Paardentraining in het tijdperk van kunstmatige inseminatie.

Zelfs in dit tijdperk van de opkomst van kunstmatige intelligentie (AI), waarin de ontwikkeling van AI overal ter wereld wordt besproken, zijn er nog steeds mensen die zich in alle rust toeleggen op het eeuwenoude vak van paardenfokkerij en -training.

De heer Tong raakte op 8-jarige leeftijd betrokken bij de paardenfokkerij. - Foto: AN VI

Voor hen zijn paarden vrienden, familie en een passie, en dat is het fascinerende verhaal van meneer Le Tien Tong (48 jaar, woonachtig in Binh Chanh) die zijn passie nastreeft op een boerderij in Ho Chi Minh-stad.

In de voetsporen van onze voorouders.

De heer Tong bezit een boerderij van bijna 5 hectare, direct naast de Trinh Quang Nghi-weg (district Binh Chanh). Een bord is niet nodig; de kenmerkende, aardse geur van paardenvlees die door de middagbries wordt meegevoerd, is het teken dat je op deze boerderij bent aangekomen.

Hoe verder we het terrein op gingen, hoe duidelijker het gehinnik van de paarden werd. Er waren ongeveer veertig volwassen paarden, waarvan de luidste, sterkste en meest temperamentvolle meestal het leidende paard was. De veulens of merries werden door meneer Tong meestal uitgekozen om nieuwe leerlingen, die voor het eerst paardreden, te trainen.

Tussen de paarden stond meneer Tong, zijn gebruinde huid glinsterend terwijl hij bundels gras bracht voor de paarden tijdens hun middagvoeding. Zo nu en dan aaide hij hun manen en boog hij zich voorover om de hoeven van elk paard te controleren.

De paardenfokkerij kwam als door het lot op zijn pad. Het begon toen hij nog maar 8 jaar oud was, toen hij zijn grootvader van moederskant vergezelde bij de paarden op de renbaan van Phu Tho – een plek die vaak bezocht werd door de welgestelde levensgenieters uit de zes zuidelijke provincies van Vietnam.

Mevrouw Dao Thi Ngoc Danh werd tijdens een paardrijles begeleid door de heer Tong - Foto: AN VI

"Toen was mijn familie ook erg gepassioneerd over paardenraces. Helaas sloot de renbaan later, maar mijn liefde voor paarden is nog steeds even sterk, dus ik blijf ze fokken," vertelde meneer Tong.

De belangrijkste inkomstenbron voor meneer Tong van deze boerderij komt van de vergoedingen voor activiteiten, paardrijlessen, het verhuren van paarden voor fotoshoots en het beschikbaar stellen van een decor voor filmploegen.

Voor ervaringsgerichte activiteiten rekent de heer Tong 350.000 VND per 20 minuten. Voor paardrijlessen vraagt ​​hij 6 miljoen VND per cursus, waarbij elke cursus bestaat uit zes sessies van ongeveer 45 minuten.

"Wat betreft filmploegen, die verhuur ik op contractbasis voor 6 miljoen VND per dag. Als de paarden buiten de provincie vervoerd moeten worden, bedraagt ​​de prijs 7 miljoen VND per dag," voegde meneer Tong eraan toe.

De paarden op de boerderij werden door meneer Tong ook getraind voor experimentele activiteiten en filmopnames.

"Ze lopen meestal met sierlijke, langzame passen om de aristocratische uitstraling te creëren die je in films ziet. Dit helpt ook om de paarden wat tammer te maken, zodat mensen die foto's maken zich niet geïntimideerd voelen."

De weg die meneer Tong aflegde om het familiebedrijf over te nemen, was net zo hobbelig als het drafje van de paarden die hij fokte. Er waren momenten dat de paarden, die hij als zijn eigen kinderen beschouwde, meerdere maaltijden achter elkaar moesten doorstaan ​​vanwege een gebrek aan klanten en onvoldoende geld om voer en gras voor ze te kopen.

Dankzij de ervaring van voorgaande generaties kan meneer Tong alle aspecten van de paardenverzorging zelf uitvoeren, van bevallingen en hoefverzorging tot wassen en borstelen.

"Ik roep alleen een dierenarts in bij echt moeilijke gevallen, gevallen die ik nog nooit eerder ben tegengekomen of waarbij ik de benodigde medicatie niet heb. Maar zulke gevallen zijn zeldzaam, omdat paarden over het algemeen sterke dieren zijn. Als ze goed eten en het weer stabiel is, hoef je je niet veel zorgen te maken," aldus meneer Tong.

De paardenboerderij van meneer Tong is in de zomer en in de weekenden meestal vol met bezoekers. - Foto: AN VI

Paarden fokken is net als kinderen opvoeden.

Een paard opvoeden tot volwassenheid is niet anders dan de zorg voor een pasgeboren baby tot het kan lopen. Wanneer een merrie drachtig is, is meneer Tong er altijd bij om haar te onderzoeken, en hij helpt zelfs bij de bevalling en knipt de navelstrengen door van de veulens die op de boerderij geboren worden.

Toen het veulen 18 maanden oud was, begon de grootste uitdaging: meneer Tong trainde het paard een maand lang onafgebroken.

"Sommige paarden begrijpen het als je zachtjes spreekt, anderen hebben een duwtje in de heup nodig, en weer anderen een stevige ruk aan de teugels... Je moet elk paard hier begrijpen om zijn zwakke punten te kennen en die te gebruiken om het makkelijker te trainen. Over het algemeen moet je het paard aan je laten wennen voordat je gasten erop durft te laten rijden," aldus meneer Tong.

Een succesvol getraind paard is een paard dat naar links en rechts kan draaien, kan draven, galopperen en vele andere geavanceerde technieken kan uitvoeren. Tijdens de training is het allerbelangrijkste om het paard van jonge leeftijd af te leren de signalen van de ruiter te begrijpen.

Ter illustratie klom meneer Tong vol zelfvertrouwen op de rug van het bijna 1,7 meter hoge paard. De spieren van het paard spanden zich aan en het hinnikte luid. Meneer Tong aaide het een paar keer, waarop het paard snuifde en kalmeerde. Toen hij de rechterteugel vasthield en de linker losliet, draaide het paard naar rechts, en omgekeerd. Maar toen hij het paard een duwtje in de buik gaf of beide teugels strak trok, galoppeerde het paard onmiddellijk weg met krachtige passen.

Zijn meest unieke techniek is het laten draven en stuiteren van het paard. Volgens hem heeft hij dit paard zeer zorgvuldig aangeleerd, omdat filmploegen vaak paarden nodig hebben die zich langzaam en gracieus in die stijl bewegen.

"In films over oude koningen en edelen die te paard rijden, zie je vaak scènes waarin de paarden langzaam lopen, zodat de ruiters het landschap kunnen bewonderen en om zich heen kunnen kijken. Het lijkt misschien makkelijk, maar een paard zo soepel en gracieus laten lopen vergt veel inspanning," aldus meneer Tong.

Meneer Tong zorgt met hart en ziel voor de paarden - Foto: AN VI

Op zijn boerderij zijn veel van de paarden erg eigenwijs en weigeren ze bezoekers te laten rijden. "Ik val constant tijdens het trainen van die paarden; een keer viel ik en werd ik wakker in het Cho Ray-ziekenhuis," zei meneer Tong lachend.

Daarom houdt meneer Tong, wanneer hij gasten paardrijles geeft, altijd nauwlettend toezicht op zelfs de kleinste bewegingen. Gasten die hier komen leren paardrijden, zullen de paarden binnen ongeveer drie maanden onder de knie hebben.

Naast het lesgeven aan studenten, vangt meneer Tong ook paarden op voor liefhebbers die in het stadscentrum niet voor hun paarden kunnen zorgen. De paardeneigenaren bezoeken hun paarden wekelijks en sturen meneer Tong geld voor voer en verzorging.

Eten en slapen met paarden.

Omdat hij zijn boerderij in Ho Chi Minh-stad heeft geopend, is zijn landoppervlakte niet zo groot als die van veel boerderijen in andere provincies. De hoeveelheid gras is ook beperkt, dus moet meneer Tong zelf gras verbouwen om voldoende voer te hebben voor zijn 40 paarden.

Elk volwassen paard consumeert tot 5 kg voer per dag, waaronder rijst, gras en ander voedsel. De maandelijkse kosten voor het onderhouden van zijn paardenkudde worden geschat op ongeveer 40 miljoen VND.

"Er waren momenten dat ik me heel verdrietig voelde, vooral als er geen klanten waren en ik geen geld meer had om voer voor de paarden te kopen. In die tijd moest ik overal geld lenen. Ik had liever zelf honger geleden dan de paarden te laten verhongeren. Ze zijn erg gespierd en als ze een paar maaltijden overslaan, verzwakken ze meteen. Het was hartverscheurend om te zien," herinnerde meneer Tong zich peinzend de moeilijke periode toen hij de boerderij net had geopend.

De paarden waren erg intelligent. Telkens als ze het geluid hoorden van de kar van meneer Tong met gras, nog voordat die uit het zicht verdween, hinnikte de hele kudde onophoudelijk vanuit de stal om hun meester te verwelkomen. Hij zei dat paarden ook vreugde en verdriet kenden en de menselijke taal leken te begrijpen.

De paardenboerderij van meneer Tong heeft momenteel 40 paarden, voornamelijk Britse en Amerikaanse rassen. - Foto: AN VI

"Sommige paarden zijn verdrietig; dat zie je gewoon aan hun ogen. Dan controleer ik of ze gezondheidsproblemen hebben. Als een paard ziek wordt, hang ik een hangmat in de stal zodat ik erbij kan slapen en het constant in de gaten kan houden. Er zijn ook gevallen geweest van paarden die zijn overleden... die beelden zijn hartverscheurend," zei meneer Tong geëmotioneerd.

Volgens hem is paardrijden niet langer een exclusief tijdverdrijf voor de elite, zoals veel mensen nog steeds denken. Op deze boerderij vraagt ​​meneer Tong geen entreegeld; bezoekers betalen alleen voor koffie en paardrijden, verder kunnen ze de omgeving vrij verkennen.

"Ik wil dat de paardensport zich verder verspreidt. Paarden zijn liefdevol en loyaal aan hun eigenaren, en dat is een eigenschap die ik zeer waardeer," aldus meneer Tong.

Toen Dao Thi Ngoc Danh (26 jaar) voor het eerst een manege bezocht, vertelde ze dat ze aanvankelijk erg bang was bij het zien van die majestueuze, grote en imposante paarden.

"Later vond ik ze ontzettend schattig. Je moet wel weten hoe je een rustig exemplaar uitkiest, want als je probeert op een verdrietig of boos dier te rijden, zal het dat niet tolereren," aldus mevrouw Ngoc Danh.

Tijdens de eerste les leerde mevrouw Danh basistechnieken zoals het paard naar links en rechts sturen, draven, enzovoort. Ze zei dat ze zich zowel nieuwsgierig als bang voelde.

"Zonder een trainer die me nauwlettend in de gaten houdt, zou ik eerlijk gezegd niet durven op de rug van deze paarden te klimmen," vertelde mevrouw Danh over haar ervaring.

Op basis van haar eerste ervaring is mevrouw Danh van mening dat ruiters moedig moeten zijn, want hoe banger en onrustiger ze zijn, hoe ongemakkelijker het paard zich zal voelen en hoe kleiner de kans is dat het paard hen laat rijden.

Bron: https://tuoitre.vn/kiem-tien-bang-nghe-doc-la-hong-giong-ai-ky-7-nghe-huan-luyen-ngua-thoi-ai-20250312101403591.htm