Die dag gingen we ten strijde

Voor elke Vietnamees is 30 april 1975 een belangrijke dag. Het was de dag waarop Noord en Zuid herenigd werden, het land verenigd. Bijna 50 jaar zijn verstreken, maar elke april roepen de echo's van de geschiedenis talloze emoties op in de harten van soldaten die in de strijd hebben gevochten, en in de harten van de mensen in het hele land.

Die dag gingen we ten strijde Overblijfselen van de historische Ho Chi Minh -veldtocht worden zorgvuldig bewaard door veteraan Nguyen Van Tai.

Veteraan Nguyen Van Tai, uit het dorp Binh Tay in de gemeente Hoang Thinh (Hoang Hoa), voelde zich vereerd dat hij in het leger zat en meedeed aan de verovering van belangrijke posities tijdens de historische Ho Chi Minh-campagne. Hij kan zich de dagen van de strijd nog goed herinneren. Terug in de tijd herinnerde veteraan Nguyen Van Tai zich: "Ik sloot me in juni 1974 aan bij het leger. Na vijf maanden training marcheerden we naar de zuidoostelijke regio. Als soldaat van de Special Forces nam ik deel aan vele grote en kleine gevechten, maar de meest memorabele was de slag op 17 april 1975. Nadat ik bevelen van superieuren had ontvangen, viel mijn eenheid de vijandelijke blokkade aan in het gehucht Tan Chau, district Ben Luc, provincie Long An . De slag vereiste de vernietiging van de vijandelijke post, dus de slag duurde van 5.00 tot 10.00 uur. Hoewel ons leger klein was, beheersten we de strijd met moed, intelligentie en grote vastberadenheid. In deze slag werden drie kameraden van mijn eenheid geofferd, waaronder één die mijn oom was en één die de broer van mijn oom was, die vermist raakte en drie dagen later terugkeerde naar de eenheid."

Van Compagnie 3, Regiment 117, Divisie 2 van de Southeast Special Forces, werd veteraan Nguyen Van Tai na een periode van gevechten overgeplaatst naar Compagnie 18, Regiment 117. Op 24 april 1975 kreeg zijn eenheid opnieuw de opdracht om het radarstation Phu Lam in District 6, Saigon, aan te vallen - een belangrijk vijandelijk doelwit. "Vanuit het district Ben Luc marcheerden en vochten we. Na hevige gevechten wonnen we elk gevecht. Op 30 april om 12.00 uur arriveerden we bij het radarstation Phu Lam. De vijandelijke troepen boden op dat moment slechts zwak verzet; ze waren over vele wegen gevlucht. Direct daarna ontvingen we het nieuws van de overwinning van het slagveld. De hele eenheid was onbeschrijfelijk gelukkig. De soldaten juichten en omhelsden elkaar, huilend van overweldigend geluk," zei veteraan Nguyen Van Tai.

Na gevochten te hebben op de slagvelden, leven en dood te hebben geconfronteerd en het geluk te hebben gehad getuige te zijn van de nationale hereniging, voelden de soldaten die deelnamen aan de historische Ho Chi Minh-campagne zich altijd vereerd en trots. Door de jaren heen draaien de verhalen van de soldaten nog steeds om de heldendaden van alle slagvelden. De zinderende sfeer van een tijd vol vuur en kogels werd met ons herbeleefd door de herinneringen van veteraan Le Hong Tao, uit But Son (Hoang Hoa). Veteraan Le Hong Tao zei: "In de nacht van 7 april, de vroege ochtend van 8 april 1975, kreeg mijn eenheid, Compagnie 1, Bataljon 40, Regiment 116, Divisie 27 van de regio Zuidoost, het bevel om de Pantserofficiersschool op de basis Nuoc Trong aan te vallen - een relatief grote vijandelijke basis in het district Long Thanh, provincie Dong Nai . Deze basis was door de vijand stevig opgezet met een systeem van prikkeldraad en mijnen. Dit was een zeer hevige strijd, want voordat ons leger op het punt stond het vuur te openen, werden we door de vijand ontdekt. Ze riepen van vele plaatsen om versterkingen, waardoor ons leger zich naar buiten moest terugtrekken. In deze strijd werden veel van onze soldaten gedood en gewond." Veteraan Le Hong Tao was diep geschokt toen hij hierover sprak, omdat veel van zijn kameraden moesten achterblijven.

Als speciale eenheid vielen meneer Tao en zijn kameraden aan en blokkeerden ze, waardoor de vijand geen tegenaanval kon uitvoeren. Op 27 april 1975 kreeg zijn eenheid het bevel om deel te nemen aan de verovering van de gebieden rond het Long Binh General Warehouse – het grootste bommen- en munitiedepot van het Amerikaanse leger. Van de avond van 28 tot en met 29 april voltooide zijn eenheid deze belangrijke missie. Veteraan Le Hong Tao vervolgde: "Na de verovering van het Long Binh General Warehouse, op de ochtend van 30 april, wees het Zuidoost Commando een aantal kameraden met gevechtsprestaties aan om samen te werken met de tanktroepen van het 2e Korps om rechtstreeks op te rukken naar de bevrijding van Saigon. Ik voelde me vereerd dat ik door de eenheid werd geselecteerd om deel te nemen. Rond 11:00 uur op 30 april rukten mijn tank en andere tanks van het 2e Korps tegelijkertijd rechtstreeks het Onafhankelijkheidspaleis binnen. Omdat de taak van het planten van de vlag aan een andere eenheid was toegewezen, mochten we, ondanks onze eerdere aankomst, de vlag niet planten. In plaats daarvan richtten we ons op de aanval en verovering van het Ministerie van Burgerzaken en Rehabilitatie, waarna we doorgingen met de aanval en verovering van het radiostation van Saigon. Maar toen we aankwamen, was het radiostation van Saigon bezet door een andere eenheid. Om 11:30 uur op 30 april 1975 wapperde de overwinningsvlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam op het dak van het Onafhankelijkheidspaleis - het laatste bolwerk van het marionettenregime van Saigon, wat het einde van de oorlog markeerde. Het markeerde het historische einde van de verzetsoorlog tegen Amerika om het land te redden.

Tijdens de 21 jaar durende verzetsoorlog tegen de Amerikaanse imperialisten was Thanh Hoa een belangrijke achterbasis die zowel menselijke als materiële steun verleende aan de slagvelden. Onder het motto "Truong Son splitsen om het land te redden" telde de hele provincie 250.000 vooraanstaande jongeren en tienduizenden kaderleden en partijleden die zich bij het leger en de jeugdvrijwilligers aansloten aan de fronten en slagvelden in het zuiden.

Met name vanaf medio 1974 veranderde de revolutionaire situatie in het Zuiden snel. Het nieuws over opeenvolgende overwinningen dat op het slagveld weerklonk, leidde tot de beweging "Sluit je aan bij het leger om te steunen" om het Zuiden te bevrijden. Deze beweging was in alle districten en steden van Thanh Hoa te horen. De rekruteringsdag werd een feest voor iedereen, elk gezin; sommige gezinnen mobiliseerden zelfs hun achtste kind om naar het front te gaan. Alleen al in februari 1975 rekruteerde Thanh Hoa in de eerste ronde 17.959 nieuwe soldaten, waarmee de jaarlijkse doelstelling met 20% werd overtroffen. De slogans "Allen voor de frontlinie", "Allen voor de bevrijding van het Zuiden" hingen op elke straat.

De grote overwinning van het voorjaar van 1975 is niet alleen een schitterende mijlpaal in de geschiedenis van het Vietnamese volk, maar ook een onsterfelijk heldenepos voor de mensheid. Meer dan twee decennia lang vocht een kleine natie dapper en standvastig tegen een machtige, agressieve en militair sterke indringer en behaalde een glorieuze overwinning, waarmee een nieuw tijdperk werd ingeluid: het tijdperk van nationale onafhankelijkheid en socialisme. Dat was iets wat de mensheid zich destijds niet had kunnen voorstellen.

Artikel en foto's: Naar Phuong

Bron