Extreme hittegolven worden het "nieuwe normaal".

Een aantal landen in Azië en Europa kampt met ongewoon warm weer, met temperaturen die de gemiddelden van de afgelopen jaren ver overtreffen.

Klimaatdeskundigen waarschuwen dat de wereld een periode van extreme hitte, die als het 'nieuwe normaal' wordt beschouwd, tegemoet kan gaan als er niet tijdig maatregelen worden genomen.

Mensen pendelen in recordhitte in Londen, Engeland. Foto: Reuters

De laatste ontwikkelingen rondom dit extreme weerfenomeen zijn dat de Franse autoriteiten op 27 mei hebben bevestigd dat er minstens zeven mensen zijn overleden tijdens de hittegolf die over het land raast. Volgens de Franse minister van Energie, Maud Bregeon, zijn de meeste sterfgevallen te wijten aan een hitteberoerte die leidde tot verdrinking, doordat mensen verkoeling zochten in rivieren, meren en op stranden vanwege de torenhoge temperaturen. Het Franse meteorologische instituut meldde ook dat er in veel westelijke regio's een oranje alarm geldt vanwege temperaturen die mogelijk oplopen tot 36 graden Celsius. De Franse regering heeft de lokale autoriteiten daarom verzocht maatregelen te nemen om mensen te beschermen tijdens sportevenementen en buitenactiviteiten.

In Spanje, Italië en Portugal liepen de temperaturen in veel gebieden al op tot boven de 40 graden Celsius, nog voordat de zomer begon. In Duitsland werd voor het eerst in 2026 een temperatuur van boven de 30 graden Celsius gemeten, een ongewoon hoge waarde voor het land in decennia. Ook veel delen van Azië kampen met extreme hitte. In India, Pakistan en Bangladesh werden herhaaldelijk temperaturen boven de 45 graden Celsius gedurende meerdere dagen achter elkaar geregistreerd. Sommige grote steden zagen zich genoodzaakt scholen te sluiten, buitenactiviteiten te beperken en noodwaarschuwingen af ​​te geven.

In China ervaren veel noordelijke en centrale provincies ook aanzienlijk hogere temperaturen dan gemiddeld. Meteorologische experts waarschuwen dat de zomer van 2026 mogelijk meer extreme weersomstandigheden met zich meebrengt dan gebruikelijk. De Koreaanse Meteorologische Dienst (KMA) voorspelt ondertussen dat deze zomer warmer en vochtiger zal zijn dan normaal, met hittegolven die aan een sauna doen denken, gepaard met hevige regenval.

Volgens wetenschappers duidt het verschijnen van hittegolven al in mei 2026 op een duidelijke verschuiving in de wereldwijde klimaattrends. Voorheen kwamen extreme hittegolven vooral voor in juli of augustus, maar nu treden ze eerder op. De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) stelt ook dat de gemiddelde wereldtemperatuur de afgelopen tijd steeds nieuwe records heeft gebroken. 2025 wordt gezien als het warmste jaar ooit, en 2026 zal naar verwachting ook tot de warmste jaren ooit behoren.

Volgens het Intergouvernementele Panel voor Klimaatverandering (IPCC) van de Verenigde Naties is klimaatverandering, veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen door menselijke activiteiten, de belangrijkste oorzaak van extreem weer. Het decennialange gebruik van fossiele brandstoffen heeft geleid tot een sterke stijging van de CO2-concentratie in de atmosfeer, waardoor de aarde meer warmte vasthoudt. De Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) is van mening dat het recente, langdurige El Niño-fenomeen ook heeft bijgedragen aan de snelle stijging van de wereldwijde temperaturen. El Niño veroorzaakt ongewoon hoge zeetemperaturen in de Stille Oceaan, wat leidt tot aanzienlijke schommelingen in temperatuur en neerslag wereldwijd.

Verontrustend genoeg wijzen analyses erop dat extreme hittegolven niet langer geïsoleerde incidenten zijn, maar in veel gebieden de "nieuwe norm" worden. Hittegolven zijn niet alleen heter, maar ook langer aanhoudend en komen vaker voor. De impact van extreme hitte op de volksgezondheid wordt eveneens steeds ernstiger. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt dat ouderen, jonge kinderen en buitenwerkers de meest kwetsbare groepen zijn; terwijl hitteberoerte, uitdroging, hitte-uitputting en hart- en vaatziekten sterk zullen toenemen tijdens langdurige perioden met hoge temperaturen.

Naast de gevolgen voor mensen, legt extreme hitte ook een aanzienlijke druk op de infrastructuur en de economie. De toename van de elektriciteitsvraag als gevolg van het gebruik van airconditioning heeft ertoe geleid dat veel landen het risico lopen op stroomtekorten, wat de economische ontwikkeling belemmert. In India zorgde extreme hitte in mei 2026 ervoor dat de elektriciteitsvraag voor het eerst de 270 gigawatt (GW) overschreed. Langdurige droogte en hoge temperaturen blijven een bedreiging vormen voor de landbouwproductie en de drinkwatervoorziening.

Veel landen bevorderen klimaatadaptatieplannen, zoals het uitbreiden van groene stedelijke gebieden, het bouwen van waarschuwingssystemen, het verbeteren van de infrastructuur voor hittebestrijding en het versnellen van de overgang naar schone energie om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. De implementatie verloopt in veel landen echter nog steeds traag in vergelijking met de klimaatverandering.

De recordbrekende hittegolf in mei, die zich in verschillende landen over de hele wereld voordeed, met name in Azië en Europa, dient als een waarschuwing. Het benadrukt de noodzaak voor landen om snel maatregelen te nemen om zich aan te passen aan klimaatverandering en de weerbaarheid van steden te vergroten, om te voorkomen dat extreme hitte het "nieuwe normaal" wordt en ernstige economische en menselijke verliezen veroorzaakt.

Bron: https://hanoimoi.vn/nguy-co-nang-nong-cuc-doan-thanh-binh-thuong-moi-972268.html