Leven aan de grens

Terugkerend naar het grensgebied van Tinh Bien (provincie An Giang) in de laatste dagen van het jaar, toen het water in de velden nog niet helemaal was teruggetrokken, boten nog steeds op en neer voeren over het Vinh Te-kanaal en kleine handelaren ijverig hun dagelijkse zaken deden, voelden we duidelijk het vredige ritme van het leven in deze zuidwestelijke grensstreek van het vaderland. Ergens bewaakten de uniformen van de soldaten in stilte de grens en droegen zo bij aan de vrede in dit gebied.

Grensmarkt Tịnh Biên.

Grensmarkten trekken bezoekers van heinde en verre.

In de laatste dagen van november 2025 was de grensmarkt van Tinh Bien (Tinh Bien-markt) niet overdreven druk, maar de kraampjes waren nog steeds goed gevuld met alles van consumptiegoederen, schoenen en cosmetica tot snoepgoed en frisdranken.

Mevrouw Le Thi Phuong is een eigenaar van een klein bedrijf en is al vanaf het begin bij de markt betrokken.

Naast haar kleine schoenenkraam schikt mevrouw Le Thi Phuong, die al sinds 2002 op de markt werkt, zorgvuldig elk paar sandalen. "Ik verkoop zowel Vietnamese als Thaise producten, tegen zeer betaalbare prijzen," aldus mevrouw Phuong.

Toeristen bezoeken de Tinh Bien-markt.

Volgens mevrouw Phuong is de Tinh Bien-markt niet meer zo druk als vroeger, met een steeds groter aanbod aan goederen. Maar na bijna 25 jaar toewijding heeft ze er nooit aan gedacht om van beroep te veranderen.

“Dankzij deze markt heb ik mijn twee kinderen kunnen opvoeden en ze een goede opleiding kunnen geven. In de laatste maanden van het jaar zijn er weinig klanten en loopt de verkoop traag, maar tijdens het festival van de Godin van de Berg Sam trekt de Tinh Bien-markt veel bezoekers en kan ik dat goedmaken. Veel mensen komen gewoon even kijken zonder iets te kopen, maar ik verwelkom ze altijd met open armen. Dankzij mijn vriendelijkheid en enthousiasme komen ze terug om meer te kopen als cadeaus,” vertelde mevrouw Phuong.

De Tịnh Biên-markt is de bron van inkomsten voor mevrouw Nguyen Thi Lieu en honderden andere kleine handelaars.

Een paar kraampjes verderop verwelkomde mevrouw Nguyen Thi Lieu vrolijk de toeristen die haar snoepkraam bezochten. Ze vertelde dat de markt het drukst is van januari tot april van de maankalender – het seizoen waarin pelgrims de Ba Chua Xu-tempel op de Samberg bezoeken. "Hier vind je zowel Thais als Vietnamees snoepgoed. Ik help de winkeleigenaar al tien jaar met de verkoop en verdien 6 miljoen VND per maand, genoeg om mijn gezin te onderhouden," aldus mevrouw Lieu.

Dit is de vissauskraam van mevrouw Nguyen Thi An Vy.

Wat toeristen het meest fascineert, is de kenmerkende geur van vissaus die uit de kraam van mevrouw Nguyen Thi An Vy komt, waar ze haar vissaus van het merk "Ba Giao Huong" verkoopt. "Mijn familie maakt al vier generaties lang vissaus. We verkopen de meest populaire vissauzen, gemaakt van slangenkopvis, karper, meerval, tilapia, modderkrab en Thaise vissaus... Tijdens het toeristenseizoen hebben we 300 tot 400 klanten per dag en verdienen we tientallen miljoenen dong," vertelde mevrouw Vy.

Naast de directe verkoop heeft mevrouw An Vy ook een verkoopkanaal via Zalo geopend, waarmee ze overal bezorgt. "Klanten zijn dol op het eten en bestellen steeds opnieuw, dus ik blijf continu bezorgen. Daardoor blijft de omzet stabiel, zelfs als de markt rustig is." Ze heeft dagelijks drie medewerkers in dienst, die ze elk 250.000 VND betaalt.

De kraampjes waar geurige vissaus wordt verkocht, trekken toeristen aan.

Gefermenteerde pasta van slangenkopvis is wijd en zijd beroemd.

De grensmarkt van Tinh Bien werd gebouwd in 1999 en is sinds 3 februari 2002 in gebruik. De markt ligt langs het Vinh Te-kanaal en beslaat een oppervlakte van 15.414 m², waarvan meer dan 6.000 m² een overdekte marktruimte is met 605 kiosken en kraampjes. Momenteel zijn er meer dan 200 vaste bedrijven gevestigd.

Volgens Tong Thanh Giang, vicevoorzitter van het Volkscomité van de wijk Tinh Bien, werkt het Volkscomité regelmatig samen met de uitvoerende instanties om gevallen van illegale bebouwing op de stoep te inspecteren en aan te pakken, de orde in de omgeving van de markt te handhaven en brandpreventie en -bestrijding te waarborgen. Tegelijkertijd geven ze handelaren regelmatig voorlichting over het naleven van de regelgeving, het duidelijk weergeven van prijzen en het hoffelijk omgaan met koop en verkoop.

In de eerste negen maanden van 2025 verwelkomde de grensmarkt van Tinh Bien meer dan 252.000 bezoekers en genereerde een omzet van 235 miljard VND. De meeste bezoekers van de Tinh Bien-markt komen momenteel uit Ho Chi Minh -stad, de provincies in de Mekongdelta en zelfs uit Cambodjaanse grensgebieden, wat bijdraagt ​​aan de unieke en levendige handelssfeer van de grensregio.

Boten die rijst vanuit Cambodja naar Tinh Bien vervoeren.

Vreedzame grensregio

Na het verlaten van de grensmarkt en onze reis langs het Vinh Te-kanaal, stuitten we op het vertrouwde tafereel van deze grensstreek: boten met rijst uit Cambodja die constant aanmeerden bij de kades, waar de lokale bevolking druk bezig was met lossen, malen en exporteren naar het buurland. Daarnaast werden er ook goederen, zoetwaren en landbouwproducten in een levendige stroom heen en weer vervoerd over de grens, wat de karakteristieke handelsstroom van dit gebied weerspiegelde.

Rond het middaguur kwamen we aan bij de internationale grensovergang Tinh Bien. Hoewel het al na elf uur was, bleef de stroom toeristen en voertuigen gestaag. In de eerste tien maanden van 2025 bedroeg de import-exportomzet via deze grensovergang meer dan 353 miljoen dollar, waarvan de export ruim 234 miljoen dollar bedroeg, een stijging van 73,11% ten opzichte van heel 2024.

Tịnh Biên internationale grenspoort.

Na de officieren van de grenswachtpost bij de internationale grensovergang Tinh Bien ontmoetten we kapitein Chau Vanh Na, een grenswachter die Cambodjaanse burgers nauwgezet in het Khmer door de procedures leidde. Zijn serieuze maar vriendelijke houding leverde hem glimlachen en dankbetuigingen op van elke bezoeker.

“De grenspost is geopend van 6.00 uur tot 18.00 uur. De agenten zijn er meestal al om 5.00 uur om zich voor te bereiden. Tijdens het hoogseizoen reizen veel groepen mensen rond lunchtijd, dus moeten de agenten om de beurt eten om de doorstroming zo snel mogelijk te garanderen”, aldus kapitein Na.

Grenswachten op patrouilleroutes.

Na het verlaten van de grenspoort volgden we de in aanbouw zijnde grenspatrouilleweg, langs velden die nog steeds onder water stonden door het stijgende water. Aan de andere kant van de wijk Tinh Bien ligt de gemeente Phnum Den, in het district Kirivong, provincie Takeo (Koninkrijk Cambodja). Langs elke patrouilleroute zijn de voetsporen van de grenswachten duidelijk zichtbaar en dragen ze bij aan het handhaven van de vrede, zodat mensen aan beide zijden in alle rust kunnen werken, leven en handel drijven.

Een vredig tafereel in het grensgebied van Tịnh Biên.

Ze vertelden uitvoerig over het 9,94 kilometer lange grenstraject met 4 hoofdmarkeringen, 8 hulpmarkeringen en 5 grenspalen. Ze wisten precies waar elke markering zich bevond, hoeveel velden ze moesten oversteken en hoe vaak ze tijdens het regenseizoen door het overstromingswater moesten waden om er te komen. Daarbij kwamen herinneringen aan nachten vol intensieve patrouilles om criminaliteit, smokkel en illegale in- en uitreis te voorkomen. Er waren zelfs onvergetelijke momenten – zoals het vieren van oudejaarsavond pal naast een grensmarkering .

Langs de grenswegen voelden we duidelijk dat Tinh Bien geen lawaaierig, vredig gebied was. Het bruisende handelsleven vermengde zich met de stille aanwezigheid van soldaten die dag en nacht de grens bewaakten, wat een unieke charme creëerde in dit land van mededogen en solidariteit.

Tekst en foto's: THU OANH

Bron: https://baoangiang.com.vn/nhip-song-bien-thuy-a469675.html