Japan lanceert maanlandingsstation.

De SLIM-sonde zal over 3-4 maanden in een baan rond de maan komen en landen in een krater met een doorsnede van 300 meter.

Volgens Space.com is de Japanse H-2A-raket met de SLIM-lander en de XRISM-ruimtetelescoop aan boord op 6 september om 6:42 uur 's ochtends (Hanoi -tijd) opgestegen vanaf het Tanegashima Space Center, 10 dagen later dan oorspronkelijk gepland.

Beide ruimtevaartuigen werden volgens schema, minder dan een uur na de lancering, in de ruimte geplaatst. Als alles volgens plan verloopt, zal SLIM (Sun Intelligent Lunar Station) over een paar maanden de eerste zachte landing op de maan proberen, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor ambitieuzere missies. Volgens het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA is het doel van SLIM om een lichtgewicht verkenningssysteem op kleine schaal te testen en de precisielandingstechnologie te gebruiken die nodig is voor toekomstige maanverkenningsruimtevaartuigen.

SLIM is een klein ruimtevaartuig met afmetingen van 2,4 m hoog, 2,7 m lang en 1,7 m breed. Bij de lancering woog het ruimtevaartuig 700 kg, maar brandstof was goed voor ongeveer 70% van het gewicht. SLIM zal een lange, brandstofzuinige route afleggen en naar verwachting binnen 3-4 maanden in een baan om de maan aankomen. Het ruimtevaartuig zal het maanoppervlak een maand lang observeren voordat het landt in de Shioli-krater, een 300 meter brede inslagkrater op 13 graden zuiderbreedte, waarmee precisielandingstechnologie wordt getest.

"Door de SLIM-lander te ontwikkelen, kunnen we landen op een gewenste locatie in plaats van op een vooraf bepaalde landingsplek. Met deze technologie kunnen mensen voet zetten op planeten die nog schaarser zijn dan de maan," aldus JAXA.

SLIM had ook twee mini-sondes aan boord, die na de landing op het maanoppervlak werden gelanceerd. De twee mini-sondes hielpen het missiecontroleteam de toestand van de grotere lander te bewaken, het landingsgebied te fotograferen en rechtstreeks met de aarde te communiceren.

Eerder naderde de Hakuto-R maanlander, gebouwd door het particuliere bedrijf Hakuto-R in Tokio, ook al een baan rond de maan, maar stortte afgelopen april neer tijdens de landing. Het succes van SLIM zou daarom een historische mijlpaal zijn. Tot nu toe hebben slechts vier landen sondes naar de maan gestuurd: de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten, China en India. India bereikte zijn doel vorige maand toen de Chandrayaan-3-missie landde nabij de zuidpool van de maan.

Naast SLIM vervoerde de raket ook de XRISM-satelliet (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission), een samenwerkingsproject tussen JAXA, NASA en de European Space Agency (ESA), die in een lage baan om de aarde opereert. Deze telescoop zal het heelal bestuderen met behulp van hoogenergetisch röntgenlicht. Het observatorium zal zich met name richten op superheet gas rondom clusters van sterrenstelsels. JAXA heeft XRISM ontworpen om röntgenlicht van superheet gas te detecteren, waardoor astronomen de totale massa van sterrenstelselsystemen kunnen meten en zo informatie kunnen verkrijgen over de vorming en evolutie van het heelal.

An Khang (Volgens de ruimte )

Bronlink