Moeilijke keuzes

De nieuwe Britse regering , onder leiding van de Labour Party, staat voor haar moeilijkste keuzes tot nu toe.

Deze waarschuwing werd afgegeven door het Internationaal Monetair Fonds (IMF) kort nadat de partij van de nieuwgekozen premier Keir Starmer een klinkende overwinning behaalde bij de algemene verkiezingen, waarmee een einde kwam aan 14 jaar conservatief bewind.

De Britse premier Keir Starmer en verslaggevers op weg naar Washington voor de NAVO-top in juli 2024. (Bron: Reuters)

De "weddenschap"

De nieuwe regering gokt erop dat een economisch plan, gebaseerd op het "Bidenomics"-beleid van de Amerikaanse president Joe Biden, een einde zal maken aan meer dan tien jaar economische recessie en de stagnerende levensstandaard in de Britse economie zal verbeteren, zonder dat daarvoor buitensporige uitgaven nodig zijn.

Is dat haalbaar?

Net als president Biden streeft premier Keir Starmer naar een dynamischer regering dan zijn conservatieve voorganger, en naar meer investeringen in groene energie en industriebeleid om de binnenlandse productie te stimuleren.

Waarnemers zijn echter van mening dat premier Starmer een economie erfde die meer dan tien jaar lang gekenmerkt was door politieke onrust, ontoereikende bedrijfsinvesteringen en starre planning onder de vorige regering. Bovendien kampt het Verenigd Koninkrijk momenteel met een tekort aan direct beschikbaar investeringskapitaal.

Volgens onderzoek van het Centre for Economic Performance (VK) zijn de lonen in deze economie, gecorrigeerd voor inflatie, sinds 2007 vrijwel onveranderd gebleven. Daardoor lopen ze achter, wat blijkt uit het feit dat de gemiddelde Duitser nu 20% rijker is dan de gemiddelde Britse burger.

De Washington Post citeerde David Page, onderzoeker bij AXA Investment Managers in Londen, die zei: "De Britse economie is niet langer in staat om snel te herstellen. De meeste mensen denken dat het minstens een decennium zal duren voordat de economie verbetering laat zien."

Volgens analyses ligt de oorzaak van de economische problemen van Groot-Brittannië in de zwakke productiviteitsgroei. Het stimuleren van de productiviteit van werknemers, zodat er meer goederen per uur geproduceerd kunnen worden, is essentieel voor economische groei en een hogere levensstandaard. Dit is precies wat de vorige Britse regering de afgelopen tijd heeft laten zien.

Sterker nog, een Amerikaanse werknemer produceerde vorig jaar 23% meer dan een Britse werknemer. Dat verschil is sinds 2007 meer dan verdubbeld. Zowel Franse als Duitse werknemers presteerden beter dan hun Britse collega's.

De productiviteit van de Britse maakindustrie was bijna drie decennia lang gestaag gestegen, maar is sinds de financiële crisis van 2008 gestagneerd. Economen stellen dat bezuinigingsmaatregelen van de overheid en terugkerende politieke crises na de Grote Recessie bedrijven ervan hebben weerhouden te investeren om de productiviteit van werknemers te verhogen. De Covid-19-pandemie en de bezuinigingen van de overheid, die leidden tot een personeelstekort in de National Health Service (NHS), hebben de productiviteit eveneens beïnvloed. Statistisch gezien is de bedrijfsinvestering in de VS sinds 2016 met meer dan een derde gestegen, bijna zeven keer zo snel als in het Verenigd Koninkrijk.

De problemen van Groot-Brittannië zijn het gevolg van jarenlange wisselwerking tussen publieke en private keuzes. De overmaatse financiële sector van het land kromp na de crisis van 2008, waardoor de toegang tot krediet moeilijker werd dan elders. De economie werd geconfronteerd met een bezuinigingscrisis, die de publieke diensten schaadde en de economische groei belemmerde.

Het Brexit-proces, dat in 2016 begon, heeft bijna een decennium van de tijd van drie premiers in beslag genomen en werpt nog steeds een schaduw over de economie. Volgens het Office for Budget Responsibility (OBR) heeft de opgeworpen barrières met de EU – ooit de grootste handelspartner – ertoe geleid dat de Britse economie met 4% is gekrompen en dat de export en import ongeveer 15% lager liggen dan toen het land nog lid was van het blok.

Overheidsinstabiliteit en een veelheid aan kortetermijn- en langetermijnplannen voor de economie vormen obstakels voor groei.

Verwacht een verschil.

Tijdens zijn eerste persconferentie bevestigde premier Starmer zijn vastberadenheid om verandering teweeg te brengen en zijn verkiezingsbeloften na te komen, waaronder het stimuleren van economische groei, investeren in schone energie en het verbeteren van kansen door middel van een nieuwe vaardighedenagenda.

De nieuwe minister van Financiën, Rachel Reeves, bevestigde dat de regering een nieuwe groeistrategie zal nastreven, gebaseerd op stabiliteit, investeringen en innovatie. Ze benadrukte dat hervormingen in de ruimtelijke ordening cruciaal zijn voor het stimuleren van de groei. Het ministerie van Financiën zet zich in voor onmiddellijke actie om de fundamentele problemen van de Britse economie aan te pakken, het nationale planningskader te hervormen om infrastructuur te ontwikkelen, duurzame groei te bevorderen op basis van een nieuw model, de economie te laten floreren en tegelijkertijd de belastingen, inflatie en rentetarieven zo laag mogelijk te houden.

Het hoofd van het Britse ministerie van Financiën heeft beloofd van het land een aantrekkelijke investeringsbestemming te maken, de groei te ondersteunen, een industriële strategie te ontwikkelen om investeringen te stimuleren en nauw samen te werken met het bedrijfsleven.

De nieuwe industriële strategie zal zich richten op gebieden zoals geavanceerde productie, innovatieve technologieën en groene technologieën, en opkomende industrieën met potentie zoals biowetenschappen, kwantumcomputing en kunstmatige intelligentie – gebieden waar het Verenigd Koninkrijk een sterke onderzoeksbasis heeft, maar waar de voorwaarden voor groei ontbreken. Er zal een nationaal investeringsfonds van £7,3 miljard worden opgericht om te investeren in belangrijke projecten.

Volgens de verkiezingsbeloften wil de regering van premier Starmer laten zien dat de Labour-partij vastbesloten is om serieuze hervormingen in de ruimtelijke ordening door te voeren die de groei stimuleren zonder de overheidsuitgaven of de staatsschuld te verhogen.

Analisten zijn echter van mening dat het nieuwe groeistimuleringsplan op aanzienlijke uitdagingen zal stuiten. Gezien de zwakke financiële vooruitzichten zou de Britse staatsschuld dit jaar wel eens meer dan 90% van het bbp kunnen bedragen.

Paul Johnson, directeur van het Institute for Financial Studies (IFS) in het Verenigd Koninkrijk, stelde dat met hoge inflatie, een hoge staatsschuld en recordhoge belastingen de vooruitzichten "extreem moeilijk" zijn voor een nieuwe regering die baanbrekende veranderingen wil doorvoeren zonder de financiële middelen om dat te doen.

Ondertussen zei Paul Dales, hoofdeconoom bij Capital Economics: "De realiteit zal pas echt duidelijk worden wanneer de nieuwe regering van premier Keir Starmer zich moet richten op gebieden waar ze daadwerkelijk een verschil kunnen maken zonder veel geld uit te geven."

Bron: https://baoquocte.vn/chinh-phu-moi-cua-vuong-quoc-anh-nhung-lua-chon-kho-khan-279275.html