Een halve eeuw voorbereiding op de oorlog.
Volgens RIA vond de eerste Baltops-oefening plaats in 1971 en dit is de 55e editie. Aan de oefening van dit jaar, die tot 20 juni duurt, nemen ongeveer 20 schepen en circa 6.000 militairen uit 16 NAVO-landen deel. In 2025 zullen er 40 schepen, 25 vliegtuigen en ongeveer 9.000 militairen deelnemen.
De alliantie benadrukte echter dat dit een noodzakelijke maatregel was; de troepenreductie weerspiegelt operationele realiteiten, geen verzwakking. Westerse zeemachten blijven geconcentreerd in andere gebieden, waaronder de Straat van Hormuz in het Midden-Oosten en het Noordpoolgebied.
De oefening wordt geleid door de Zesde Vloot van de Amerikaanse marine en de Naval Strike Force van de NAVO. Naast de VS nemen ook matrozen uit het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Polen , Zweden, Finland, Denemarken, Noorwegen, Nederland, België, Litouwen, Letland, Estland, Portugal en Turkije deel aan de oefening.
"In deze periode zijn grootschalige oefeningen onder leiding van de VS, waaraan breed vanuit de NAVO is deelgenomen, een bewijs geworden van onze kracht. Dit getuigt van solidariteit, en ik heb het hier over al onze bondgenoten," aldus een Duitse admiraal van de marine.
Waar bereidt de NAVO zich op voor?
Volgens de NAVO begint de oefening in de westelijke Oostzee en verplaatst zich vervolgens oostwaarts om de bevoorrading en bescherming van de vrije scheepvaart rond het Zweedse eiland Gotland te oefenen.
In de buurt van Kaliningrad zullen ze evacuatie-, mijnenruimings- en landingsoperaties oefenen, en onderwaterrobots testen.
Over het algemeen vinden deze oefeningen plaats in meerdere domeinen, waaronder op zee, op land, in de lucht, in de ruimte en in cyberspace.
Ze maakten geen geheim van hun doelwit.
"De Baltops-oefening stelt ons drie belangrijke doelen: het afschrikken van dreigingen vanuit Rusland in de Baltische Zee-regio, het verbeteren van de gevechtsgereedheid en de praktische operationele coördinatiemogelijkheden, en het versterken van de cohesie binnen het bondgenootschap."
Baltops is belangrijk omdat afschrikking niet iets is waar we alleen maar over kunnen praten. We moeten het laten zien," verklaarde luitenant-generaal John Meade, plaatsvervangend commandant van Joint Task Force Brunssum.
Hoewel de uitspraak van de generaal niets nieuws is, zeker gezien de halve eeuw dat deze oefeningen al plaatsvinden, kunnen de woorden een veel diepere betekenis verbergen.
Zoals de Amerikaanse journalist Seymour Hersh bijvoorbeeld ontdekte in zijn onderzoek, werden deze manoeuvres in 2022 door duikers van de Amerikaanse marine en Noorse experts gebruikt als dekmantel voor een sabotageactie tegen de Nord Stream-gaspijpleiding.
Baltops zijn niet alles.
Baltops is niet de enige coalitieoefening in de buurt van de Russische grens. In maart vond de oefening Cold Response plaats in Noorwegen en Finland, waaraan 32.500 soldaten uit 14 landen deelnamen. Het belangrijkste doel was operationele ervaring op te doen in het Arctische gebied.
Niet alleen reguliere troepen namen deel, Finland mobiliseerde ook dienstplichtigen en reservisten. De oefening legde onder meer de nadruk op de samenwerking met civiele instanties.
De Opex 26-oefening vond in mei plaats in de Zwarte Zee. Ongeveer 1000 soldaten en 50 stuks materieel uit Bulgarije, Canada, Portugal, de Verenigde Staten en Turkije oefenden tactieken met drones en onbemande systemen in de moderne zeeoorlogvoering.
Tegelijkertijd vond in Estland de oefening Kevadtorm (Lentestorm) plaats. 12.000 soldaten en officieren uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Polen, Finland, Zweden, Denemarken, Spanje, Litouwen, Letland, Portugal, Roemenië en Tsjechië namen eraan deel.
Belangrijk is dat ook strijders van de Oekraïense strijdkrachten waren uitgenodigd. Dit alles vond plaats in het zuidoosten van Estland en het noordoosten van Letland, pal aan de grens.
In Finland, op 70 km van Russisch grondgebied, nemen 4.500 militairen deel aan een training in het kader van de tweede fase van de landoefening Saber Strike 26.
De bewaker
Deze oefening was niet de enige. Er werden drie operaties gepland en uitgevoerd om "de inspanningen ter versterking van de NAVO te systematiseren" en zich voor te bereiden op een oorlog met Rusland.
De Baltic Sentry-missie, die naar verwachting in januari 2025 van start gaat, is de eerste missie in dit plan. Het doel is om het luchtruim en de zeeën van de regio continu te bewaken, inclusief onderwatercommunicatie.
Al in september werd Eastern Sentry ingezet om het luchtruim aan de oostflank van de NAVO, grenzend aan Rusland en Wit-Rusland, te controleren.
De derde operatie was Arctic Sentry, die in maart plaatsvond. Het meest ambitieuze doel ervan: Rusland en China in het Arctische gebied indammen.
De NAVO-activiteiten nabij de Russische grens nemen elk jaar toe. Het aantal soldaten en materieel dat aan oefeningen deelneemt, groeit. Ook wordt er geleidelijk aan civiele infrastructuur aangelegd. Het Westen bereidt zich serieus voor op een oorlog met Rusland.
Bron: https://giaoducthoidai.vn/nato-noi-thang-muc-dich-ham-doi-ap-sat-kaliningrad-post780840.html








