Denk aan het seizoen van kumquats en rode dadels.

Een traktatie uit je jeugd

De Chinese kweepeer is een kleine houtachtige plant. Doorgaans wordt elke boom slechts 3-5 meter hoog, met de grootste exemplaren die een hoogte van 8-10 meter bereiken. Dankzij zijn krachtige groei is de Chinese kweepeer niet alleen bestand tegen droogte en natte grond, maar ook zeer resistent tegen plagen en ziekten.

De Chinese kweepeerboom heeft een brede kroon, wat bijdraagt aan een koele, groene omgeving. Dat is waarschijnlijk de reden waarom mensen in mijn woonplaats vaak Chinese kweepeerbomen in hun tuin planten.

Opmerkelijk genoeg groeide wat begon als een schaduwboom later uit tot een fruitboom, en de rozenappelboom werd geleidelijk aan een bron van inkomsten die de economische situatie van het gezin verbeterde.

Voor kinderen op het platteland zijn kumquats een bijzondere traktatie uit hun jeugd. Elke zomer legden we onze studies even aan de kant en slenterden we op ons gemak door de smalle steegjes van het dorp, terwijl we om ons heen keken en wachtten tot elke kumquatboom vruchten droeg.

Vol bewondering keken we naar de weelderige groene, ovale bladeren, met hier en daar verspreid witte bloemen aan de bovenkant, die talloze vlinders aantrokken die eromheen fladderden.

De opwinding van de kinderen duurt voort vanaf het moment dat het fruit nog klein is, zoals groene erwten, tot het goudkleurig wordt als druppels honing. Wanneer de buitenkant van het fruit donkerbruin kleurt, is het op zijn rijpst.

Kinderen gingen met hun ouders mee naar de tuin om kumquats te plukken. Mijn vader klom behendig in de boom en gebruikte handig een stok met een ijzeren haak om trossen kumquats van bovenaf naar beneden te trekken. Nadat hij ze geplukt had, liet hij ze langzaam zakken naar de voet van de boom, waar mijn moeder en ik stonden te wachten.

Zodra ze genoeg hadden geoogst, ging het hele gezin bij elkaar zitten om de vruchten in bosjes te binden, waaraan ze ook een paar verse groene blaadjes toevoegden, zodat mijn moeder ze de volgende ochtend naar de markt kon brengen om te verkopen. Dat was voor mijn moeder ook een manier om wat extra geld te verdienen om de maaltijden van het gezin te verbeteren.

Geneesmiddelenbestanddelen

De kumquat is niet alleen een schone en gezonde vrucht, maar ook een goed huismiddel voor zowel volwassenen als kinderen. Kinderen kunnen, na een dagje in de zon, af en toe een tros vruchten plukken en opeten. Dat is verkwikkend en verfrissend – er gaat niets boven.

Het meest interessante is dat alle delen van de kumquatboom (bladeren, vruchten, zaden) gebruikt kunnen worden om medicijnen te maken die zeer effectief zijn tegen verkoudheid, koortsverlagend, slijm losmakend, de spijsvertering bevorderend, enzovoort.

Ik herinner me nog de keren dat we verkouden waren en hoestten; mama had medelijden met ons, dus ging ze naar de tuin en plukte een heleboel mispels voor ons om op te eten, en dat hield onze aanhoudende hoest meteen op.

Of soms, als we de hik hadden, nam mijn moeder wat rijp fruit, prakte het fijn met een beetje honing, stoomde het voorzichtig, mengde het verkregen vocht met water en dronk het op – en de hik verdween als sneeuw voor de zon.

Elk seizoen verzamelde mijn moeder regelmatig de zaden en schillen van de mispelboom en droogde ze om er een aftreksel van te maken waarmee ze wormen bij mijn broers, zussen en mij behandelde. De moeders en zussen in mijn dorp kookten af en toe mispelbladeren om er een haarspoeling van te maken, die de hoofdhuid reinigde, roos behandelde en het haar heel zacht maakte. Geen wonder dat de geur van mispels de hele zomermiddag bleef hangen nadat mijn moeder of zus klaar was met het wassen van hun haar.

Mijn moeder maakte ook, met meer zorg, verschillende potten kumquatwijn voor beide grootouders, zodat ze die konden drinken als ze zich moe of onwel voelden door de weersveranderingen. Ze vertelde vaak dat veel beoefenaars van de traditionele Chinese geneeskunde kumquats zeer effectief gebruiken bij de behandeling van duizeligheid, gebrek aan energie, tinnitus, enzovoort.

In een oogwenk lieten we onze kindertijd achter ons en dwaalden we rond in vreemde landen. Maar het beeld van de kumquatbomen van ons thuisland blijft een onvergetelijke herinnering. Soms, wanneer ik de kans krijg om tijdens het hoogseizoen van de kumquats terug naar huis te keren, langzaam tussen de bomen te wandelen en de zachte geur van rijpe vruchten in de wind op te snuiven, wordt mijn hart vervuld van een diep verlangen.

Bron