Een ontmoeting met kalligraaf Nguyen Binh Thuan op een lentedag.

In de dagen voorafgaand aan Tet, wanneer de gouden abrikozenbloesems voor de huizen beginnen te bloeien en de straten bruisen van de lente, hadden we de gelegenheid om de jonge kalligraaf Nguyen Binh Thuan weer te ontmoeten. Hij is een oud-student van de Tra Vinh Universiteit en was ooit bij velen bekend vanwege zijn ondernemersreis die begon met zijn "bijbaan" als kalligraaf en tekenaar.

In de dagen voorafgaand aan Tet, wanneer de gouden abrikozenbloesems voor de huizen beginnen te bloeien en de straten bruisen van de lente, hadden we de gelegenheid om de jonge kalligraaf Nguyen Binh Thuan weer te ontmoeten. Hij is een oud-student van de Tra Vinh Universiteit en was ooit bij velen bekend vanwege zijn ondernemersreis die begon met zijn "bijbaan" als kalligraaf en tekenaar.

Temidden van de levendige lenteatmosfeer voegt het beeld van Binh Thuan, met zijn traditionele ao dai-jurk en de zachte penseelstreek over rood papier, een uniek cultureel tintje toe aan het Tet-feest in het thuisland.

Nguyen Binh Thuan (midden) voert een kalligrafiedemonstratie uit en presenteert deze aan het organisatiecomité van de kunsttentoonstelling en de provinciale boeken- en krantenbeurs van Vinh Long , voorjaar 2026 (Jaar van het Paard).

Van een bijverdienste tot een serieuze passie.

Nguyen Binh Thuan is afgestudeerd aan de opleiding Toerisme en Dienstverlening aan de Tra Vinh Universiteit. Ze koos voor een dynamische studierichting met als doel gids te worden, maar weinigen hadden verwacht dat deze student zo'n diepe band zou ontwikkelen met traditionele kunstvormen – kalligrafie en portrettekenen.

Thuan vertelt dat zijn reis naar de kalligrafie eigenlijk toevallig was. Aanvankelijk krabbelde hij gewoon voor de lol, maar geleidelijk groeide zijn liefde ervoor met elke pagina die hij schreef. Zonder formele opleiding leerde Thuan vooral via boeken, online bronnen en door ervaren kalligrafen te observeren. De nachten die hij ijverig met zijn penseel doorbracht, de keren dat zijn handen onder de inkt zaten en de weggegooide vellen papier die niet aan zijn eisen voldeden – dit alles vormde de 'lesstof' voor een volhardende reis.

Hij schrijft niet alleen kalligrafie, maar Thuan experimenteert ook met schetsen en schilderen in omgekeerde volgorde met behulp van diverse materialen en technieken, zoals glitterschilderijen, koffiepoederschilderijen, aquarelverf en vooral zijn vaardigheden in schilderen in omgekeerde volgorde… Opvallend is dat kijkers Nguyen Binh Thuan ook al meerdere malen zijn vuurschilderkunsten op het podium hebben zien demonstreren. Wanneer hij verschijnt op lentefestivals, culturele festivals of studentenevenementen, trekt de stand van 'kalligraaf' Binh Thuan steevast een groot publiek. Veel jongeren zijn nieuwsgierig, veel ouders zijn verheugd en kinderen kijken aandachtig toe hoe elke penseelstreek verandert in een levendig beeld.

“Aanvankelijk zag ik kalligrafie alleen als een bijbaantje om wat extra geld te verdienen voor mijn studiekosten. Maar hoe meer ik het deed, hoe meer ik me realiseerde dat het een ware passie was. Elke keer dat ik een prachtig kalligrafiestuk afmaak en aan een klant overhandig, heb ik het gevoel dat ik een kleine bijdrage lever aan het behoud van de schoonheid van de traditionele cultuur,” aldus Binh Thuan.

De kalligraaf uit Binh Thuan en zijn vader bij de kalligrafiestand tijdens het Lentefestival van het Jaar van het Paard 2026.

Van kleine bestellingen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) tot kalligrafiesessies op evenementen: het bijverdienste van deze jonge kalligraaf is geleidelijk aan uitgegroeid tot een stabiele bron van inkomsten, waardoor Thuan de financiële lasten van zijn familie kan verlichten. Voor deze voormalige student uit een arm gezin op het platteland is het leven nu een stuk stabieler. Het gaat niet alleen om geld, maar ook om het zelfvertrouwen dat hij zichzelf met zijn eigen vaardigheden kan onderhouden.

"Goed nieuws verspreidt zich snel," en onlangs is Binh Thuan uitgenodigd om samen te werken met diverse evenementorganisatoren. Zo nu en dan zien liefhebbers van kalligrafie Binh Thuan verschijnen op evenementen in Hanoi en andere noordelijke provincies… Bij veel van deze evenementen heeft Binh Thuan de eer gehad om samen te werken met vele bekende figuren uit de kunstwereld en succesvolle zakenmensen. Dit is ook een bron van aanmoediging voor de jonge man, geboren in 2000.

Een detail dat niet over het hoofd gezien mag worden als het over Binh Thuan gaat, is zijn vader. Hoewel hij de zestig nadert, vergezelt hij zijn zoon altijd naar de evenementen waaraan hij deelneemt. Hij is zowel een bron van emotionele steun als een behulpzame metgezel, en helpt de jonge kalligraaf zijn passie te behouden.

Het behoud van de ziel van het Vietnamese schrift te midden van het moderne leven.

Op een lentedag ontmoet je Binh Thuan in zijn traditionele ao dai (Vietnamese lange jurk), met een inktpot, rood papier en dichtregels voor zich. Je kunt dan pas echt de schoonheid van het beeld van de kalligraaf in het moderne leven waarderen. Toen hem werd gevraagd waarom jongeren kiezen voor een ogenschijnlijk niche-kunstvorm als kalligrafie, glimlachte Thuan vriendelijk: "Ik denk dat jongeren traditionele waarden moeten leren en bewaren. Niet uit nostalgie, maar om te begrijpen wie ze zijn."

Nguyen Binh Thuan (links) en de auteur van het artikel.

Elk jaar rond Chinees Nieuwjaar neemt de vraag naar kalligrafie aanzienlijk toe. Karakters zoals 'Geluk', 'Voorspoed', 'Lang Leven', 'Vrede', 'Hart' en 'Filiale Piëteit' zijn populaire keuzes om hoop en wensen voor het nieuwe jaar uit te drukken. Thuận schrijft niet alleen volgens de wensen van de klant, maar neemt ook de tijd om met klanten te praten en de betekenis van elk karakter uit te leggen. Voor Bình Thuận is elke penseelstreek niet alleen een kunstvorm, maar belichaamt ook een diepe culturele betekenis.

Er waren kalligrafiesessies die van 's ochtends tot 's avonds duurden, waardoor zijn handen pijn deden en zijn rug stijf was van het lange zitten, maar Thuan hield geduldig elke penseelstreek, rond en zacht. "Het belangrijkste bij kalligrafie is concentratie en een kalme geest. Als je geest niet rustig is, wordt het schrift niet mooi," zei Thuan. Misschien is het deze rust die de jonge man helpt om zijn studie, leven en passie in balans te houden.

Wat bewonderenswaardig is, is dat Thuan kalligrafie niet louter als een seizoensgebonden manier ziet om geld te verdienen. Ze koestert een langetermijnplan: toeristische kennis combineren met traditionele kunst om ervaringsgerichte activiteiten voor toeristen te creëren. Bezoekers van het gebied kunnen zo niet alleen schilderachtige plekjes bewonderen, maar ook direct kalligrafie leren, de betekenis van nieuwjaarsgedichten begrijpen en daardoor een diepere waardering voor de Vietnamese cultuur ontwikkelen.

Thuans droom gaat nog verder: kalligrafielessen voor kinderen opzetten, een gezonde speelplek creëren en bijdragen aan het kweken van liefde voor de Vietnamese taal bij de jongere generatie. "Als jonge kinderen al vroeg in aanraking komen met kalligrafie, zullen ze zien hoe mooi en trots ze kunnen zijn op hun Vietnamese taal," aldus Binh Thuan.

In een tijd van technologische vooruitgang, waarin veel traditionele waarden dreigen te verdwijnen, roept het beeld van een jonge kalligraaf die ijverig met inkt en rood papier werkt een gevoel van warmte en hoop op. Het is niet alleen het verhaal van een student die na zijn afstuderen een ondernemersreis maakt, maar ook een verhaal over de bewuste keuze om verantwoordelijk te leven met respect voor de nationale cultuur.

Toen de lente aanbrak, te midden van de drukte, verlieten we de kalligrafiekraam van Thuan, waar stapels rood papier lagen te wachten tot de inkt droog was. Buiten baadde de zachte lentezon elke straathoek in een aangenaam licht. In het gehaaste tempo van het moderne leven herinnerden de zachte penseelstreken van de jonge kalligraaf Nguyen Binh Thuan iedereen aan de waarde van doorzettingsvermogen, oprechte passie en de blijvende kracht van de Vietnamese kalligrafie.

Toen we deze jonge kalligraaf op een lentedag ontmoetten, geloofden we dat culturele waarden nooit verouderd raken als jongeren tradities waarderen en met hun eigen enthousiasme nieuw leven inblazen. En ergens te midden van de rode tinten van de Tet-gedichten, blijft het beeld van Nguyen Binh Thuan in alle rust zijn dromen opschrijven - voor zichzelf en voor de lente van zijn thuisland.

Tekst en foto's: BA THI

Bron: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202602/ngay-xuan-gap-ong-do-nguyen-binh-thuan-0d10846/