Vietnamese toeristen trekken massaal naar Cambodja.

Cambodja verwelkomde in het eerste kwartaal ongeveer 1,01 miljoen internationale bezoekers, waarbij Vietnam na China de op één na grootste bronmarkt was.

Toeristen bezoeken het tempelcomplex Angkor Wat in de provincie Siem Reap, Cambodja. Foto: SCMP.

Uit een rapport van het Cambodjaanse ministerie van Toerisme van 24 mei bleek dat het land in de eerste drie maanden van het jaar ongeveer 1,01 miljoen internationale toeristen verwelkomde, een daling van 44,8% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Volgens statistieken van de Khmer Times blijft China de grootste bronmarkt voor toeristen in Cambodja, gevolgd door Vietnam en de Verenigde Staten.

De heer Thong Mengdavid, adjunct-directeur van het Centrum voor China-ASEAN-studies aan de Cambodjaanse Universiteit voor Technologie en Wetenschap in Phnom Penh, is van mening dat de achteruitgang van de toeristische sector voortkomt uit verschillende factoren, waaronder de regionale economische vertraging en de aanhoudende spanningen aan de grens tussen Cambodja en Thailand.

Volgens de heer Mengdavid heeft de instabiliteit in het Midden-Oosten ook bijgedragen aan de stijgende brandstofprijzen, de verstoring van vluchten en de afname van de vraag naar internationaal reizen.

Omgekeerd behoort Cambodja ook tot de snelstgroeiende bronmarkten voor Vietnamees toerisme. In het eerste kwartaal stond Cambodja op de 4e plaats in de top 10 van grootste bronmarkten met een groeipercentage van 41,1%.

Toerist Pey (uit Cambodja) bezoekt Ho Chi Minh-stad in oktober 2024. Foto: Linh Huynh .

Sterker nog, de wederzijdse toeristenstroom tussen Vietnam en Cambodja is de afgelopen jaren blijven groeien. In 2025 was Vietnam de grootste internationale toeristenmarkt voor Cambodja met ongeveer 1,11 miljoen bezoekers, hoewel dit een daling van 7,3% betekende ten opzichte van het voorgaande jaar.

Volgens deskundigen behouden Vietnamese toeristen, ondanks de algemene neerwaartse trend in het regionale toerisme, hun leidende positie in Cambodja dankzij de gunstige vervoersverbindingen over de weg en door de lucht.

De twee landen onderhouden momenteel het mechanisme van de gezamenlijke Vietnamees-Cambodjaanse werkgroep voor toerisme, bestaande uit vertegenwoordigers van toerismebeheerinstanties op departementaal niveau. Dit wordt beschouwd als een belangrijke basis voor het afstemmen van de samenwerkingsrichtingen en het bevorderen van de bilaterale toeristische ontwikkeling.

Vietnam en Cambodja hebben ook een aanzienlijk voordeel dankzij hun gedeelde grens en het visumvrije beleid voor houders van gewone paspoorten. De weg-, rivier-, zee- en luchtverbindingen verbinden de belangrijkste steden rechtstreeks met elkaar, waardoor het voor bedrijven gemakkelijk is om rondreizen door meerdere landen tussen de twee landen te organiseren.

Een Cambodjaanse gids helpt Chinese toeristen met het maken van foto's bij het tempelcomplex Angkor Wat in de provincie Siem Reap, 2024. Foto: CFP.

Toerisme is momenteel een van de belangrijkste pijlers van de Cambodjaanse economie, naast landbouw , de bouwsector en de export van industriële producten zoals textiel en schoenen. De afgelopen jaren heeft het land aanzienlijk meer geïnvesteerd in de luchtvaartinfrastructuur om de aantrekkingskracht op internationale toeristen te vergroten.