Marokko verloor van Frankrijk, maar werd wel het eerste Afrikaanse team dat de halve finale van een WK bereikte. Onderweg versloegen ze België, Spanje en Portugal. Marokko behaalde een geweldige prestatie door een nieuw tijdperk voor Afrika in te luiden. Beelden van spelers die hun moeders en echtgenotes omhelsden, huilend van geluk langs de zijlijn, en fans die vol vreugde en tranen de straten op gingen, lieten zien hoe Marokko een wereldwijde gemeenschap creëerde. Van de 26 spelers in het Marokkaanse team waren er 14 buiten Marokko geboren, waaronder Achraf Hakimi en Brahim Diaz uit Spanje, Hakim Ziyech en Noussair Mazraoui uit Nederland, en Bilal El Khannouss en Anass Zaroury uit België. Zelfs hun coach, Walid Regragui, was geboren in Frankrijk.
![]() |
| Saibari, de grootste ster van het Marokkaanse nationale team op het WK 2026, is geboren in Spanje. Foto: Getty |
Het moet gezegd worden dat, in een geglobaliseerde wereld , Europese landen ook enorm profiteren van spelers van Afrikaanse afkomst, zoals blijkt uit het voorbeeld van Frankrijk – het team dat Marokko in Qatar versloeg – waarvan 17 van de 23 spelers buiten Frankrijk geboren waren. Marokko heeft jarenlang actief relaties onderhouden met spelers met een dubbele nationaliteit in heel Europa. Een wervingscampagne die in 2014 van start ging, met de veelzeggende titel "Talenten naar huis halen", volgde een duidelijke strategie: veelbelovende spelers van Marokkaanse afkomst in heel Europa identificeren, vertrouwen opbouwen met de spelers en hun families, en hen vervolgens, op het juiste moment, overhalen om voor het nationale team uit te komen.
Met bijna 6 miljoen Marokkanen die in het buitenland wonen, stimuleert Marokko positieve banden tussen zijn spelers, hun families en hun thuisland. Elke zomer organiseren ze reizen , waardoor kinderen die in Madrid, Brussel of Amsterdam geboren zijn, vakantie kunnen vieren in Tanger, Casablanca of Fez, en zo een identiteit ontwikkelen die onlosmakelijk verbonden is met Marokko. Sofyan Amrabat – die voor Nederland in de jeugd speelde voordat hij zich bij het Marokkaanse nationale team voegde – beschreef deze band als volgt: "Elke keer dat ik terugkeer naar Marokko, kan ik niet onder woorden brengen wat ik voel; het is gewoon mijn thuis." Het is duidelijk dat als de Marokkaanse gemeenschap in het buitenland zich vervreemd had gevoeld van de maatschappij, het project van meet af aan zou zijn mislukt.
Eerder dreigde dit plan bijna te mislukken door spanningen tussen binnenlandse en buitenlandse spelers. Maar coach Regragui bevestigde tijdens het WK 2022 in Qatar: "We hebben bewezen dat elke Marokkaan, in alle opzichten, een Marokkaan is."
Een deel van de keuze komt ook voort uit raciale ervaringen. Hakim Ziyech vertelde dat hij zich vaak een buitenstaander voelde toen hij opgroeide in Nederland, maar met buitenlandse roots. "Je moet twee keer zo hard werken om respect te krijgen. Als je goed speelt, ben je Nederlander. Als je slecht speelt, ben je gewoon een immigrant." Dit is een veelvoorkomend verschijnsel in Europa en is ook sterren als Özil en Yamal overkomen. Voor veel jonge spelers met een dubbele nationaliteit is de vraag niet alleen bij welk land ze horen, maar waar ze zich echt geaccepteerd voelen.
Het Afrikaanse voetbal zit al tientallen jaren gevangen in een vicieuze cirkel: het brengt een schat aan talent voort, maar Europese clubs en nationale teams slagen er bijna altijd in de beste spelers binnen te halen. Marokko heeft dit patroon doorbroken door talent uit de Marokkaanse diaspora in het buitenland aan te trekken en te profiteren van de geavanceerde infrastructuur en het voetbalklimaat in Europa. Marokkaanse spelers worden opgeleid bij grote academies in Amsterdam, Madrid en Parijs voordat ze terugkeren om voor hun thuisland te spelen.
Om dit te bereiken, moet Marokko, naast een emotionele band met het thuisland, ook de binnenlandse infrastructuur verbeteren. De bouw van de Mohammed VI Academie voor 65 miljoen dollar en het feit dat het land de rechten heeft verworven om grote toernooien te organiseren – waaronder de Africa Cup of Nations in 2025 en het WK in 2030 (in samenwerking met Spanje en Portugal) – weerspiegelen vele ambities. Miljarden dollars zijn geïnvesteerd in de modernisering van stadions en faciliteiten zoals het Grand Stade Hassan II met 115.000 zitplaatsen.
De Marokkaanse aanpak geeft de toekomst van het Afrikaanse voetbal een nieuwe vorm, en veel andere teams volgen dit voorbeeld, zoals Tunesië, Senegal en Ghana. Na het vertrek van coach Regragui zette zijn opvolger, Mohamed Ouahbi (eveneens Marokkaan, geboren en woonachtig in België), de reis voort om te bewijzen dat het Marokkaanse nationale team tot de topteams in het wereldvoetbal kan behoren!
Bron: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/morocco-va-he-thong-chieu-mo-toan-cau-1045179
































































