Atlético Madrid, bekend om hun pragmatische aanpak onder Diego Simeone, heeft iedereen verrast in de Champions League van dit seizoen door 34 doelpunten te scoren.

Voorafgaand aan de halve finale had de rood-wit gestreepte ploeg in twaalf opeenvolgende wedstrijden gescoord, meest recentelijk in een 3-2 overwinning uit bij Bilbao, waarmee een reeks van vier opeenvolgende nederlagen in La Liga werd beëindigd.

Atletico Madrid tegen Arsenal.jpg
De wedstrijd belooft spannend te worden - Foto: Khelnow
PSG versloeg Bayern München in een spectaculaire wedstrijd met negen doelpunten. PSG versloeg Bayern München in een spectaculaire wedstrijd met negen doelpunten.

Atlético staat voor een zware uitdaging, aangezien Arsenal hen eerder dit seizoen in de groepsfase met 4-0 versloeg in het Emirates Stadium.

Het team van coach Simeone heeft het ook vaak moeilijk tegen Engelse tegenstanders. Atlético heeft slechts 2 van de 12 wedstrijden gewonnen (2 gelijkspelen, 8 nederlagen) en stelt steevast teleur wanneer ze de halve finales van de Champions League bereiken.

Voorafgaand aan de belangrijkste wedstrijd van het seizoen staat trainer Simeone voor een lastige opgave door de afwezigheid van belangrijke middenvelder Barrios. Ook de beschikbaarheid van Lookman en Julian Alvarez is onzeker.

Aan de andere kant van het slagveld heeft de druk van het strijden op meerdere fronten zijn tol geëist van de fysieke conditie van de Gunners. Een reeks blessures volgde, meest recentelijk die van Kai Havertz en Eze.