Daarvoor wist ik alleen dat Ninh Binh veel kalkstenen bergen had. Ik herinner me de berg naast het huis van mijn grootmoeder, met een rots die dwars over de weg uitstak en een lange strook als een grot bedekte, en nog een andere beroemde grot. De familie van mijn oom hield daar geiten...
Ongeveer tien jaar geleden kreeg ik de gelegenheid om Tam Coc-Bich Dong te bezoeken. Terwijl ik gefascineerd was door de grootsheid ervan en de verhalen van mijn moeder probeerde te reconstrueren, vroeg ik me af of de plek waar mijn moeder het vaak over had – die militaire fabriek, de plek waar ze voor het eerst van huis wegging – een van de grotten in dit uitgestrekte complex was.
Na haar overlijden had ik geen tijd om precies te vragen in welk gebied ze destijds woonde. Ik herinner me vaag dat het de regio Tam Diep was. Nadat ik "Onderduiken" van schrijver Binh Ca, voormalig vicevoorzitter van het provinciale volkscomité van Ninh Binh, had gelezen, vermoedde ik dat ze in de omgeving van Tam Coc-Bich Dong woonde. Maar zowel het Tam Diep-gebergte als het grottenstelsel van Tam Coc-Bich Dong zijn ongelooflijk mooi. Het is ook mogelijk dat ze met elkaar verbonden zijn, want zoals ik al zei, is heel Ninh Binh één groot grottenstelsel.
In 1965, toen de VS Noord-Vietnam bombardeerden, vóór de aanvallen van 3 en 4 april, namen mijn ouders mijn broer en mij mee van Thanh Hoa naar Ninh Binh om ons bij onze tantes achter te laten. We verbleven in de Luon-grot op de Dung Duong-berg, waar de beroemde Thien Ton-grot zich bevindt. Daarna bezochten we de tempels van koning Dinh en koning Le, omgeven door bergen. Het was majestueus en prachtig, maar het was slechts prachtig; het zou veel te klein zijn geweest om als hoofdstad te gebruiken. Daarom was de verplaatsing van de hoofdstad absoluut de juiste beslissing.
Onlangs bezocht ik Ninh Binh, waar mijn zwager me meenam naar een aantal schilderachtige plekjes. Samen met schrijver Suong Nguyet Minh bezochten we zelfs het stenen dorp Ninh Van... en pas toen besefte ik dat de reputatie, de aantrekkingskracht, de onthullende natuur, het potentieel en de grootsheid van de natuurlijke schoonheid van deze regio volkomen terecht zijn.
Tijdens mijn bezoek zag ik hoe ze de steen bewerkten op een vergelijkbare manier als de mensen in Hue meel bewerken om tapiocaballetjes te maken – zelfs makkelijker dan een schaal rijstkoekjes in nette vierkantjes snijden. Maar nu hoor ik dat de steen in Ninh Binh ook opraakt, dus moeten ze helemaal naar Thanh Hoa om steen te kopen van de Nhoi-berg voor de bewerking.
Toen een jongeman in het dorp hoorde dat ik uit Pleiku kwam, riep hij uit: "Ik heb daar net een stenen poort afgeleverd!" Ik had ook het steenhouwersdorp Non Nuoc in Da Nang bezocht, en inderdaad (dit is slechts mijn persoonlijke observatie), de mensen van Ninh Van weten op een subtielere en levendigere manier leven in steen te blazen.
Ninh Binh heeft nu ongelooflijke voordelen voor het toerisme. En is het gebied rond Tam Coc en Bich Dong niet geweldig? Iedereen die er is geweest, heeft er een boottocht gemaakt, grotten en bergen doorkruist en grotten tegengekomen die de weg leken te blokkeren, waardoor je je met de boot erdoorheen moest wringen, om vervolgens uitgestrekte rietvelden te ontdekken, en dan weer een nieuwe grot. Het is geen wonder dat de heer Binh Ca, die jarenlang "ondergedoken" was als vicevoorzitter van de provincie, het boek "Onderduiken" schreef als blijk van dankbaarheid. Het is een verhaal, maar bovenal een verhaal over het betoverende, fascinerende en meeslepende landschap van de grotten van Ninh Binh...
Maar dat is nog niet alles; er is ook nog het complete Trang An Scenic Landscape Complex, het Cuc Phuong National Park, de Phat Diem-stenenkerk en nog veel meer.
Ik herinner me ook nog dat jaar, toen ik samen met schrijver en journalist Xuan Ba en dichter Le Quang Sinh op de terugweg naar Thanh Hoa was, en we zonder enige reden de reis afbraken en het Cuc Phuong-bos in gingen om een kamer te huren voor de nacht, om te genieten van de rust midden in het bos 's nachts, hoewel mensen deze plek normaal gesproken alleen overdag bezoeken.
Zelfs de oude hoofdstad Hoa Lu, die ik alleen bezocht om wierook te offeren bij de tempels van koning Dinh en koning Le, was zo spectaculair dat ik het de moeite waard vond om volledig te verkennen. Alleen al het grottenstelsel van de provincie zou een hele maand in beslag nemen om volledig te ontdekken. En na alles verkend te hebben, was ik sprakeloos en riep ik uit: Ons land is zo mooi, zo majestueus, en hoe klein zijn we in het aangezicht van deze magnifieke natuur...
Ik herinner me dat mijn moeder ons als kind daarheen stuurde om aan de bombardementen te ontkomen. Ongeveer een week later werd het hele gebied rond Da Gia getroffen door een vreselijk bombardement, en moesten we naar de Luon-grot vluchten en daar een hele week blijven. En toen hoorde ik voor het eerst over het rotsmosgerecht van Ninh Binh.
Onlangs gaf schrijver Sương Nguyệt Minh, een echte inwoner van Ninh Bình (alleen mijn moeder komt uit Ninh Bình), me enthousiast een grote pot gedroogd mos. Hij wist dat ik er dol op was. Mijn oma maakte er vroeger krabstoofpot van, maar krabben zijn nu schaars, dus maak ik er vaak een salade van om mijn vrienden te trakteren. Het is heel simpel: spoel het mos af met heet water om het op te frissen, voeg dan citroen, knoflook, chilipeper, vissaus, pinda's en een beetje varkenszwoerd toe – dat is ook lekker – en meng alles door het gedroogd mos. O mijn god, je krijgt er echt veel alcohol van!
Ninh Binh had in mijn jeugd nog een paar 'bijzonderheden': kolenslakken en stof. Toen ik eens het dorp van mijn grootouders van moederskant in Hue (de geboorteplaats van mijn vader) bezocht, droeg ik een wit shirt, en binnen de kortste keren was het helemaal zwart. En dan was er nog... kalksteen. Het hele dorp aan moederskant leefde van de steenhouwerij, een stoffige en lawaaierige bezigheid...
Maar nu ik terug ben, is Ninh Binh compleet anders, prachtig in mijn ogen. Het is Ninh Binh dat zijn natuurlijke rijkdommen ten volle heeft benut: zijn schilderachtige plekjes, zijn grotten en bergen... Allemaal specialiteiten, een waarlijk milieuvriendelijke industrie. Het is een wonderbaarlijke synergie tussen mens en landschap.
En dan is er nog de kracht... de gevers. Ik was door familie uitgenodigd voor een lunch in een restaurant aan de oevers van de Sao Khe-rivier, en de maaltijd voelde magnifiek aan vanwege de rijke geschiedenis die erdoorheen stroomde. Ninh Binh is er trots op het land van twee koningen te zijn, en de overblijfselen die met deze koningen verband houden, worden nu zorgvuldig bewaard.
Mijn zwager, die nu de leiding heeft over het Centrum voor de Conservatie van Historische en Culturele Erfstukken van de Oude Hoofdstad Hoa Lu, kocht zorgvuldig wierook en bloemen voor me om onze voorouders te eren. De achternaam van mijn moeder is Le, dus ik ging erheen als gast én als afstammeling om onze voorouders te eren.
Er was een tijd dat dezelfde historische plekken en schilderachtige locaties koud en verlaten waren. Nu, met een toegenomen bewustzijn van haar cultuur, geschiedenis en economie, is Ninh Binh dramatisch en onverwacht veranderd. Ninh Binh is uitgegroeid tot een gerenommeerde toeristische bestemming en de naam wordt nu vaak genoemd, en daar ben ik trots op. Trots en dankbaar voor onze voorouders die zo'n rijke erfenis hebben achtergelaten voor hun nakomelingen, waaronder ikzelf, een verre nakomeling.
Binnen het systeem van lokale literaire tijdschriften bestaat een zeer interessante groep: de literaire tijdschriften van de oude hoofdsteden. Deze groep omvat Hanoi, Thua Thien Hue, Ninh Binh, Phu Tho, Thanh Hoa...
Elk jaar organiseert de groep zeer interessante workshops over hoe je dat land, rijk aan geschiedenis en cultuur, kunt behouden, promoten, onderzoeken, exploiteren en creëren. Terugkijkend besef ik dat ik verbonden ben met drie plaatsen die als oude hoofdsteden worden beschouwd: Hue, de geboorteplaats van mijn vader; Ninh Binh, de geboorteplaats van mijn moeder; en Thanh Hoa, waar ik geboren ben... Ik herinner me een gedicht dat ik over Ninh Binh schreef:
"In Ninh Binh bracht ik in mijn jeugd veel nachten door in de Luon-grot, verstopt om aan bommen te ontkomen."
De Hemelse Eerwaarde voelde een steek van jaloezie toen hij de regen rook.
In Ninh Binh kwam mijn buurvrouw langs om een spiegel te lenen.
Haar haar was gevlochten en haar ogen leken onverschillig.
"Ik was verbijsterd door de blik in de ogen van die tienerjongen..."
Die jongeman zit nu in het zuiden en haalt herinneringen op aan zijn jeugd in Ninh Binh...
Van Cong Hung
Bron
Reactie (0)