De Mekongdelta kent lage waterstanden.

De ongebruikelijke stroming van de Mekong, met overstromingsniveaus in het westelijke deel van de rivier die ongeveer een meter lager liggen dan in voorgaande jaren, heeft geleid tot een afname van sediment en de vis- en garnalenpopulaties, terwijl het risico op vroegtijdige zoutwaterintrusie ook is toegenomen.

De familie van mevrouw Phung repareert de visnetten die ze gebruiken om te vissen tijdens het hoogwaterseizoen. Foto: Hoang Nam

Begin september was het in het vissersdorp Tan Lap, in het district Moc Hoa (provincie Long An ), met zo'n tien huizen een drukte van jewelste. Mensen maakten hun hengels en netten klaar. Aan de oever van Kanaal 79 zat de 49-jarige Nguyen Thi Phung met een naald gaten in oude visvallen te repareren. Elke val kost 500.000 tot 800.000 VND en kan twee seizoenen gebruikt worden.

De familie van mevrouw Phung, oorspronkelijk afkomstig uit Hong Ngu ( provincie Dong Thap ), had geen vruchtbare grond en moest per boot naar de provincie Long An reizen om onderdak te zoeken op een strook land langs de rivieroever. Al bijna twintig jaar verdienen ze de kost met het uitzetten van vallen en het kweken van slangenkopvissen en meervallen. Tijdens het droge seizoen zetten ze vallen uit in de rivier en rekenen ze op de paar maanden overstroming per jaar om hun inkomen aan te vullen.

In voorgaande jaren, vóór de grote overstromingen, ving de familie van mevrouw Phung met 40 visnetten dagelijks 50 tot 70 kilo paling, meerval, slangenkopvis en krabben. "Dit jaar staat het water laag en is de visvoorraad met ongeveer de helft afgenomen", aldus mevrouw Phung. Elke dag, vanaf 4 uur 's ochtends, moeten haar man en twee zoons meer dan 10 kilometer met de motorboot afleggen, maar zelfs dan hebben ze niet genoeg aasvis (kleine, ongewenste visjes). Daarom moeten ze extra geld uitgeven aan industrieel voer om hun school van meer dan 10.000 slangenkopvissen en meervallen vet te mesten.

Inwoners van Kien Tuong, een plaats in de provincie Long An, gebruiken motorboten om visnetten uit te werpen in ondergelopen velden op 4 september. Foto: Hoang Nam

Honderd kilometer verderop, in het district Hong Ngu (provincie Dong Thap), staan ​​veel rijstvelden voor de derde oogst, die onlangs is ingezaaid, weelderig groen. Meneer Nguyen Van Thai uit de gemeente Thuong Thoi Tien vertelde dat de velden in voorgaande jaren rond deze tijd onder water zouden hebben gestaan. De overstromingen van de afgelopen jaren zijn echter minder heftig en de waterstanden zijn vaak laag, waardoor hij en andere lokale bewoners proactief een derde oogst hebben gezaaid om hun inkomen te verhogen.

"Elke hectare rijst kost ongeveer 20 miljoen VND per seizoen aan kunstmest en bestrijdingsmiddelen. In seizoenen met veel overstromingen kunnen de kosten voor kunstmest en bestrijdingsmiddelen met zo'n 20-30% worden verlaagd dankzij de afzetting van alluviaal water dat plagen en ziekten wegspoelt," aldus de heer Thai.

In de grensgebieden tussen Hong Ngu en Tan Hong hebben veel rijstvelden na de oogst hun sluisdeuren geopend om het vloedwater te verwelkomen. In tegenstelling tot wat men verwachtte, zijn de velden, die voorheen droog stonden, echter overwoekerd met onkruid en rijststoppels en veranderd in graasgebieden voor buffels en runderen.

De velden in het grensgebied van Tan Hong blijven dit seizoen droog en dienen als weidegrond voor buffels en runderen. Foto: Ngoc Tai

De heer Vo Kim Thuan, hoofd van de afdeling Plattelandsontwikkeling en Irrigatie van de provincie Long An, meldde dat het overstromingsseizoen van dit jaar vergelijkbaar is met voorgaande jaren, maar dat het waterpeil lager ligt. Eind augustus varieerde het overstromingswater in de regio Dong Thap Muoi van 0,54 m tot 1,57 m; lager dan in dezelfde periode vorig jaar en in 2000 en 2011 met 0,02 m tot 1,69 m. In Tan Chau was het waterpeil van de Tien-rivier eind augustus en begin september ongeveer een meter lager dan het meerjarige gemiddelde.

Associate Professor Dr. Nguyen Nghia Hung, adjunct-directeur van het Southern Institute of Water Resources Science (SIWRR), verklaarde dat de overstromingsvoorspelling van het instituut voor 2023 te laag was, met een hoogste waterstand bij Tan Chau van ongeveer 3,2-3,4 m (onder het eerste waarschuwingsniveau), ongeveer 0,2-0,42 m lager dan het meerjarige gemiddelde. De piek van de overstroming vond plaats rond eind september of begin oktober, samenvallend met de hoogwaterperiode bij de monding van de Mekong.

Volgens de heer Hung zijn de lage waterstanden deels te wijten aan de invloed van El Niño, wat resulteerde in minder regenval in het stroomgebied. De totale afvoer die het station Kratie (Cambodja) bereikte, bedroeg ongeveer 360 miljard kubieke meter. Daarnaast heeft de wateropslag in de stuwmeren van de waterkrachtcentrales in het Mekong-stroomgebied (momenteel ongeveer 65 miljard kubieke meter, goed voor 13-29%) de totale afvoer aanzienlijk verminderd, met één niveau.

"De ongebruikelijke stroming van de Mekong heeft de afgelopen 20 jaar, met uitzondering van 2011, geleid tot consistent lage waterstanden in de westelijke regio," aldus de heer Hung.

Door de lage waterstanden en het vroege einde van het overstromingsseizoen zal de zoutwaterintrusie dit jaar eerder plaatsvinden. SIWRR adviseert boeren om hun winter-voorjaarsrijstgewas vroeg te planten om droogte en verzilting te voorkomen. Gebieden die risico lopen op droogte en verzilting, zoals Can Duoc en Can Guoc (Long An), Go Cong (Tien Giang), Ben Tre, Tra Vinh en Soc Trang, zouden moeten overschakelen op gewassen die op droge grond groeien.

Ngoc Tai - Hoang Nam

Bronlink: https://vnexpress.net/mien-tay-don-lu-thap-4649506.html