'Laat de markt de benzineprijzen bepalen'

Volgens het Vietnam Center for Economic and Strategic Studies (VESS) moeten de verkoopprijzen van benzine door de markt worden bepaald; de staat controleert alleen de kwaliteit.

In het vandaag door VESS gepubliceerde onderzoeksrapport "Opvallende kenmerken van de petroleummarkt en de impact ervan op het welzijn van huishoudens" wordt aangetoond dat de berekening van de basisprijzen veel tekortkomingen kent. Hierdoor weerspiegelen de petroleumprijzen de werkelijkheid niet en kunnen ze niet gelijke tred houden met de veranderingen op de internationale markt.

De heer Nguyen Duc Thanh, directeur van VESS, merkte op dat meer dan 80% van het marktaandeel voor benzine in handen is van grote ondernemingen. Dit toont aan dat het monopolie in deze markt zeer hoog is.

"Het controleren en reguleren van benzineprijzen is bedoeld om de overheid te helpen de energiezekerheid te waarborgen, maar het leidt ertoe dat detailhandelsbedrijven verliezen lijden, sluiten en zich uit de markt terugtrekken omdat de winst niet genoeg is om de bedrijfskosten te dekken", aldus hij.

De berekeningswijze van de benzineprijzen is niet marktconform. Dat merkte ook de Economische Commissie in mei, bij de bestudering van het aanvullende sociaaleconomische verslag van de regering voor 2022, de eerste maanden van 2023. Volgens dit agentschap is de berekeningswijze van de benzineprijzen voor de detailhandel niet geschikt voor marktschommelingen, niet concurrerend en niet toereikend om de bedrijfskosten voor detailhandelsbedrijven te dekken.

Om de concurrentiekracht te vergroten, zei de heer Nguyen Duc Thanh dat de markt de prijs van benzine moet bepalen en dat de staat alleen de kwaliteit van dit product moet controleren of een handelsvloer voor benzine moet opzetten om het prijsprobleem op te lossen.

"De basisprijs van benzine moet correct en voldoende worden berekend, zodat er een evenwichtige balans is tussen de belangen van consumenten en bedrijven", aldus de directeur van VESS.

Een medewerker van een tankstation aan de Phan Xich Long Street (Phu Nhuan, Ho Chi Minhstad) pompt brandstof voor een klant, november 2022. Foto: Thanh Loc — Een medewerker van een tankstation aan de Phan Xich Long Street (Phu Nhuan, Ho Chi Minhstad) pompt brandstof voor een klant, november 2022. Foto: *Thanh Loc*

De heer Bui Ngoc Bao, voorzitter van de Vietnamese Petroleum Associatie (VINPA), was het daarmee eens en stelde dat de verkoopprijs van benzine door de markt bepaald moet worden. Volgens hem is dit een product met prijsstabilisatie, conform de Prijswet. Dat wil zeggen dat wanneer de markt fluctueert en de economie negatief wordt beïnvloed, de overheid zal ingrijpen met stabiliserende instrumenten en maatregelen. Anders zouden de prijzen onder normale omstandigheden de markt moeten volgen.

Bovendien worden de binnenlandse prijzen sterk beïnvloed door de wereldprijzen , ook al komt 70% van de aanvoer van twee binnenlandse raffinaderijen. "Omdat de grondstoffen van deze twee raffinaderijen ook de wereldprijzen volgen", aldus Bao.

Ondertussen gaf de heer Nguyen Van Phung, voormalig directeur van de afdeling Belastingbeheer voor Grote Ondernemingen, de tegenovergestelde mening. Volgens hem is benzine een essentieel product en is de handel voorwaardelijk, waardoor de staat de prijzen kan controleren en niet kan toestaan dat ze de markt volledig volgen.

Aardolie is een van de belangrijkste grondstoffen voor consumenten. De belastingheffing op aardolieproducten heeft daarom een directe invloed op het leven en de uitgaven van huishoudens. Momenteel wordt elke verkochte liter aardolie belast met belastingen zoals btw (10%), invoerrechten (10%), speciale verbruiksbelasting (8%-10%) en milieubelasting (VND 2.000 per liter voor aardolie, VND 1.000 voor aardolie en VND 600 per liter voor kerosine).

Onderzoek van VESS wijst echter op een verschil in de manier waarop Vietnam benzinebelasting toepast in vergelijking met sommige landen in de regio en de wereld. De manier waarop belasting wordt berekend op basis van het tarief (invoerbelasting, speciale verbruiksbelasting, btw) kan de begrotingsinkomsten passief maken wanneer de wereldprijzen plotseling dalen of sterk stijgen.

Tegelijkertijd vermindert de methode voor het berekenen van de gewogen gemiddelde belasting indirect de diversiteit aan importmarkten, omdat bedrijven zich vaak richten op aankopen in landen die vrijhandelsovereenkomsten hebben ondertekend, zoals Korea, Singapore en Maleisië. Dit om te profiteren van lagere belastingen dan de gemiddelde importbelasting.

"Vietnam is een van de weinige landen die voornamelijk relatieve belastingen op benzine heft. En het is ook een zeldzaam land dat direct twee belastingen tegelijk op dit product heft, een speciale verbruiksbelasting en een milieubelasting", schatte de heer Thanh in.

Bovendien is de benzineprijs in Vietnam relatief laag vergeleken met veel andere landen in de wereld, maar vergeleken met het inkomen per hoofd van de bevolking ligt het hoger dan in sommige ontwikkelde landen of landen met vergelijkbare omstandigheden, zoals Indonesië, Maleisië, Rusland en de VS.

VESS is daarom van mening dat slechts één van de twee soorten speciale verbruiksbelasting of milieubelasting moet worden toegepast in de basisprijsstructuur van benzine. Bijvoorbeeld: pas een belasting van 2.000 VND per liter aan, pas deze aan op basis van specifieke situaties en stel een plafond in (3.000 VND per liter) als er een relatieve belasting wordt geheven.

"De overheid moet een markt creëren waarin de benzineprijzen op een gematigd niveau liggen in vergelijking met het inkomen van mensen, met name arme huishoudens, om zo een positieve impact te hebben op het welzijn van huishoudens", concludeerde de directeur van VESS.

Meneer Minh

Bronlink