Mitoma scoort een spectaculair solodoelpunt en zet Brighton op voorsprong.

De Japanse vleugelspeler Kaoru Mitoma dribbelde vanuit het middenveld naar de openingstreffer, waarmee hij Brighton hielp Wolves met 4-1 te verslaan en de koppositie in de Premier League te veroveren.

In de 15e minuut ontving Mitoma de bal op de linkerflank, op ongeveer 50 meter van het doel. Van daaruit brak de 26-jarige Japanse vleugelspeler door het midden, dribbelde langs vier verdedigers van Wolves en passeerde vervolgens doelman José Sá.

Na zijn spectaculaire solo-doelpunt gaf Mitoma de assist voor de treffer van Estupinan in de 46e minuut, waarmee Brighton de voorsprong verdubbelde. Solly March scoorde de overige twee doelpunten voor Brighton in de 51e en 55e minuut. Wolves wist slechts één tegendoelpunt te maken, via Hwang Hee-chan in de 61e minuut.

Na hun overwinning op 19 augustus staat Brighton nu aan de top van de Premier League met zes punten en een doelsaldo van 8-2. Manchester City heeft ook zes punten, maar staat tweede met een doelsaldo van 4-0. Eerder, in de eerste speelronde, stond Brighton ook al tweede na een 4-1 overwinning op promovendus Luton Town.

Mitoma kwam in 2021 voor drie miljoen pond over van Kawasaki Frontale (Japan). De 26-jarige vleugelspeler debuteerde vorig seizoen bij de Engelse club, na een seizoen op huurbasis bij de Belgische club Union SG. In 43 wedstrijden voor Brighton scoorde hij 11 doelpunten en gaf hij negen assists. Mitoma heeft zeven assists in de Premier League, meer dan welke andere Japanse speler dan ook in de geschiedenis van de competitie.

Mitoma (links) viert zijn doelpunt tegen Wolves op 19 augustus. Foto: PM

Mitoma is ook een sterspeler voor het Japanse nationale team. Hij heeft zeven doelpunten gescoord in zeventien interlandwedstrijden en maakte deel uit van de selectie die de achtste finales bereikte op het WK 2022 en de halve finales van de Olympische Spelen van 2021.

Op zestienjarige leeftijd verraste Mitoma iedereen door een professioneel contract af te slaan om naar de universiteit te gaan. Daar schreef hij zijn afstudeerscriptie over de kunst van het dribbelen. Mitoma deed zijn onderzoek door een camera op zijn hoofd te bevestigen om zijn bewegingen vast te leggen en te analyseren welke bewegingen hem hielpen om tegenstanders te passeren.

Brighton heeft de leiding in de Premier League genomen na de verkoop van Alexis Mac Allister aan Liverpool en Robert Sanchez en Moises Caicedo aan Chelsea. Deze drie transfers leverden $223 miljoen op. Vorig seizoen verkocht de club uit het Falmer Stadium ook Yves Bissouma, Marc Cucurella, Neil Maupay en Leandro Trossard, waarmee ze $149 miljoen verdienden. Brighton staat bekend om zijn strategie van goedkoop inkopen en duur verkopen. Voordat ze Alexis Mac Allister en Moises Caicedo deze zomer verkochten, betaalden ze slechts $14 miljoen voor hen.

Thanh Quy

Bronlink