intelligentie en moed van de inwoners van Thuy Ba zullen voor altijd voortleven in de aderen van toekomstige generaties en zo het unieke heldendom en de waardigheid van de inwoners van Quang Tri voortbrengen.

Pham Xuan Dung

Bron: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202604/lang-thuy-ba-bat-cop-noi-danh-bbf1328/