Een eeuwenoude tempel midden in de oceaan.
Genesteld tussen de bergen en de zee van Cu Lao Cham, is de Hai Tang-pagode een van de meest representatieve spirituele bezienswaardigheden van dit strategisch belangrijke eiland in Centraal-Vietnam.
Volgens historische bronnen werd de tempel in 1758 gebouwd, tijdens het bewind van keizer Canh Hung, door zenmeester Huong Hai. Later, in de vierde generatie discipelen, droegen de bewoners van het eiland hun arbeid en middelen bij aan de voltooiing van de bouw en noemden de tempel Hai Tang.
De eeuwenoude tempel, die al bijna drie eeuwen midden in de uitgestrekte, winderige zee staat, heeft nog steeds veel kenmerkende architectonische elementen van het Mahayana-boeddhisme behouden.
De tempel is gebouwd in de "voorhal, achterhal"-stijl, met een dak bedekt met yin-yang-tegels die door de tijd heen zijn verouderd. De poort met drie bogen bestaat uit een hoofdingang en twee zijpoorten, wat de traditionele architectuur met oude pannendaken weerspiegelt. De poort met drie bogen wordt verbonden door een muur van laterietsteen die het terrein omringt en een afgelegen en rustige ruimte creëert.
Bij het betreden van de tempelpoort worden bezoekers begroet door een standbeeld van Bodhisattva Avalokiteshvara, ongeveer 3 meter hoog, zittend in het midden van een kleine lotusvijver, uitkijkend over de Oostzee. Voor de eilandbewoners is dit een symbool van mededogen en bescherming, dat hun hoop op veilige zeereizen en een welvarend leven belichaamt.
Een ander uniek kenmerk van de Hai Tang-pagode is de bijzondere geografische ligging. Voor de pagode ligt een rijstveld, verscholen in een kleine vallei. Tijdens de rijstoogst is het hele gebied gehuld in een levendige gouden gloed, en de geur van rijst vermengt zich met de zeebries, wat een vredig tafereel creëert dat je zelden aantreft op een afgelegen eiland.
In de hoofdhal dragen grote pilaren van ijzerhout het dak van de tempel, wat een gevoel van plechtigheid en ouderdom oproept. Het centrale gedeelte is gewijd aan de Drie Boeddha's en Guan Yu; het rechtergedeelte aan Zhou Chang en Guan Ping; en het linkergedeelte aan de Bodhisattva Ksitigarbha. Aan weerszijden staan beelden van beschermgoden en draakgoden, en daarachter bevindt zich het beeld van Bodhidharma.
Het unieke kenmerk van de Hai Tang-pagode ligt in de vermenging van boeddhisme en volksgeloof. Naast de verzameling Boeddhabeelden herbergt de pagode ook altaren gewijd aan de Jade Keizer en vele andere goden volgens de volksgeloofsovertuigingen.
De vermenging van de filosofie van de "Drie religies van dezelfde oorsprong" weerspiegelt het kenmerkende culturele leven van kustgemeenschappen, waar geloofsovertuigingen en het dagelijks leven nauw met elkaar verweven zijn.
Tot op de dag van vandaag hebben veel beelden in de tempel vrijwel hun oorspronkelijke uiterlijk behouden. De beelden zijn allemaal van hout gemaakt, beschilderd en verguld, en zijn meer dan 250 jaar oud.
Daarnaast dragen het systeem van horizontale plaquettes, coupletten en uitvoerig bewerkte houten balken bij aan de artistieke en historische waarde van de oude tempel.
De pagode bewaart ook een bijzondere klok (een grote bronzen klok) met patronen in de stijl van de vroege Le-dynastie. Op de klok is prominent de afbeelding van "twee draken die naar de zon kijken" te zien, ingewikkeld uitgesneden met kronkelende lichamen, opgezette schubben en lange, zachte baarden. Dit wordt beschouwd als een zeldzaam en waardevol artefact met grote artistieke en historische betekenis.
Het spirituele anker van de eilandbewoners.
De Hai Tang-pagode is niet alleen beroemd om haar eeuwenoude architectuur, maar ook om haar zeldzame en unieke kenmerken: de "vier nee's" - geen abt, geen votiefgeschenken, geen elektriciteit of verlichting en geen inwonende monniken.
Voorheen stond de tempel onder leiding van Eerwaarde Thich Hai Tang. Na zijn overlijden werd het beheer en onderhoud van de tempel toevertrouwd aan het lokale bestuur. Hoewel er geen monniken of nonnen meer permanent verblijven, blijft het een belangrijk religieus centrum voor de eilandbewoners.
Tijdens boeddhistische feestdagen of traditionele festivals bruist het in de Hai Tang-pagode van de activiteit. Mensen komen er wierook branden en bidden voor gunstig weer, een kalme zee en succesvolle visvangsten.
Elke ochtend, als de zon opkomt boven de Oostzee, luiden de tempelklokken in de heldere lucht. Dit geluid vermengt zich met de golven, de wind en het vredige ritme van de eilandbewoners, waardoor een gevoel van rust ontstaat voor iedereen die hier voet aan wal zet.
In 2006 werd de Hai Tang-pagode, samen met het systeem van historische locaties op Cham Island, geclassificeerd als nationaal historisch monument. De pagode is meer dan alleen een architectonisch bouwwerk; ze bewaart ook vele waardevolle documenten over de geschiedenis en ontwikkeling van de eilandgemeenschap.
De site is momenteel gedigitaliseerd met behulp van VR360-technologie en 3D-rondleidingen. De toepassing van technologie helpt de oorspronkelijke architectuur, artefacten en ruimte van de tempel te behouden, terwijl de erfgoedlocatie toegankelijker wordt voor een breder publiek.
Xiao Yao
Bron: https://vietnamnet.vn/ngoi-chua-4-khong-o-cu-lao-cham-2528229.html
![[Foto] Het "Hanoi Lotus Festival" eert de lotusbloem, die al duizenden jaren met Vietnam wordt geassocieerd.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782516943048_sen-ha-noi-2026-minh-duy-1-jpg.webp)
