Sommige verhalen veranderen de samenleving niet omdat ze nieuw zijn, maar omdat iemand ze eindelijk vertelt. Jaren geleden, toen in de kranten foto's verschenen van kinderen in bergachtige gebieden die over rivieren moesten slingeren om naar school te gaan, waren miljoenen Vietnamezen diep ontroerd.
De bruggen die daarna werden gebouwd, de steunprogramma's die werden ingevoerd en de positieve veranderingen die daarop volgden, deden velen geloven dat de pers de verandering teweeg had gebracht. Maar bij nader inzien blijkt dat de pers in werkelijkheid noch de bruggen, noch de materiële middelen had gecreëerd. Wat de pers creëerde, was maatschappelijke aandacht.
Die kinderen bestonden al eerder. Die rivieren bestonden al eerder. Die ontberingen bestonden al eerder. Alleen de rest van de samenleving heeft ze niet gezien. En wanneer een verhaal met eerlijkheid, verantwoordelijkheid en mededogen wordt verteld, verandert niet zozeer de werkelijkheid zelf, maar hoe de gemeenschap die werkelijkheid ervaart.
Be Trung Anh, vertegenwoordiger van de Nationale Assemblee . Foto: Nationale Assemblee.
Misschien is dit wel een van de meest fundamentele functies van de journalistiek. In de gangbare opvatting is journalistiek een platform dat informatie verschaft, het leven weerspiegelt, beleid en richtlijnen overbrengt en sociale fora creëert. Dat klopt allemaal. Maar als we dieper ingaan op de aard ervan, vervult de journalistiek ook een andere rol: ze helpt de samenleving te zien wat er in haar eigen leven speelt. Journalisten creëren geen werkelijkheid.
Ze vervangen overheidsinstanties niet bij het oplossen van maatschappelijke problemen. Evenmin zijn zij de veroorzakers van de successen of moeilijkheden die ze weerspiegelen. Maar door levensverhalen te selecteren, met elkaar te verbinden en te vertellen, maken ze bestaande zaken tastbaar in het publieke bewustzijn. In zekere zin weerspiegelt de journalistiek niet alleen de maatschappij, maar draagt ze ook bij aan het zelfbewustzijn van die maatschappij.
Terugkijkend op meer dan een eeuw revolutionaire Vietnamese journalistiek, zijn niet alleen de grote werken of belangrijke historische mijlpalen van waarde. Nog waardevoller zijn de talloze gewone verhalen die gehoord en doorverteld zijn. Denk bijvoorbeeld aan een klaslokaal midden in een uitgestrekt bos, een soldaat aan de grens, een gezin dat net aan de armoede is ontsnapt, een klein initiatief van een gewone burger of een al lang bestaand probleem in het dagelijks leven.
Op het eerste gezicht lijken dit op zichzelf staande verhalen. Maar de geschiedenis van elk land laat zien dat grote veranderingen vaak beginnen met zeer kleine signalen. Het verschil zit hem in de vraag of iemand ze opmerkt, hun betekenis inziet en ze met de gemeenschap deelt om erover na te denken.
Dit vind je misschien ook leuk
Het perscentrum voor binnenlandse en internationale journalisten die verslag doen van het 14e Nationale Congres van de Partij. Foto: VGP.
Als we de journalistiek van de 21e eeuw dus in een paar woorden zouden moeten omschrijven, dan zou dat waarschijnlijk 'verhalen vertellen' zijn. Maar dan niet het soort verhalen vertellen dat bedoeld is voor vermaak of amusement. Het is het vak om de maatschappij de verhalen van de maatschappij zelf te vertellen. Dit werk is belangrijker dan we vaak denken, omdat het leven altijd veel groter is dan wat ieder individu direct kan ervaren. Iemand die in de stad woont, kan de levens van mensen in grensgebieden nauwelijks volledig begrijpen. Een jongere kan de offers van voorgaande generaties nauwelijks volledig bevatten.
Een zakenman begrijpt misschien niet volledig de angsten van een boer die een mislukte oogst tegemoet ziet. Ook een gezond persoon heeft moeite om de moeilijkheden van een ziek persoon volledig te begrijpen. Daarom hebben mensen altijd verhalen nodig om elkaar te begrijpen, en journalistiek is een van de maatschappelijke instellingen die deze rol consequent vervult.
Elk artikel vormt in zekere zin een brug die individuele ervaringen verbindt met een breder begrip van de gemeenschap. Het helpt mensen in de laaglanden de hooglanden beter te begrijpen, helpt stedelingen het platteland beter te begrijpen, helpt het heden in dialoog te treden met het verleden, en soms helpt het de samenleving als geheel te beseffen dat de toekomst stilletjes vorm krijgt in de kleinste tekenen van vandaag. Daarom kan journalistiek niet simpelweg worden opgevat als het overbrengen van informatie.
Informatie op zich schept geen bewustzijn. Een cijfer kan zeer nauwkeurig zijn, maar is betekenisloos als het niet in de juiste context wordt geplaatst. Een gebeurtenis kan zeer belangrijk zijn, maar wordt snel vergeten als deze niet wordt uitgelegd. Een fenomeen kan jarenlang bestaan, maar onopgemerkt blijven als niemand de betekenis ervan benadrukt. De waarde van journalistiek ligt daarom niet in wie de meeste informatie heeft, maar in wie de maatschappij helpt te herkennen wat de moeite waard is om aandacht aan te besteden.
Dit is wellicht wat journalistiek zo bijzonder maakt in de huidige context. We leven in een wereld waarin data steeds overvloediger wordt, informatie steeds rijker is en technologie steeds geavanceerder wordt. Nooit eerder hadden mensen zoveel toegang tot informatie. Maar paradoxaal genoeg, nu alles op een scherm te zien is, is het niet data, maar aandacht wat echt schaars is.
Verslaggevers uit binnen- en buitenland doen verslag van de activiteiten in het presidentieel paleis. Foto: Manh Quan.
Een samenleving kan veel weten, maar toch belangrijke dingen over het hoofd zien. Een gemeenschap kan toegang hebben tot talloze stukken informatie, maar toch de veranderingen binnen de gemeenschap niet herkennen. In deze context wordt journalistiek niet langer afgemeten aan het vermogen om informatie sneller te verspreiden, maar aan het vermogen om gemeenschappen te helpen een dieper begrip te ontwikkelen. De taak van de journalistiek is niet om met technologie te concurreren in het genereren van data. De taak van de journalistiek is om betekenis te vinden in data, de verschillende aspecten van het leven met elkaar te verbinden en de samenleving te helpen inzien welke kwesties werkelijk de moeite waard zijn om over na te denken, te reflecteren en actie op te ondernemen.
Het is opmerkelijk dat deze kwesties niet altijd grote gebeurtenissen zijn. Soms gaat het om een kleine verandering in het leven van een gemeenschap. Een nieuw model dat lokaal ontstaat. Een burgerinitiatief. Een probleem dat zich stilletjes opstapelt. Een nieuwe trend onder jongeren. Een culturele waarde die dreigt te verdwijnen. Het zijn vaak deze ogenschijnlijk kleine dingen die de bron vormen van grote veranderingen in de toekomst. En vaak in de geschiedenis is de pers de eerste geweest die de samenleving hielp deze signalen te herkennen.
Maar simpelweg de maatschappij inzicht geven is niet genoeg om de betekenis van journalistiek volledig te verklaren. Want zien is slechts het begin. Belangrijker nog is het de gemeenschap te helpen de betekenis te begrijpen van wat ze zien. De bouw van een brug is niet zomaar een verhaal over een bouwproject. Het is ook een verhaal over de onderwijskansen van kinderen, de toegang van mensen tot openbare diensten en de ontwikkelingsambities van een regio. Een groeicijfer is niet alleen een economisch resultaat. Het gaat ook over banen, inkomen, zelfvertrouwen en kansen voor miljoenen mensen. Een nieuwe technologie is niet zomaar een technische vooruitgang. Het is ook een verhaal over hoe mensen in de toekomst zullen leven, werken en met elkaar omgaan.
In de kern is journalistiek daarom meer dan alleen het rapporteren van nieuws of het vertellen van verhalen. Het is een beroep dat de samenleving helpt te herkennen wat belangrijk en betekenisvol is. Deze twee aspecten moeten hand in hand gaan, want niet alles wat belangrijk is, krijgt vanzelfsprekend aandacht, en niet alles wat betekenisvol is, wordt vanzelfsprekend opgemerkt. Journalistiek vormt de brug tussen wat belangrijk en wat betekenisvol is; tussen beleid en het leven; tussen data en mensen; tussen de grote veranderingen in het land en de zeer specifieke ervaringen van elke gemeenschap en het lot van elk individu.
Journalistiek helpt de maatschappij dingen te herkennen die zowel belangrijk als betekenisvol zijn. Foto: VGP.
Misschien is dat wel de meest stille, maar tegelijkertijd meest blijvende bijdrage van de journalistiek aan de nationale ontwikkeling. Een land ontwikkelt zich niet alleen door investeringen, technologie of menselijk kapitaal. Een land ontwikkelt zich ook door het vermogen om elkaar te begrijpen, elkaar te vertrouwen en samen te werken aan gemeenschappelijke doelen. In de sociale wetenschappen noemen we dit sociaal kapitaal – een immateriële hulpbron, maar wel een van bijzonder belang voor duurzame ontwikkeling. En de journalistiek draagt, door de verhalen te vertellen die verteld moeten worden en ervoor te zorgen dat belangrijke kwesties niet worden verdoezeld, elke dag bij aan de opbouw van dat kostbare kapitaal.
Ter gelegenheid van de 101e verjaardag van de Revolutionaire Persdag van Vietnam is het meest prijzenswaardige aspect wellicht niet alleen de prijzen, prestaties of vooruitgang in mediatechnologie. Belangrijker nog zijn de mensen die hun jeugd hebben gewijd aan het reizen, luisteren, observeren en stellen van vragen vóór het schrijven. Dankzij hen zijn vele levens gehoord, zijn veel problemen onder de aandacht gebracht, zijn veel positieve waarden verspreid en is er veel vertrouwen in de gemeenschap ontstaan. Want uiteindelijk biedt journalistiek de samenleving niet alleen het vermogen om de werkelijkheid te zien, maar ook het vermogen om de betekenis van die werkelijkheid te herkennen.
Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/nhung-nguoi-giup-xa-hoi-nhin-thay-d817343.html
![[Foto] Het "Hanoi Lotus Festival" eert de lotusbloem, die al duizenden jaren met Vietnam wordt geassocieerd.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782516943048_sen-ha-noi-2026-minh-duy-1-jpg.webp)
