De eerste regenbuien van het seizoen kondigen de naderende zomer aan. De zomer is er om te rusten, te ontspannen en de natuur van dichtbij te beleven, met boeiende en leuke volksspelletjes. Maar in tegenstelling tot mijn leeftijdsgenoten kende ik geen zomer in mijn kindertijd. Hun zomers waren gevuld met krekels vangen, trommelen, vissen en knikkeren... Mijn zomers bracht ik echter door met het plukken van longan en rambutan, het zoeken naar krabben en slakken, het harken naar schelpdieren en het dragen van manden vol zoete aardappelkoekjes en kleefrijstballetjes om van het ene uiteinde van het dorp naar het andere te verkopen en zo geld te verdienen voor het volgende schooljaar.
Hoewel ik wist dat de eerste regenbuien van het seizoen het begin markeerden van een hard leven waarin ik geld moest verdienen voor eten en onderwijs, koesterde ik ze altijd. Na de verzengende hitte koelden de eerste regens de lucht af en zuiverden ze die, waardoor planten en bomen na een droog seizoen konden ontkiemen en bloeien. Dan begon mijn leven van het verdienen van de kost aan de rivier. Met de eerste regenbuien begon ook een bepaald soort zoetwaterweekdier te gedijen: de mossel. Je zou kunnen zeggen dat mosselen mijn hele jeugd hebben gevoed. Het stuk van de Bon So-rivier voor mijn huis was een zegen van de natuur; in het seizoen wemelde het er van de vissen, garnalen en mosselen. Dit riviergedeelte, slechts zo'n duizend meter lang, bruiste het hele jaar door van de activiteit. Vissen op garnalen, vallen zetten, netten ophalen, netten uitzetten... En de meest levendige tijd van allemaal was het mosselseizoen. In de derde maanmaand bedekten kleine mosselen, zo groot als eetstokjes, beide oevers van de rivier. Ze verscholen zich in de zachte modder en voedden zich met slib om te groeien. In deze periode oogstte niemand schelpdieren; ze werden in plaats daarvan 'gekoesterd' tot ze groot genoeg waren. In de vierde maanmaand begint officieel het regenseizoen. De schelpdieren groeien tot de grootte van een pink en af en toe gaan enkele arme mensen naar de rivier om er een paar te verzamelen, die ze roerbakken of er soep van maken om hun toch al schaarse maaltijden aan te vullen. De meeste mensen aan beide oevers oogsten in deze periode echter geen schelpdieren, maar wachten tot ze wat groter zijn gegroeid. In de vijfde maanmaand, wanneer de zware regenval is afgenomen, voeden de schelpdieren zich met het slib, worden ze dik en rond, ongeveer zo groot als een duim, en begint het schelpdierenoogstseizoen. Wanneer het tij zich terugtrekt tot ongeveer de helft van de rivier, zitten mensen aan beide oevers met emmers en potten te wachten tot het water zich nog wat verder terugtrekt voordat ze naar de rivier gaan om schelpdieren te oogsten, wat zorgt voor een levendige sfeer langs de rivier. Zodra het water zich terugtrekt, haasten tientallen mensen zich het water in, sommigen harken, sommigen zeven, sommigen duiken... De geluiden van het leven galmen over de rivier. Eb en vloed bepalen wanneer mensen naar de rivier gaan. Soms, zelfs als het water bijna 's nachts terugtrekt, wachten mensen tot het donker wordt om schelpdieren te oogsten. Op maanverlichte nachten, wanneer het waterpeil laag is, creëren het geritsel van harken en zeven, het gelach en het speelse geklets, en zelfs het zachte gezang van iemand een serene, levendige en vredige sfeer.
Schelpen kunnen in veel heerlijke gerechten verwerkt worden, vooral de schelpen uit de rivier bij mijn geboortestad. Hun vlees is meestal mollig, wit en sappig. Er zijn schelpen geroerbakt met citroengras en chili, gestoofde schelpen met peper, schelpen als vulling voor hartige Vietnamese pannenkoeken, schelpensoep met wilde groenten... Vooral het uitscheppen van het warme schelpvlees, een lepel in een kom doen en er wat vissaus gemengd met chilipepers overheen gieten, zorgt voor een onweerstaanbare smaak die moeilijk te omschrijven is.
Het regenseizoen nadert, maar al jarenlang is de Bon So-rivier verstoken van het levendige geluid van de mosselvangst, als gevolg van vervuiling en het risico op uitsterven van de mosselsoort. Het mosselvangstseizoen, de bron van inkomsten voor mij en vele anderen hier, is nu slechts een mooie, maar ook trieste herinnering.
Bron: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mua-dau-mua-185250524180726165.htm
Reactie (0)