De Mekongdelta tijdens het hoogwaterseizoen.

Elk jaar, van juli tot oktober volgens de maankalender (ongeveer augustus tot november volgens de Gregoriaanse kalender), stroomt het water uit de bovenloop van de Mekongrivier de Mekongdelta in, met name in de provincies Dong Thap, An Giang en het Long Xuyen-district, waardoor een uitgestrekt wateroppervlak ontstaat. In deze periode veranderen de eens groene rijstvelden in eindeloze watermassa's, wat een ongelooflijk mooi landschap oplevert. Dit is ook het seizoen waarin de hardwerkende bevolking van de Mekongdelta overvloedig garnalen en vis vangt.

Het overstromingsseizoen, een tijd van zowel verdriet als vreugde voor de mensen van de Mekongdelta – een land dat de majestueuze bergen van andere regio's mist, maar waar men wel een genereuze en ruimdenkende geest bezit, die zorgvuldig selecteert wat het overstromingswater te bieden heeft om de culturele waarden van het hele gebied te creëren.

Huizen verscholen te midden van de uitgestrekte wateroppervlakte, kleine bootjes die hun netten uitwierpen onder de ondergaande zon, flitsten langzaam voorbij het autoraam tijdens deze reis langs het erfgoed van de Mekongdelta.

We reisden stroomopwaarts langs het overstromingswater naar Thap Muoi om ons onder te dompelen in de geurige lotusbloemen, waarna we ons haastten om de Tan Chau-veerboot te nemen naar de bronnen van de An Giang- Dong Thap- rivier; naar Chau Doc te midden van de uitgestrekte rijstvelden in volle bloei; stopten in Tri Ton en Tinh Bien om rust te vinden in de schaduw van palmbomen en luidkeels de stierenrace bij de Ro-pagode aan te moedigen; en bewonderden de manier waarop Khmer-vrouwen hun stoffen weefden of de diepe, betoverende ogen van Cham-meisjes in Da Phuoc.

Het overstromingsseizoen in de Mekongdelta brengt niet alleen nieuw leven voor de lokale boeren, maar het revitaliseert ook lotusplanten, waterlelies, zegge en mangrovebossen, waardoor ze nog groener en weelderiger worden. Wanneer het overstromingsseizoen aanbreekt, lijkt de Mekongdelta een nieuw kleurenpalet aan te nemen. Dit is ook het seizoen waarin vogels in grote groepen terugkeren om hun nesten te bouwen. Met andere woorden, dit is de tijd waarin alles in deze regio bloeit en gedijt.

Afhankelijk van het klimaat komen de overstromingen elk jaar eerder of later. Het overstromingsseizoen in de Mekongdelta biedt vele heerlijke en authentieke specialiteiten: zelfs haastig geplukte waterhyacinten kunnen worden gebruikt om zure vissoep met waterhyacinten te maken, evenals gedroogde slangenkopvis, gekookte gemengde groenten en zoetwaterkrabklauwen...

Elk jaar, vanaf halverwege de zomer, veroorzaken stormen en tropische depressies hevige regenval in de bovenloop van de Mekong, wat leidt tot een snelle stijging van het waterpeil. Een deel van het water stroomt stroomafwaarts naar het Tonle Sap-meer in Cambodja, terwijl het grootste deel de grens met Vietnam oversteekt via de rivieren Tien en Hau en via verschillende estuaria in de Oostzee uitmondt.

Een vrij groot gebied in het stroomgebied van de Mekong bestaat uit laaggelegen terrein, waardoor het gevoelig is voor overstromingen en kanalen, vijvers en rijstvelden gedurende langere perioden (ongeveer enkele maanden) onder water komen te staan.

In het Tra Su Melaleuca-bos wordt u per motorboot meegenomen diep het mysterieuze, weelderige groene melaleuca-bos in. Dit is de meest typische en unieke natuurlijke habitat van het moerasecosysteem. Wat is er nu mooier dan in een motorboot door het bos te varen en de glinsterende witte melaleuca-bloemen, de levendige groene plukjes waterhyacinten en de zwermen zeldzame vogels op slechts enkele meters afstand te bewonderen?