Een bezoek aan de Hue Tet-markt

Nadat mijn ouders vier kinderen hadden gekregen, vroegen ze toestemming om te verhuizen. Mijn grootmoeder opperde echter dat als één kind het huis uit zou gaan, ik bij hen kon blijven om het huis gezellig te houden. Zo bleef ik bij mijn grootmoeder wonen, onder hetzelfde vertrouwde dak als sinds mijn babytijd.

Mijn grootmoeder kwam uit een eenvoudig plattelandsmeisje, maar ze had een opmerkelijk talent voor huishoudelijke taken waar mijn moeder en de andere vrouwen in de familie allemaal bewondering voor hadden. Ik herinner me nog dat ze me vroeger, rond het einde van het maanjaar, elke ochtend meenam naar het einde van de weg om te spelen en te kijken naar de vrouwen die hun producten uit de bergen droegen. Meestal waren het pijlwortel, verse gember, zoete aardappelen... Ze koos de beste uit en nam ze mee naar huis om te verwerken. Ze kocht maar een bescheiden hoeveelheid gember en zoete aardappelen, voornamelijk om jam van te maken voor Tet (het maanjaar). Maar mijn grootmoeder kocht een enorme hoeveelheid pijlwortel, schilde die, waste hem en bracht hem vervolgens naar de molen om er meel van te maken. Dat was niet alleen voor het bakken van gebak voor Tet, maar ook voor het hele jaar, soms zelfs om te geven aan familieleden en vrienden die het nodig hadden maar er zelf geen tijd of kennis voor hadden. Daarom moest mijn grootmoeder er zoveel van maken, en dat was een hele last voor mij, een klein kind. Soms bracht ik de hele middag met haar door met het schillen van pijlwortel, met pijnlijke spieren en verveeld.

Kies jam en gebak voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar).

Nadat ze gekonfijte gember, gekonfijte zoete aardappelen en gekonfijte pompoenen had gemaakt, stapte mijn grootmoeder over op het bakken van bedrukte cakes, lotuszaadcakes en kleefrijstcakes. Ze maakte vijf of zeven verschillende soorten bedrukte cakes, met mungboonmeel, kleefrijstmeel en mungboonmeel... Ik herinner me dat mijn grootmoeder een prachtige set koperen mallen had voor het bakken van deze cakes. Nadat het meel zorgvuldig was gefermenteerd, gestoomd en gekneed, verschenen er door de handen van mijn grootmoeder de ene na de andere bedrukte cake in verschillende vormen en patronen, prachtig en aantrekkelijk als een sprookjesdroom. De gebakken cakes werden gedroogd, vervolgens in kleurrijk cellofaanpapier gewikkeld en zorgvuldig in dozen gelegd om te wachten op Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Nadat ze met succes een lading cakes had gebakken, glimlachte mijn grootmoeder tevreden. Haar kleefrijstcakes waren zoet, smolten in mijn mond en hun aroma is me tot op de dag van vandaag bijgebleven. Het is al meer dan veertig jaar geleden dat mijn grootmoeder overleed, en ik heb geprobeerd dezelfde smaak te vinden als haar kleefrijstwafels van toen, maar het is me nooit gelukt...

Veel families organiseren nog steeds bijeenkomsten om bánh chưng te maken, in een poging de traditionele Vietnamese Tet-gebruiken (Vietnamees Nieuwjaar) in stand te houden.

En het was niet alleen mijn grootmoeder; zelfs de oudere generaties vrouwen en moeders in Hue, hoe bekwaam of onbekwaam ze ook waren, moesten altijd hun talenten tonen door een of twee soorten gekonfijt fruit en gebak te maken voor Tet (het Chinese Nieuwjaar) om aan hun voorouders aan te bieden en gasten te ontvangen tijdens de drie dagen van Tet. Wat betreft banh chung en banh tet (traditionele rijstkoekjes), moesten ze wachten tot vlak voor Tet om de bladeren, touwtjes, kleefrijst, bonen, reuzel, uien, enzovoort klaar te maken. Wanneer de ceremonie van het 'oprichten van de nieuwjaarspaal' begon, waren alle gerechten voor een vreugdevolle Tet-reünie zorgvuldig bereid door de moeders en zussen. In elk geurig gebak en elk zoet stukje gekonfijt fruit, gemaakt door hun bekwame en getalenteerde handen, zat hun kinderlijke piëteit, liefde en hoop op voorspoed, harmonie en eenheid voor de hele familie.

Het leven wordt steeds drukker en vrouwen in Hue moeten tegenwoordig net als mannen allerlei werkzaamheden verrichten, waardoor ze minder tijd en vaardigheden hebben om traditionele Tet-gebakjes en -snoepjes te maken. Tegenwoordig kun je gewoon naar de markt gaan of bellen en alles is direct verkrijgbaar. Toch zijn er nog steeds families die, hoe druk ze het ook hebben, proberen om zelf gebak en snoep te maken wanneer Tet eraan komt. Het is een manier om de smaken en de cultuur van Hue Tet en de Vietnamese lente te bewaren en door te geven aan hun kinderen en kleinkinderen.

Hien An

Bron: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/mien-man-mut-banh-161231.html