De Apple-paradox

Volgens FactSet bereikte het Apple-aandeel vorige week een recordhoogte na een stijging van 39% sinds 1 augustus. Deze stijging volgde op de tegenvallende lancering van Apple Intelligence, Apple's poging om kunstmatige intelligentie in zijn apparaten te integreren.

Hoewel geavanceerde taalmodellen zoals ChatGPT of Gemini enorme datacenters vereisen en te veel resources vergen om op een telefoon te draaien, koos Apple voor een langetermijnbenadering om een voldoende goede gebruikerservaring te bieden. Volgens de Wall Street Journal maakt het feit dat Apple laat met AI is begonnen geen verschil.

De unieke aanpak van de iPhone-fabrikant.

Volgens een interne beoordeling van Apple loopt het bedrijf 2,5 jaar achter op de toonaangevende spelers op het gebied van AI. Gedurende die tijd waren ChatGPT en Gemini nog in ontwikkeling.

Techgiganten zetten vol in op AI als het volgende computerplatform. Alphabet, het moederbedrijf van Google, investeerde in 2024 meer dan 75 miljard dollar in de ontwikkeling van AI-infrastructuur. Microsoft stak ruim 13 miljard dollar in OpenAI en werkt hard aan de integratie van AI in alles, van Office tot Windows.

Ondanks investeringen van honderden miljarden dollars blijft het resultaat hetzelfde: AI-modellen slagen er maar moeilijk in zich significant van elkaar te onderscheiden. Sommige zakelijke klanten, zoals Marc Benioff, CEO van Salesforce, stellen dat AI-taalmodellen steeds gebruikelijker worden. Het bezitten van de beste chatbot biedt slechts een voordeel op de korte termijn.

"We gebruiken alle belangrijke programmeertaalmodellen. Ze zijn allemaal erg goed, dus we kunnen er gemakkelijk tussen schakelen", zei hij tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers. Ironisch genoeg presteren de goedkoopste modellen het beste.

De investeringen van techreuzen in AI. Foto: FactSet.

Sommige bronnen suggereren dat Apple in gesprek is met Alphabet en de startup Anthropic over het gebruik van hun AI-modellen. Dit wordt gezien als een tijdelijke oplossing totdat het bedrijf zijn eigen krachtige modellen heeft ontwikkeld.

Apple kiest zijn eigen tempo en geeft prioriteit aan gebruikerservaring en privacy boven snelheid. Temidden van de AI-oorlog creëerde Apple Private Cloud Compute, open-source serversoftware geschreven in een programmeertaal, met chips die volledig op eigen servers draaien.

Het bedrijf wil alles wat met privacy en beveiliging te maken heeft in eigen hand hebben. Private Cloud Comput helpt om privégesprekken te maskeren met behulp van AI, waardoor de Siri-upgrade, wanneer deze wordt gelanceerd, veiliger zal zijn dan elke andere chatbot.

Apple heeft zijn kapitaaluitgaven ter ondersteuning van Private Cloud Compute slechts licht verhoogd. Terwijl de afschrijvingen voor Alphabet, Microsoft en Meta respectievelijk met 41%, 93% en 20% stegen, bedroeg de stijging bij Apple in het meest recente kwartaal slechts 7%. Mocht de tijd rijp zijn voor aanzienlijke kapitaalinvesteringen, dan heeft Apple daar ruimschoots de ruimte voor.

AI is niet de belangrijkste factor.

Hoewel Apple ernaar streeft AI in zijn producten te integreren, heeft het bedrijf zijn andere sterke punten behouden. Analisten op Wall Street zijn het erover eens dat de iPhone 17 de omzetgroei van apparaten naar het hoogste niveau sinds fiscaal jaar 2021 zal stuwen.

De inkomsten uit diensten blijven sterk groeien, gebaseerd op de meer dan 2,3 miljard Apple-apparaten die momenteel door consumenten worden gebruikt. Sinds 2012 heeft Apple bijna de helft van zijn uitstaande aandelen teruggekocht, waardoor de winst per aandeel met 79% is gestegen.

Dit suggereert dat Apple geen AI nodig heeft om apparaten te verkopen, althans nog niet. Volgens Barron's kopen gebruikers, nu de smartphonemarkt volwassen is, alleen nog nieuwe telefoons als ze daar behoefte aan hebben, niet vanwege nieuwe functies.

De iPhone 16 werd aangeprezen als een smartphone met AI, maar de verkoopcijfers voldeden niet aan de verwachtingen. Foto: Apple.

De iPhone 16 werd uitgebreid gepromoot als de Apple Intelligence-telefoon, en de verkoopcijfers waren redelijk, maar niet uitzonderlijk. De iPhone 17-serie wordt nu op de vertrouwde manier verkocht, met de nadruk op hardware, design en camera, en dat lijkt betere resultaten op te leveren.

Volgens een onderzoek van CNET/YouGov uit 2024 vindt slechts 11% van de smartphonegebruikers in de VS AI-functies een belangrijke factor bij de keuze van een apparaat, waardoor het op de laatste plaats komt. Prijs, batterijduur, opslagcapaciteit, camerakwaliteit en duurzaamheid zijn daarentegen veel belangrijker en praktischer voor klanten.

In december 2024, in reactie op zorgen over AI, verklaarde CEO Tim Cook dat Apple zelden de eerste is, maar het wel het beste zal doen. Het voordeel van Apple ligt in het vermogen om te wachten tot de technologie volwassen is en er daadwerkelijk vraag naar ontstaat. Ondertussen haasten concurrenten zich om nieuwe, zelfs onafgewerkte, functies uit te brengen om snel marktleider te worden.

Bron: https://znews.vn/nghich-ly-apple-post1609694.html