De recente top tussen de Europese Unie (EU) en Zuid-Korea in Seoul laat zien dat deze strategische relatie naar een nieuw niveau wordt getild.
 |
| De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol, de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel ontmoetten elkaar op 22 mei in Seoul. (Bron: YONHAP) |
Ondanks de duizenden kilometers die ze van elkaar verwijderd zijn, zijn de EU en Zuid-Korea nauw met elkaar verbonden. Dit blijkt bijvoorbeeld uit het feit dat de EU pas recent vrijhandelsovereenkomsten (FTA's) heeft gesloten met Aziatische landen zoals Japan (februari 2019), Singapore (november 2019) en Vietnam (augustus 2020), terwijl de FTA tussen de EU en Zuid-Korea al in 2010 werd ondertekend.
Voor de EU is Zuid-Korea een afzetmarkt voor veel belangrijke exportproducten, zoals grondstoffen, onderdelen, apparatuur, landbouwproducten, huishoudelijke artikelen en luxeartikelen. Het feit dat 's werelds grootste chipfabrikant is, heeft de EU bovendien behoed voor het ernstige tekort aan halfgeleiders dat Europese bedrijven in tal van sectoren, van de automobielindustrie tot de breedbandvoorziening, parten speelde.
Ondertussen hebben de belangrijkste producten van Zuid-Korea, zoals auto's, batterijen en chemicaliën, dankzij de preferentiële behandeling in het kader van de vrijhandelsovereenkomst met de EU al lange tijd een concurrentievoordeel ten opzichte van veel van zijn handelsrivalen. Bovendien streeft Zuid-Korea er, dankzij "gigantische" wapendeals zoals de deal van 5,8 miljard dollar met Polen, naar om een van de vier grootste wapenleveranciers ter wereld te worden, naast de VS, Rusland en Frankrijk.
Het is dan ook geen verrassing dat er tijdens deze top in Seoul veel toezeggingen zijn gedaan. Beide partijen kwamen overeen een groen partnerschap op te zetten, waarmee de samenwerking op het gebied van klimaatverandering, milieubescherming, groene transitie en digitalisering wordt versterkt. Dit zijn belangrijke richtingen die kunnen helpen bij het aanpakken van de uitdagingen waar beide partijen voor staan, zoals het risico op een recessie en handelstekorten voor Zuid-Korea, of de mogelijkheid dat de EU achterop raakt in de chipfabricage.
Hoewel ze elkaar geen bondgenoten noemen, hebben sommige aspecten van het strategisch partnerschap tussen de EU en Zuid-Korea in feite al wel dat karakter.
Bron
Reactie (0)