Een decennium van achteruitgang voor Manchester United.

Tien jaar zijn verstreken sinds hun 0-1 nederlaag tegen Newcastle op 9 december 2013, en in die periode is Man Utd geleidelijk aan achteruitgegaan ten opzichte van hun vroegere positie.

Op 9 december 2013 versloeg Newcastle United Manchester United dankzij een doelpunt van Yohan Cabaye, waarmee ze hun eerste overwinning op Old Trafford sinds 1972 veiligstelden. Dit resultaat betekende de vijfde Premier League-nederlaag van David Moyes' Manchester United in het seizoen 2013-2014, en hun tweede in vier dagen tijd, na een 0-1 verlies tegen Everton. Manchester United, als regerend kampioen, zakte naar de negende plaats, 12 punten achter koploper Arsenal, waardoor hun hoop om de titel voor Kerstmis te verdedigen vervloog.

Doelman De Gea en centrale verdediger Jonny Evans zagen er teleurgesteld uit nadat Manchester United een doelpunt tegen kreeg van Yohann Cabaye in de 0-1 nederlaag tegen Newcastle in de Premier League op Old Trafford op 9 december 2013. Foto: PA

Na die nederlaag tegen Everton gaf Moyes openlijk toe dat het team tekortschoot. Het Twitteraccount van Man Utd – inmiddels omgedoopt tot X – vatte het als volgt samen: "David Moyes zegt dat Man Utd op een aantal gebieden moet verbeteren, waaronder passing, het creëren van kansen en verdedigen." Het is moeilijk voor te stellen dat een officieel clubkanaal tegenwoordig nog zulke alarmerende informatie zou publiceren.

De afgelopen tien jaar, telkens wanneer Manchester United van manager wisselde en de resultaten niet verbeterden, kwamen berichten over uitspraken van Moyes ter sprake. Deze opmerkingen gaan terug tot 2014, toen Moyes na slechts tien maanden werd ontslagen als de "uitverkorene" van Man Utd in het tijdperk na Sir Alex Ferguson; 2017 toen José Mourinho de leiding had; 2020 onder Ole Gunnar Solskjaer; en zelfs 2022 toen Erik ten Hag aanvankelijk moeite had. En dan hebben we het nog niet eens over zijn korte periodes onder Louis van Gaal en interim-manager Ralf Rangnick.

"De tweet van Moyes was symbolisch voor een decennium van middelmatigheid en achteruitgang bij de grootste club van Engeland. Tien jaar later is het moeilijk te zeggen of het Manchester United van Ten Hag positieve veranderingen heeft doorgevoerd," aldus de Britse krant Sportmail .

De tweet van Manchester United op 9 december 2013 weerspiegelde de teleurstelling van manager Moyes na de 0-1 nederlaag tegen Newcastle op Old Trafford.

In de afgelopen tien jaar heeft Manchester United twee League Cups, één FA Cup en één Europa League gewonnen, en twee keer de FA Cup-finale en één keer de Europa League-finale bereikt. De meeste andere Engelse clubs zouden tevreden zijn met zo'n resultaat, maar voor Man Utd is het nog steeds een teken van achteruitgang en resultaten die als te middelmatig worden beschouwd in vergelijking met hun glorietijd onder Ferguson. In het decennium daarvoor – van 2003 tot 2013 – wonnen de Red Devils vijf keer de Premier League, één keer de FA Cup, drie keer de League Cup, de Champions League en het WK voor clubs.

In de Premier League was de zevende plaats onder Moyes de laagste eindklassering in het tijdperk na Ferguson, maar Manchester United eindigde ook drie keer als zesde. De ploeg van Old Trafford eindigde ook twee keer als tweede, maar bleef ver achter kampioen Manchester City, met 19 punten in het seizoen 2017-2018 en 12 punten in het seizoen 2020-2021.

Onder Moyes waren nederlagen tegen Newcastle of Everton in 2013 zeldzaam, maar nu zijn ze aan de orde van de dag. In diezelfde maand december speelde Moyes' Manchester United nog in de League Cup en stond het bovenaan in hun Champions League-groep. Het huidige Manchester United verloor echter met 0-3 van Newcastle in de vierde ronde van de League Cup en staat onderaan in hun Champions League-groep. Sportmail suggereert dat het team van Ten Hag een grotere kans op de titel zou hebben als ze zouden degraderen naar de Europa League.

Voorafgaand aan hun meest recente wedstrijd – een vernederende 0-3 nederlaag tegen Bournemouth – had Man Utd in alle competities al tien wedstrijden verloren – het dubbele van dezelfde periode tien jaar geleden – en kampte de club met problemen, zowel aanvallend als verdedigend. De ploeg van Ten Hag had dit seizoen 33 doelpunten gescoord en 35 tegendoelpunten gekregen in 22 wedstrijden. Ter vergelijking: in de eerste 22 wedstrijden van het seizoen 2013-2014 scoorde Man Utd 38 doelpunten en kreeg er slechts 22 tegen.

Verdediger Marcos Senesi (midden) viert het doelpunt dat Bournemouth de 3-0 overwinning op Manchester United bezorgde in de 16e speelronde van de Premier League in Old Trafford op 9 december 2023. Foto: AFP

Als Moyes destijds al zijn beklag had gedaan over de verdediging van Manchester United, is de situatie nu veel erger. Tien jaar geleden had de Schotse manager nog volop sterspelers tot zijn beschikking, zoals Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Patrice Evra en hoog aangeschreven namen als Phil Jones, Jonny Evans, Antonio Valencia, Rafael Da Silva en Chris Smalling. Ironisch genoeg is Evans, inmiddels 35 jaar oud, teruggekeerd naar Old Trafford met een kortlopend contract en zou hij, als hij niet geblesseerd was, prima in de basis kunnen staan.

In 2013, na een nederlaag tegen Newcastle, klaagde Moyes erover dat hij Robin van Persie de volle 90 minuten moest laten spelen terwijl die niet in topvorm was. Maar waar Moyes toen over klaagde, is nu een droom voor Ten Hag. De huidige manager van Manchester United is wanhopig op zoek naar een spits van topklasse zoals zijn voormalige landgenoot, aangezien Rasmus Hojlund, Marcus Rashford, Anthony Martial en Antony allemaal teleurstellend hebben gepresteerd. De topscorer van Manchester United dit seizoen is Scott McTominay – de middenvelder die in de zomer van 2023 op de transfermarkt kwam – met zes doelpunten.

Alleen al in de Premier League creëerde Manchester United 26 uitgesproken kansen in de eerste 15 wedstrijden tot aan de overwinning op Chelsea op 6 december, wat neerkomt op gemiddeld 1,73 uitgesproken kansen per 90 minuten. Dit cijfer was teleurstellend, met slechts 1,39 uitgesproken kansen per 90 minuten over het hele seizoen 2013-2014. Dit is een teleurstellende prestatie, zeker gezien het feit dat Manchester United nog steeds beschikte over een sterk middenveld met spelers als Valencia, Juan Mata, Shinji Kagawa, Tom Cleverley, Adnan Januzaj, Michael Carrick en Marouane Fellaini.

Een kopbal van Van Persie werd gered door doelman Tim Krul tijdens de 0-1 nederlaag van Manchester United tegen Newcastle in Old Trafford op 9 december 2013. Foto: Reuters

De afgelopen tien jaar heeft Manchester United 1,2 miljard pond (meer dan 1,5 miljard dollar) uitgegeven aan nieuwe spelers, maar zonder resultaat. Grote namen als Paul Pogba, Romelu Lukaku, Fred, Henrikh Mkhitaryan, Angel Di Maria en Memphis Depay werden met veel anticipatie ontvangen, maar vertrokken zonder een significante impact te hebben. Hetzelfde zou binnenkort kunnen gebeuren met Jadon Sancho, Donny van de Beek, Raphael Varane of Casemiro.

Ook het wisselen van managers bleek niet effectief. Moyes verloor te veel wedstrijden, Van Gaals saaie speelstijl viel niet in de smaak bij de fans, terwijl Mourinho Manchester United ondanks aanvankelijke successen niet nieuw leven kon inblazen. Solskjaers legendarische status bij de club brokkelde snel af en hij is de enige manager die Manchester United na het vertrek van Ferguson geen enkele trofee heeft bezorgd.

Ten Hag kende ook een positief eerste seizoen, maar staat nu vanaf de start van het nieuwe seizoen onder grote druk. Manchester United wordt momenteel bekritiseerd vanwege inconsistentie, gebrek aan identiteit, onduidelijke speelstijl en onovertuigende prestaties, zelfs bij winst. Een positief punt is wellicht dat het team van Ten Hag momenteel zesde staat in de Premier League met 30 punten, slechts zes punten achter Manchester City, dat op de vierde plaats staat.

"De 2-1 overwinning tegen Chelsea mag dan een keerpunt betekenen, maar Man Utd staat nog steeds achter Man City in het klassement. En in de tien jaar sinds die tweet van 9 december 2013 is het moeilijk om enige vooruitgang bij Man Utd te zien," aldus Sport Mail .

Manager Erik ten Hag geeft instructies aan Harry Maguire tijdens de 2-1 overwinning van Manchester United op Chelsea in de 15e speelronde van de Premier League in Old Trafford op 6 december. Foto: Reuters

Het "keerpunt" waar Sport Mail naar verwees, lijkt voor Manchester United echter nog niet te zijn aangebroken. In hun meest recente wedstrijd, eveneens op 9 december, precies 10 jaar na hun nederlaag tegen Newcastle, lieten de "Red Devils" hun fans opnieuw met een gebroken hart achter met een vernederende 0-3 nederlaag tegen Bournemouth.

Hong Duy

Bronlink: https://vnexpress.net/mot-thap-ky-sa-sut-cua-man-utd-4687530.html