Toen het Zuid-Koreaanse nationale team een opmerkelijke indruk maakte in hun openingswedstrijd van het WK 2026, stond Lee Kang-in opnieuw in de schijnwerpers van de media. Hij werd niet alleen geprezen om zijn technische vaardigheden en zijn rol als leider van de nieuwe generatie in het Zuid-Koreaanse voetbal, maar ook om zijn relatie met Park Sang-hyo – die door de Zuid-Koreaanse media werd aangeduid als een beroemde erfgename.
De relatie tussen een van Zuid-Korea's beste basketballers en de dochter van een vooraanstaande zakenfamilie verraste het publiek destijds. Meer dan een jaar nadat de geruchten over een relatie de ronde deden, blijft hun romance veel aandacht trekken telkens wanneer Lee Kang-in het basketbalveld betreedt.
Een geheime liefdesaffaire die veel media-aandacht kreeg.
Het nieuws dat Lee Kang-in een relatie had met erfgename Park Sang-hyo zorgde eind 2024 voor opschudding toen veel Zuid-Koreaanse media foto's publiceerden van het stel samen bij sportevenementen en privéfeesten.
Volgens bronnen in de Zuid-Koreaanse entertainmentwereld ontmoetten de twee elkaar via gemeenschappelijke kennissen in het bedrijfsleven en de sportwereld. Nadat ze elkaar een tijdje hadden leren kennen, ontwikkelden ze geleidelijk gevoelens voor elkaar en werden ze een van de bekendste stellen in Zuid-Korea.
Wat vooral de publieke aandacht trok, was de achtergrond van Park Sang-hyo. Ze staat bekend als de kleindochter van de overleden voorzitter van de Doosan Group, een van de oudste en meest invloedrijke industriële conglomeraten in Zuid-Korea. De Doosan-familie is actief in diverse sectoren, van zware industrie, energie en machinebouw tot de bouw, en wordt beschouwd als een van de meest representatieve "chaebol" (conglomeraten) van de Zuid-Koreaanse economie .
Lee Kang-in is ondertussen een toonbeeld van modern voetbalsucces. Geboren in een gewoon gezin in Incheon, verwierf hij faam als voetbalwonderkind voordat hij naar Spanje verhuisde om zich aan te sluiten bij de jeugdopleiding van Valencia. Lee's carrière is gebouwd op talent en persoonlijke inzet, een wereld van verschil met de bevoorrechte omgeving waarin Park Sang-hyo opgroeide. Juist dit verschil maakt hun liefdesverhaal des te boeiender voor het publiek.
Als Park Sang-hyo de elite van het Zuid-Koreaanse bedrijfsleven vertegenwoordigt, is Lee Kang-in een symbool van de jonge generatie spelers die een nieuw hoofdstuk voor het voetbal in het land hebben ingeluid.
Liefde te midden van de druk van de roem
Een van de redenen waarom de verhalen van Lee Kang-in en Park Sang-hyo zoveel aandacht kregen, is dat beiden onder immense druk stonden door hun roem.
In Zuid-Korea zijn relaties tussen sportsterren altijd een veelbesproken onderwerp. Voor Lee Kang-in is de druk nog groter, omdat hij wordt gezien als de opvolger van legendes zoals Son Heung-min. Daarnaast staan leden van rijke families ook regelmatig in de schijnwerpers van het publiek en de media.
Veel waarnemers geloven dat Lee Kang-in en Park Sang-hyo hun relatie privé willen houden om hun persoonlijke leven te beschermen tegen publieke druk.
In tegenstelling tot veel leden van Zuid-Koreaanse chaebol-families die regelmatig in de media verschijnen, wordt Park Sang-hyo als een vrij teruggetrokken persoon beschouwd. Informatie over haar is schaars. Zuid-Koreaanse media melden dat Park Sang-hyo een sterke academische achtergrond heeft, prestigieuze internationale scholen heeft bezocht en een bijzondere interesse heeft in kunst, mode en sport.
Mensen die met haar in contact zijn geweest, omschrijven Park Sang-hyo als iemand met een elegante, moderne stijl die niet van publieke aandacht houdt. Dit verklaart ook waarom ze, sinds de geruchten over een relatie met Lee Kang-in de ronde doen, vrijwel geen publieke uitspraken meer heeft gedaan.
In een maatschappij waar het privéleven van beroemdheden voortdurend onder de loep wordt genomen, heeft Park Sang-hyo door zijn discrete gedrag veel goodwill bij zijn fans gewonnen.
Tot op heden spreekt Lee Kang-in zelden over zijn liefdesleven in interviews. Hij geeft altijd prioriteit aan praten over voetbal, het nationale team en zijn carrièredoelen. Dit helpt de in 2001 geboren speler om een professioneel imago te behouden en te voorkomen dat zijn privéleven zijn prestaties op het veld overschaduwt.
Een stormachtige liefdesaffaire
Tijdens het WK van 2022 in Qatar begon Lee Kang-in zich definitief te vestigen in het nationale team. Tegen het WK van 2026 was hij uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers van Zuid-Korea.
In de 2-1 overwinning op Tsjechië in de openingswedstrijd van het WK 2026 bewees Lee Kang-in opnieuw zijn leidende rol in de aanval en hielp hij het Zuid-Koreaanse team aan een goede start in de kwalificatie voor de volgende ronde. Veel experts geloven dat het WK 2026 het toernooi zou kunnen zijn dat Lee Kang-in definitief laat doorbreken op het internationale toneel.
Elk WK kent zijn eigen boeiende nevenverhalen die net zoveel aandacht trekken als de wedstrijden zelf. Voor Koreaanse fans is de romance tussen Lee Kang-in en Park Sang-hyo zo'n verhaal.
Doordat Lee Kang-in dankzij zijn indrukwekkende acteerprestaties internationaal steeds weer in het nieuws kwam, begonnen de Zuid-Koreaanse media ook zijn liefdesverhaal met de erfgenares van een rijke familie opnieuw onder de aandacht te brengen.
In plaats van luide verklaringen of opzichtige vertoningen kozen ze er echter voor om in stilte samen te zijn. Te midden van de druk van de roem en de verwachtingen van miljoenen fans wisten ze hun liefde toch buiten de controverse te houden.
Hoewel ze zich niet publiekelijk hebben uitgelaten over hun gezamenlijke toekomst, worden Lee Kang-in en Park Sang-hyo nog steeds beschouwd als een van de beroemdste koppels in de Koreaanse sportwereld.
Bron: https://tienphong.vn/moi-tinh-day-song-world-cup-2026-post1851074.tpo
