Geen wonder dat ik op elke Mexicaanse markt schappen vol dozen met moringa-extract zie staan. In de zomer verkopen ze er zelfs kleine moringa-plantjes in potjes voor een paar tientjes, die Mexicaanse vrouwen kopen om tijdens de korte zomermaanden te kweken.
Vroeger, toen ik nog op het platteland woonde, stond er een weelderige moringaboom voor mijn huis. Maar we durfden er niet in te klimmen, want de takken waren broos en braken makkelijk af. Mijn moeder zei dat je moringabladeren kon gebruiken om soep van te maken, maar niemand kookte ze zo, vanwege hun licht scherpe geur, bittere smaak en onaangename gevoel op de tong. Tante Zes kwam af en toe langs om wat bladeren te plukken en ze op de markt te verkopen aan de groenteverkopers, die ze dan mengden met andere groenten tot een soort gemengde groentestoofpot. Het was een combinatie van allerlei verse, koele groenten, zonder specifieke volgorde of regels, van spinazie, rode amarant, witte amarant tot waterspinazie, moringa, zoete aardappelbladeren, centella, postelein... Ze zwierven rond, plukten alle eetbare groenten die ze konden vinden en mengden ze allemaal door elkaar om de legendarische gemengde groentestoofpot te maken. Moringasoep met gehakt varkensvlees of gedroogde garnalen was ongelooflijk lekker. Zelfs zonder een beetje MSG en zout was het nog steeds een verfrissende kom soep. En het mooiste was dat geen twee maaltijden ooit hetzelfde waren. Toen ik opgroeide, leerde ik dat deze jonge blaadjes het lichaam op een wonderbaarlijke manier verkoelen in de zomer. Ze zitten boordevol vitaminen en vezels. Elke groente levert een andere set micronutriënten, waardoor je een zeer voedzame kom soep krijgt.
Mijn vriendin uit Nghe An kwam naar Khanh Hoa om les te geven. Na een paar jaar raakte ze gefascineerd door de manier waarop de lokale groenten en kruiden soep maakten. Ze vertelde me dat haar jongere zusje uit haar geboorteplaats eens op bezoek kwam en een pot zure vissoep maakte met jonge tamarindebladeren en waterspinazie. Haar zusje zag dit en betuigde haar medeleven: "Waarom is je familie zo arm? Ik ga naar de markt om nog wat groenten te kopen, dan wordt de soep nog lekkerder." Mijn vriendin lachte hardop en zei: "Nee hoor, wacht maar af." Toen de dampende zure soep werd geserveerd, bleef haar zusje, aanvankelijk aarzelend, de soep opscheppen en over de rijst gieten. Ze genoot er met volle teugen van en zei: "Ik heb nog nooit zo'n heerlijke kom zure soep gegeten." Ze begreep niet waarom de soep, met alleen jonge tamarindebladeren, waterspinazie, een paar groene pepers en wat verse vis, zo uniek en heerlijk kon zijn.
In het verre Amerika verkopen de markten meestal alleen spinazie en amarant, af en toe zoete aardappelbladeren, maar het mengen daarvan tot soep is nog steeds geen gevarieerde culinaire ervaring. Dus koop ik wat gehakte luffa of kalebas om erdoorheen te mengen voor wat afwisseling. Jonge tamarindebladeren worden in mijn omgeving nergens verkocht. Als ik er trek in heb, koop ik potten gepekelde tamarindebladeren voor de export, ook al mist de soep dan de delicate zuurheid van verse bladeren. Wanneer ik in een vreemd land een kom soep eet, denk ik ineens aan de ogenschijnlijk ongerelateerde groenten van thuis, elk met zijn eigen kenmerkende smaak, aroma en kleur, maar die, eenmaal samen gekookt, perfect samensmelten tot eenvoudige, rustieke soepen die zowel geurig, verfrissend als subtiel verleidelijk en intens smaakvol zijn.
Bron: https://thanhnien.vn/nhung-chiec-la-non-185260613172926651.htm









