Herinneringen aan het oude eiland

De naam "Cù Lao Hot Pot" is waarschijnlijk afgeleid van de pan waarin het gerecht wordt geserveerd. De "Cù Lao" is een cilindervormige pan met een holle bodem voor de houtskoolas; een grote, open ring in het midden bevat het voedsel, dat wordt afgedekt met een deksel; en een centrale pilaar houdt de brandende houtskool vast, zodat het voedsel constant warm blijft.

Vroeger, als er een feestje of vakantie was en alle familieleden bij elkaar waren, kookte mijn grootmoeder vaak "cù lao" (een soort stoofpot) voor iedereen. Destijds werd "cù lao" beschouwd als een luxe gerecht, omdat de bereiding ervan duur en bewerkelijk was en een zorgvuldige presentatie vereiste. Vandaar de unieke en ongelooflijk aantrekkelijke smaak.

Bij familiebijeenkomsten of feesten slachten mensen op het platteland vaak een heel varken. De kop wordt gekookt als offergave of als koud vlees, terwijl de rest van het vlees wordt verdeeld over diverse gerechten zoals gevulde bittere meloen, gestoofd varkensvlees, gekookt varkensvlees gewikkeld in rijstpapier en natuurlijk het onmisbare gerecht "cù lao". Cù lao bestaat uit varkenshart, lever, gehaktballetjes en mager varkensvlees. Veel factoren dragen bij aan een heerlijke "cù lao", maar de bouillon is misschien wel de belangrijkste; de ​​bouillon moet helder zijn en een subtiel zoete smaak hebben.

Bij een feestmaal op het platteland hoort altijd een dampende, heerlijke stoofpot in het midden.

In die tijd lag het platteland ver van de markt, dus als mensen iets wilden eten, konden ze gewoon naar hun eigen tuin gaan en genoeg ingrediënten plukken om een ​​heerlijk gerecht te bereiden. Bekende bomen zoals kokospalmen waren er in overvloed; elk huishouden had er tientallen. De kokosnoten droogden uit en vielen op de grond, soms ontkiemden er zelfs nieuwe. Wanneer ze "cù lao" (een soort Vietnamese stoofpot) kookten, kapten ze hele kokosplantages om het kokoswater te verzamelen, mengden dat met regenwater en combineerden het met de zoete, rijke smaak van beenmerg uit varkensbotten dat langdurig gestoofd was, samen met de hartige kruiden die de mensen in de Mekongdelta zo lekker vonden. Zo werd het gerecht "cù lao" echt bijzonder.

De vrouwen schillen en snijden vakkundig groenten in allerlei opvallende vormen, zoals bloemen met vijf blaadjes van wortels en witte radijsjes; bloemen met franjes van lente-uitjes; en opvallende rode chilipepers als decoratie, waardoor het gerecht nog aantrekkelijker wordt.

Het centrale deel van het eilandje, omhuld met aluminium, dient als houtskoolfornuis om de bouillon warm te houden. Bij het eten van hotpot op een eilandje scheppen mensen meestal de gloeiend hete bouillon op, blazen erop en slurpen het vervolgens op om de zoete, rijke smaak te proeven. Dit wordt gecombineerd met rijstwijn en traditionele volksmuziek, wat bijdraagt ​​aan de feestelijke sfeer en de authentieke smaak van de Mekongdelta.

De hotpot is prachtig gepresenteerd, heerlijk en gloeiend heet dankzij de felrode houtskool in het midden.

Naarmate de maatschappij zich ontwikkelt, zijn restaurants en markten overal te vinden, en veel nieuwe en aantrekkelijke hotpotgerechten, zoals hotpot met zeevruchten, Thaise hotpot, Koreaanse hotpot en hotpot met champignons, zijn populair bij jongeren. Moderne en handige kookgerei vereist niet langer het branden van houtskool om het vuur brandend te houden tijdens het eten van hotpot.

Hoewel het populaire gerecht "cù lao" (een soort stoofpot) al een tijdje niet meer zo populair is, keren veel mensen, met de opkomst van nieuwe en exotische gerechten, terug naar de smaken van vroeger. Net als ik, kan ik, zelfs na jaren in de stad te hebben gewerkt en talloze nieuwe gerechten te hebben geprobeerd, de smaak van mijn geboortestreek aan de rivier niet vergeten, waar ik ooit genoot van een dampende kom "cù lao". De unieke smaak van de "cù lao"-stoofpot, bereid met regenwater en kokoswater uit mijn geboorteplaats, staat voor altijd in mijn geheugen gegrift.

Zo zijn mensen van het platteland nu eenmaal; hoe heerlijk en exotisch de gerechten ook zijn, de smaak van thuis blijft altijd in hun geheugen gegrift. Net zoals de rijke smaak van de ouderwetse hotpot van het platteland, blijft het de smaak van de ziel van het thuisland, voor altijd in de herinnering van velen gegrift.

Tekst en foto's: HONG MUI

Bron: https://www.baokiengiang.vn/van-hoa-the-thao/nho-vi-cu-lao-xua-17544.html