De heer Tran Canh Tuan is ondanks zijn leeftijd van boven de 60 nog steeds actief in de tafeltenniswereld. - Foto: aangeleverd door de geïnterviewde.
Fans van Vietnamese plasticbalspellen hebben ongetwijfeld wel eens gehoord van de legendarische verhalen over beroemde spelers uit het zuiden van meer dan 50 jaar geleden.
Glorieus gedurende twee generaties
Het gaat om Mai Van Hoa, Le Van Tiet, Tran Canh Duoc, Tran Canh Den... - spelers die ooit de wereldtop in het tafeltennis bereikten.
De eerdergenoemde voorgangers domineerden van regionale en continentale podia tot het wereldtoneel en kunnen worden beschouwd als de eerste generatie Vietnamese atleten in de sportgeschiedenis die wereldwijde erkenning kregen. Nog opmerkelijker is dat de meeste van deze Vietnamese tafeltennislegendes hun passie hebben doorgegeven aan toekomstige generaties.
Voor de familie Tran leeft de passie voor tafeltennis voort in de tweede generatie. De zoon van de heer Tran Canh Den, Tran Canh Tuan, is helemaal vanuit de Verenigde Staten gekomen om de dromen van zijn vader en oom voort te zetten. Momenteel is de heer Tuan vicevoorzitter van de Vietnamese Tafeltennisbond en bovenal een gedreven sportactivist.
De heer Tran Canh Tuan was zelf een bekende Vietnamese tafeltennisser in de jaren 80. Spelend voor het team Song Be behaalde de heer Tuan aanzienlijk succes in nationale toernooien. Naast zijn professionele voetbalcarrière speelde hij ook professioneel voetbal en na zijn actieve carrière als speler, begon hij aan een loopbaan als tafeltennistrainer.
De tafeltenniscarrière van meneer Tuan werd tijdelijk onderbroken toen hij rond 2000 naar de Verenigde Staten emigreerde. Zijn passie verdween echter nooit. Zelfs in het buitenland volgde meneer Tran Canh Tuan de Vietnamese tafeltennisscene op de voet. Hij vertelde over een geval waarin hij zelfs T-shirts liet drukken om als cadeau te versturen naar Vietnamese tafeltennissers over de hele wereld.
De heer Tran Canh Den (vader van de heer Tran Canh Tuan) nam op 80-jarige leeftijd deel aan een veteranentoernooi. - Foto: aangeleverd door de geïnterviewde.
Een brandend verlangen naar een wereldwijde droom.
Dankzij zijn stabiele zakelijke activiteiten in de VS kreeg de heer Tuan in de jaren 2010 vaker de kans om naar Vietnam terug te keren. Hij onderhield contacten met de tafeltennisgemeenschap in het land en organiseerde bij elk bezoek prestigieuze toernooien samen met gelijkgestemden.
In 2016 organiseerde de heer Tuan, samen met de Vietnamese televisie (VTV8) en de tafeltennisfederatie van Da Nang , een tafeltennistoernooi genaamd "Circle of Love", met als doel spelers in moeilijke omstandigheden te ondersteunen en met een zeer interessant puntensysteem.
Meneer Tuan was degene die het idee van puntenhandicaps bedacht, waardoor zwakkere spelers dankzij de puntenhandicaps toch op gelijke voet konden concurreren met tegenstanders van professioneel niveau. Dit idee zorgde ervoor dat het toernooi al vanaf de eerste editie honderden deelnemers trok, en het wordt tot op de dag van vandaag jaarlijks gehouden. Daarnaast richtte hij ook vele andere toernooien op, zoals de VTV8 Televisiebeker, het Toernooi voor Voormalige Nationale Teamspelers, enzovoort.
De heer Tran Canh Tuan is niet alleen actief betrokken bij de sport, maar ook een prominent filantroop binnen de tafeltennisgemeenschap. Zo schonk hij in 2018 persoonlijk 500 miljoen VND aan de Vietnamese Tafeltennisbond. Dankzij de inspanningen van vrienden en familieleden in de sport werd de heer Tuan rond dezelfde tijd verkozen tot vicevoorzitter van de Vietnamese Tafeltennisbond. Hij werd in 2024 herkozen.
Tijdens zijn tweede ambtstermijn lanceerde de heer Tran Canh Tuan een gedurfder idee: het sponsoren van atleten om in het buitenland te kunnen deelnemen aan wedstrijden. Dit plan begon met een buitenlandse reis eind 2024, toen het Vietnamese tafeltennisteam, met een kern van ongeveer tien uitstekende coaches en atleten, naar de Verenigde Staten reisde om deel te nemen aan de US Open.
"Deelname aan deze toernooien is zeer gunstig. Ten eerste biedt het de atleten ervaring, en ten tweede vergroot het onze reputatie. Om tafeltennis naar een continentaal niveau te tillen, kunnen we niet alleen binnen de regio blijven concurreren. Mijn plan is om het nationale team elk jaar aan minstens één wereldkampioenschap te laten deelnemen," aldus de heer Tuan.
Dromen van de dag dat Vietnamese atleten schitteren.
Het is inderdaad alweer een tijd geleden dat Vietnamese tennissers de kans kregen om naar het buitenland te reizen voor deelname aan professionele World Tour-toernooien, in plaats van alleen maar mee te doen aan Olympische evenementen – die vaak als "amateuristisch" worden bestempeld. De heer Tuan is de hoofdsponsor van deze reis en belooft deze ook in de toekomst te blijven steunen.
"Wat motiveert een Vietnamese expat zoals u om de passie voor Vietnamees tafeltennis levend te houden?" vroegen we aan de heer Tran Canh Tuan, en we kregen een zeer eerlijk antwoord van de voormalige speler, die nu in de zestig is.
"Mijn vader en oom waren tafeltennissers van wereldklasse. Mijn droom is om Vietnamese atleten weer te zien schitteren op de wereldkampioenschappen. Toen ik jaren geleden voor het eerst terugkeerde naar Vietnam, dacht ik daar eigenlijk niet aan; ik wilde gewoon meer mogelijkheden creëren voor mijn vrienden om samen te komen en plezier te hebben. Maar hoe vaker ik het deed, hoe meer passie ik ervoor voelde. Nu denk ik dat ik de aspiraties van mijn vader en oom echt voortzet," aldus meneer Tuan.
De heer Tran Canh Tuan is een van de belangrijkste personen die Vietnamese tafeltennisspelers naar de US Open van 2024 leidt, waarbij hij het grootste deel van de financiering verzorgt. - Foto: BBVN
De broers Tran Canh Duoc en Tran Canh Den hebben beiden een belangrijke bijdrage geleverd aan de opkomst van het Vietnamese tafeltennis in de wereldtop in de jaren 50 en 60. Meneer Duoc (de oom van meneer Tran Canh Tuan) was prominenter dan legendes als Mai Van Hoa en Le Van Tiet, terwijl meneer Den ook geroemd werd om zijn prachtige speelstijl in de regio in die tijd.
Samen behaalde die briljante generatie tafeltennissers een reeks glorieuze successen, zoals een derde plaats in het teamklassement op de wereldkampioenschappen van 1959, een gouden medaille in het herendubbelspel, een zilveren medaille in het teamklassement op de Aziatische kampioenschappen van 1953 en twee gouden medailles op de Aziatische Spelen van 1958...
Bron: https://tuoitre.vn/ngon-lua-bong-ban-50-nam-van-chay-20250421084149581.htm
Reactie (0)