De zoete smaak van mosselen, een smaak uit mijn jeugd.

Er waren geen moderne speeltjes, geen parken of winkelcentra, maar we hadden een klein beekje dat door de velden kronkelde en een schat aan leven onder het wateroppervlak: schelpdieren.

Het schelpenseizoen viel samen met onze zomervakantie. Terwijl mijn moeder en ik naar de velden gingen, trokken mijn zussen en ik naar de beek. Zonder hoed en met een zonnebrand op onze wangen droegen we plastic mandjes, plastic zakken of gewoon onze blote handen. Schelpen vangen vereiste geen speciale hulpmiddelen en was ook niet moeilijk; het vergde alleen geduld...

We waadden het water in, schepten handenvol zand op en voelden elk hard voorwerp in onze handpalmen. Toen we een schelp vonden, riep iedereen alsof ze goud hadden gevonden: "Ah! Daar is een schelp!" En toen galmde er een lachsalvo over het veld.

Kinderen verzamelen enthousiast schelpdieren in het Ea Kao-meer (Buon Ma Thuot). (Illustratieve foto )

Mijn zusje had de bijnaam 'de mosselmoordenaar', omdat ze alleen maar de stroming hoefde te raden en met haar mandje een heel nest mosselen kon vangen. Op zulke momenten verzamelden we ons allemaal om haar heen, juichten we en stopten we ze in onze tassen. Mijn kleine handjes woelden als een bezetene door de modder en het zand, en af en toe vond ik een paar mosselen, maar dat was genoeg om me blij te maken. Ik liet mijn buit trots aan mama zien.

Mijn moeder weekte vaak mosselen in een kom rijstwater en voegde er een paar schijfjes chilipeper aan toe om het slib te verwijderen. Ze wist hoe ze veel verschillende gerechten met mosselen moest bereiden. Ik was dol op al haar gerechten, van mosselsoep met wilde groenten, geurige roergebakken mosselen met citroengras en chili, soms een kom zoete mosselpap, mosselen geserveerd met rijstwafels… Mosselen zijn niet zomaar eten; ze maken deel uit van mijn herinneringen.

Tegenwoordig vind je in de drukke stad misschien nog wel schelpdiergerechten in chique restaurants, maar hoe lekker ze ook zijn, ze kunnen nooit helemaal de zoetheid van jeugdherinneringen evenaren. Want stadsschelpdieren missen de smaak van familie, de door de zon gerijpte smaak van die middagen waarop je schelpdieren ving en lachte met vrienden.

De kindertijd vliegt voorbij als een rivier. Maar in mijn hart blijft een stroompje dat mijn jeugd omarmde met gouden middagen, een mand vol schelpdieren en... het aanstekelijke gelach dat nooit zal verdwijnen.

Bron: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202506/ngot-lanh-vi-hen-tuoi-tho-17904c4/