De wereldwijde kunstmestindustrie kampt met problemen.

Meststoffenbedrijven moeten hun productie verlagen vanwege krappe zwavelvoorraden. De oogstopbrengsten in veel landen dalen, omdat boeren gedwongen worden het gebruik van fosfaatkunstmest te beperken.

Volgens de Financial Times moeten kunstmestbedrijven wereldwijd de productie van een van de meest essentiële voedingsstoffen voor gewassen terugschroeven, voornamelijk als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten dat de toeleveringsketens verstoort en de toenemende bezorgdheid over toekomstige voedseltekorten .

Verstoringen van het scheepvaartverkeer in de Straat van Hormuz hebben een aanzienlijke impact op de wereldwijde aanvoer van zwavel – een essentieel element voor de productie van fosfaatkunstmest, een veelgebruikte meststof voor gewassen zoals maïs, sojabonen, rijst en oliepalm.

Faris Derrij, CEO van OCP Nutricrops, een dochteronderneming van de OCP Group en 's werelds grootste exporteur van fosfaatkunstmest, zei dat de instabiliteit in de Straat van Hormuz aanvankelijk begon als een grondstoffenprobleem, maar nu is uitgegroeid tot een schok in de kunstmestvoorziening.

Voordat het conflict met Iran eind februari uitbrak, werd ongeveer 50% van de commerciële zwavel in de wereld via deze zeestraat vervoerd.

Fosfor is een van de drie belangrijkste macronutriënten, naast stikstof en kalium.

De markt voor fosfaatkunstmest kampte al met tekorten vóór het uitbreken van het conflict in het Midden-Oosten, als gevolg van een toegenomen vraag naar zwavel vanuit diverse industrieën, zoals de metaalverwerkende industrie en de batterijproductie.

Chris Lawson, vicepresident marktinformatie en waardering bij adviesbureau CRU, merkte op dat de aanvoer van fosfaatkunstmest momenteel zeer traag verloopt. Alle belangrijke bronnen van fosfaatkunstmest staan ​​tegelijkertijd onder druk.

Mosaic, een van 's werelds grootste kunstmestfabrikanten met hoofdkantoor in de VS, heeft de productie van fosfaatkunstmest in Brazilië en de VS moeten terugschroeven nadat een sterke stijging van de zwavelkosten de winst van het bedrijf negatief had beïnvloed.

OCP Group verlaagde de productie ook door het onderhoudsschema van sommige fabrieken te vervroegen, hoewel CEO Faris Derrij aangaf dat het bedrijf altijd "strategische voorraden aanhoudt, zowel voor zwavel als voor eindproducten". Deze voorraden stellen het bedrijf in staat de productie tot eind juli of langer te handhaven.

Om de krappe aanvoer het hoofd te bieden, heeft China de export van fosfaatkunstmest tijdelijk opgeschort tot ten minste augustus van dit jaar.

Importerende landen doen er alles aan om hun voorraden veilig te stellen voordat de situatie verslechtert. India heeft onlangs een aanbesteding uitgeschreven voor 1,6 miljoen ton fosfaatkunstmest, waaronder 1,3 miljoen ton DAP (diammoniumfosfaat) – 's werelds meest gebruikte kunstmest – waarmee een recordvolume voor één enkele levering is bereikt.

Saoedi-Arabische producenten, zoals Ma'aden en Sabic, doen hun best om de exportstromen op peil te houden door goederen over land naar havens aan de Rode Zee te vervoeren. Volgens gegevens van CRU Group, een onderzoeksbureau voor de grondstoffenmarkt, zijn de exportzendingen vanuit Saoedi-Arabië echter met ongeveer de helft afgenomen als gevolg van verstoringen rond de Straat van Hormuz.

Christian Wendel, voorzitter van kunstmesthandelsbedrijf Hexagon Group, zei dat het probleem simpelweg een tekort aan zwavel was. De zwavelprijzen – die een jaar geleden nog tussen de $150 en $180 per ton lagen – zijn gestegen naar $850-900 per ton, waarbij sommige leveringen zelfs $1.000 per ton opleverden.

Willis Thomas, hoofd meststoffen bij CRU, merkte op dat zelfs als producenten van fosfaatmeststoffen zwavel zouden kunnen bemachtigen, de economische haalbaarheid van import tegen zulke hoge prijzen "niet effectief" zou zijn. In China is de winstmarge voor fosfaatmeststoffen momenteel negatief, alleen al vanwege deze grondstoffen – en dat cijfer is nog exclusief de verwerkingskosten.

De verstoring van de kunstmestindustrie richtte zich aanvankelijk op veelgebruikte stikstofproducten zoals ureum en ammoniak. Ongeveer 30% van de ammoniak werd vóór het conflict via de Straat van Hormuz vervoerd.

Analisten waarschuwen echter dat zelfs als de zeestraat "morgen" weer opengaat, het herstel van de fosfaatmarkt langer zal duren vanwege de grotere geografische concentratie en de sterke afhankelijkheid van zwavelstromen vanuit de Golf.

Marokko en de Westelijke Sahara bezitten het grootste deel van 's werelds fosfaatgesteente (natuurlijk fosfor), dat met zwavelzuur wordt verwerkt tot meststoffen.

Door schaarste ontstaat er een trend naar de productie van meststoffen die minder zwavel en ammoniak vereisen, zoals TSP-fosfaat.

OCP Group gaf aan dat het de productie van TSP-fosfaatkunstmest enkele jaren vóór het uitbreken van het conflict in het Midden-Oosten had uitgebreid als onderdeel van een strategie om het gebruik van meer op maat gemaakte kunstmestmengsels te bevorderen. De groep is ook op zoek naar alternatieve zwavelbronnen, waaronder pyriet en pyrrhotiet, bijproducten van metaalverwerking.

Chris Vlachopoulos, redacteur fosfaten bij grondstoffenonderzoeksbureau ICIS, waarschuwt dat de kunstmestmarkt in tweeën is gesplitst. Rijkere landen kunnen hun voorraden veiligstellen, terwijl armere landen het risico lopen door de buitensporig hoge prijzen van de markt te worden uitgesloten.

Volgens de heer Vlachopoulos stort de traditionele werking van de markt geleidelijk in elkaar. Boeren, met name in arme landbouwgebieden in Afrika en Zuidoost-Azië, stellen de aankoop van kunstmest uit of worden gedwongen de hoeveelheid fosfaatkunstmest die ze gebruiken te verminderen vanwege de extreem hoge prijzen. Dit zal leiden tot lagere oogsten.

Volgens Christian Wendel, voorzitter van de kunstmesthandelsgroep Hexagon Group, kunnen de gevolgen hiervan al volgend jaar een negatieve impact hebben op de oogst en de voedselproductie.

Quang Trung

Bron: https://baoninhbinh.org.vn/nganh-phan-bon-the-gioi-gap-kho-260528142536096.html