Het is moeilijk om de exacte leeftijd van een boom te bepalen zonder de jaarringen te identificeren – elke prominente ring vertegenwoordigt een jaar van de boom. Voor ons soldaten laten de jarenlange militaire training hun sporen na in onze lichamen door middel van sterke spieren, een gebruinde huid en steeds vastberadener, zelfverzekerder en besluitvaardiger gezichten en ogen, samen met verre dromen en aspiraties... De leeftijd van een soldaat is zo vergelijkbaar met de leeftijd van een boom – ik denk dat dit komt doordat, net als de jaarringen, de oudere ringen met elk jaar dikker en sterker worden, zich uitbreiden om de latere ringen te omarmen en te beschermen, waardoor ze hun vitaliteit behouden en sterker kunnen worden. In het leger ontvingen degenen die na ons kwamen steun, begeleiding en de mogelijkheid om ervaringen te delen met degenen die vóór ons kwamen. Deze band vormde een continue draad van genegenheid en een voortzetting van gedachten tussen de oudere en jongere generaties, in plaats van belemmerd te worden door generatiekloven zoals in andere sociale relaties.

Leiders en commandanten van het 34e Korps en de 320e Divisie, samen met lokale functionarissen, met nieuwe rekruten na de beëdigingsceremonie op 4 juni 2025. Foto: ANH SON

Over jonge soldaten gesproken: wij meldden ons aan op achttien- of twintigjarige leeftijd, met het verlangen naar huis en de aspiraties en dromen van de jeugd. Aanvankelijk, bij aankomst in de eenheid, werden we omringd door vreemden, wat ons heimwee alleen maar versterkte. Maar de band tussen ons werd met de dag sterker, terwijl we samen aten, leefden, werkten, trainden en vooral samen marcheerden... Hoe moeilijker en zwaarder de tijden werden, hoe meer we voor elkaar zorgden, elkaars maaltijden en slaap verzorgden, elkaar aanmoedigden en hielpen om moeilijkheden te overwinnen en onze heilige plicht jegens het vaderland te vervullen. We deelden vaak onze gevoelens en dromen, en de dromen van soldaten zijn talloos, maar niet extravagant, gewoon simpel en alledaags.

Zomertrainingsterrein. Op de hoogste punten oefenden we tactieken onder de brandende zon. Maar wanneer de drie lange fluitsignalen en het bevel tot pauze klonken, werden de dromen van de soldaten het meest creatief en eenvoudig. Tijdens de pauze deelden we meestal onze hoop en dromen, waarna we in lachen uitbarstten toen die dromen langzaam kleiner en kleiner werden, waardoor we verlangden naar een flesje frisdrank of een verfrissend ijsje, een zacht briesje om de intense hitte van de Centrale Hooglanden te verzachten... In het weekend en op feestdagen wensten we dat we wat langer konden slapen; degenen die familie op bezoek hadden, wensten dat de tijd langzamer ging zodat ze langer konden praten en samen konden zijn...

Zo ging het er aan toe voor de nieuwe rekruten, jong en zorgeloos zoals wij. Maar hoe zat het met de 'oudere' soldaten die al lang bij de eenheid zaten? Waar verlangden zij naar? Ik stelde mezelf die vraag en het antwoord kwam op een regenachtige middag. In het leger vinden activiteiten meestal plaats ongeacht het weer om de soldaten te trainen, omdat natuurrampen die schade toebrengen aan de bevolking of de vijand, niet wachten tot de regen ophoudt en de wind gaat liggen. Die middag marcheerden we zoals gewoonlijk, toen er plotseling een onweersbui losbrak met gedonder en bliksem, de wind die de acaciabomen deed wiegen en de koffieplanten omverblies. De oversten bevalen de eenheid terug te keren naar de kazerne om de bliksem te ontwijken en de veiligheid van de soldaten te garanderen. In de storm, de koude regen, leken de dromen en aspiraties van de soldaten een kans te krijgen om tot uiting te komen. Tijdens de mars praatte iedereen levendig over hun familie en geboorteplaats, behalve de bataljonscommandant, die diep in gedachten verzonken was. Hij is meestal zo, stil en streng.

Toen we langs een kleuterschool liepen, renden de kinderen de veranda op en riepen vrolijk: "Hallo, soldaat!" Iedereen in mijn eenheid was blij en zwaaide. Even later nam de pelotonscommandant voor het eerst het initiatief om ons iets over zijn persoonlijke leven te vertellen. Hij kwam uit het Noorden, was ouder dan wij, zowel in leeftijd als in militaire dienst. De indruk die het hele peloton van hem had, was zijn nauwgezetheid in zijn werk, zijn waardige houding en zijn leergierigheid; maar vooral was zijn prachtige zang, waarbij hij vaak liedjes uit het verzetstijdperk zong, alleen als wij er niet bij waren. Vreemd genoeg zong hij, als hij ging douchen, vaak de regel: "Laten we samen het verhaal van de vrede blijven schrijven, en ons vaderland stralend en prachtig zien in de dageraad..."

Mijn "commandant" werd direct na zijn afstuderen aan de Officiersschool 1 toegewezen aan een eenheid in de Centrale Hooglanden. Zijn familie komt uit het noorden en zijn kinderen, die even oud waren als wij, begroetten ons enthousiast. Hij vertelde dat zijn familie arm was, dus toen hij jong was, hielp hij naast school ook zijn familie met de landbouw. ​​Het leven was zwaar, maar juist die armoede motiveerde hem om naar academische excellentie te streven. Hij zei tegen zichzelf dat hij in vredestijd was geboren, dat hij naar school kon gaan en dat hij eten en kleding had dankzij de offers van zijn voorouders die hun bloed hadden vergoten om de onafhankelijkheid van het land te verkrijgen. En zo besloot hij zich aan te melden bij het leger, in de hoop een kleine bijdrage te kunnen leveren aan de bescherming van het vaderland en het handhaven van de vrede. Hij zei ook dat het leger een zeer goede omgeving is, met een geweldige kameraadschap en saamhorigheid die door niets te vervangen zijn...

We zwegen na het horen van het verhaal van de "Kapitein", en ik vond persoonlijk het antwoord op de zeer eenvoudige maar nobele droom van een man die voor het militaire pad koos – een droom die veel veteranen in het algemeen delen: de droom en het streven naar vrede, zodat kinderen in gunstige omstandigheden kunnen leven en studeren.

In onze twintiger jaren droomden we vaak van een comfortabel leven met makkelijk werk, hoge salarissen, mooie huizen, luxe auto's, materiële luxe, de kans om naar exotische oorden te reizen... en talloze andere aantrekkelijke aspecten van het leven, afhankelijk van ieders voorkeuren en opvattingen. Maar nadat we soldaten in het leger van Ho Chi Minh waren geworden, begonnen we daar steeds anders over te denken. Hoe langer we dienden, hoe dieper we onze verantwoordelijkheden jegens het vaderland, het volk, onszelf en onze families begrepen. Onze eenvoudige droom was dat gezinsgeluk verbonden zou zijn met het geluk van het volk, dat we een vredig en ontwikkelend land zouden hebben, zodat elk gezin in vrede en geluk kon leven, vooral de ouderen en kinderen die goed verzorgd zouden worden...

Sinds ik de oprechte woorden van de pelotonscommandant heb gehoord, zijn de soldaten in mijn peloton volwassener geworden. We zetten onze trainingen en marsen voort met een toenemende frequentie, intensiteit, druk en moeilijkheidsgraad, maar iedereen was gemotiveerd om zijn best te doen. Toen ik het zweet van hun gebruinde gezichten zag lopen, terwijl hun ogen nog steeds fonkelden van vastberadenheid, voelde ik me, net als de pelotonscommandant, erg gelukkig, wetende dat alle soldaten ervan droomden om uitstekende trainingsresultaten te behalen.

Na onze succesvolle afronding van de rekrutenopleiding legden we de eed af, waarmee een einde kwam aan onze militaire dienst als 'eerstejaars soldaten'. Veel van mijn kameraden vertelden dat ze ervan droomden om officier te worden en langdurig in het leger te dienen; sommigen droomden er zelfs van om briljante generaals te worden; terwijl de meesten hun plichten altijd goed wilden vervullen en na hun ontslag een vak wilden leren om een ​​carrière op te bouwen... Onze carrièreambities mogen dan verschillen, maar we hopen allemaal dat we, waar we ook zijn en wat we ook doen, onze hechte vriendschap zullen behouden, elkaar af en toe zullen zien en onze tijd in het leger altijd met eer en trots zullen herinneren!

Soldaat NGUYEN HOANG LONG

(Compagnie 7, Bataljon 2, Regiment 48, Divisie 320, Korps 34)

*Bezoek de betreffende sectie voor gerelateerd nieuws en artikelen.

    Bron: https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/xay-dung-quan-doi/nguoi-chien-si-va-nhung-uoc-mo-binh-di-831640