Mensen die zich met hart en ziel aan de zee hebben gewijd.

De leerlingen vonden het erg leuk om Thien Dinh Café te bezoeken en er hun eigen producten van schelpen te maken.

We arriveerden in het vissersdorp Ha Loc in de gemeente Tam Tien op uitnodiging van het Marine Conservation and Community Development Research Center (MCD), onder de verzengende augustuszon. Maar bij aankomst verdwenen onze stress en vermoeidheid als sneeuw voor de zon in de koele, groene omgeving, met levendige rode, witte en roze bougainvillea, rijen groene kokospalmen en ruisende casuarinabomen in de zeebries. We werden begroet door een jonge man met een gebruinde huid, zonder hoed, op blote voeten en met een stralende glimlach. Hij is Vo Hong Ron, geboren in 1992, de initiatiefnemer van een gemeenschapsgericht toerismemodel dat positieve resultaten oplevert.

Tijdens mijn gesprek met Ron kwam ik erachter dat hij, na jarenlang allerlei baantjes in Vung Tau te hebben gehad, in 2019 terugkeerde naar zijn geboortestad om samen met vrienden te investeren in de bouw van een boot voor de kustvisserij. Toen hij echter zag dat de mariene hulpbronnen steeds verder uitgeput raakten door de ongebreidelde exploitatie door de mens, besloot hij de visserij vaarwel te zeggen en zich te richten op toerisme.

Ron maakte vakkundig gebruik van en promootte lokale culturele waarden en natuurlijke voordelen, zoals de vismarkt van Tam Tien, het pittoreske strand en de vriendelijke, gastvrije mensen met hun kustdorpcultuur, om het toerisme te ontwikkelen. Ron werkte echter niet alleen; hij hielp de lokale bevolking. Naast zijn eerste accommodatie – "Blue Whale" – moedigde Ron dorpelingen aan om ongebruikte huizen te renoveren en om te bouwen tot homestays voor gasten. Momenteel beheert en exploiteert Ron vijf van zulke homestays, waarbij hij de winst gelijkelijk deelt met de dorpelingen.

Over Ron gesproken, de lokale bevolking koestert een warme genegenheid voor hem. Tran Van Sau, een lokale visser, vertelde: “In Tam Tien is Ron een zeer gerespecteerd persoon. Als hij vissers aantreft die kreeften met eieren vangen of zeeschildpadden in hun netten vinden, koopt hij ze terug om ze weer in het wild vrij te laten. Hij organiseert regelmatig strandopruimacties en moedigt mensen aan om samen te werken aan de bescherming van het milieu. Gasten van Rons paddleboard-opruimtocht kunnen deze service gratis ervaren. Iedereen hier vertrouwt en houdt van Ron.”

Een bezoek aan de eenvoudige, rustieke homestays in het vissersdorp was ontzettend interessant. De deuren van de huizen en de simpele schommelstoelen waren afkomstig van het wrak van een trawler; de hekken, gemaakt van bamboe en touw dat vanuit zee was aangespoeld, waren versierd met kleine, kleurrijke vogelkooien en zelfs een modelboot gemaakt van pallethout.

Wijzend naar het huis dat volledig is gemaakt van gerecycled afval (verpakkingshout dat goedkoop is ingekocht bij Truong Hai Automobile Company), vertelde de heer Vu Thanh Vien - de eigenaar van deze creatieve modellen - dat het idee al lang geleden, rond 1997, ontstond, toen hij in Hanoi studeerde en parttime werkte in de haven van Hai Phong. Hij zag allerlei soorten pallethout, verpakkingshout, enzovoort, en bedacht dat hij, als hij de kans kreeg, dit soort verpakkingen zou verzamelen en recyclen tot nuttige voorwerpen. Later, toen hij samenwerkte met Coca-Cola, Truong Thanh Wood, Khai Vy Wood en andere bedrijven die veel waarde hechten aan recycling en milieubescherming, besloot hij zijn droom na te jagen.

In 2019 keerde de heer Vien terug naar zijn geboortestad om een houtbewerkingswerkplaats op te richten, waar hij uitsluitend gerecycled hout en hout uit aangeplante bossen gebruikt. Zijn doel was om de boodschap van bosbehoud door middel van recycling en het minimaliseren van houtafval te verspreiden onder organisaties, toeristen en jongeren. Wanneer hij investeerders adviseert, beveelt hij altijd gerecyclede producten aan. Aanvankelijk was dit advies lastig, maar inmiddels reageren veel organisaties er positief op. Zijn toekomstige visie is om huizen, speeltuinen en resorts te bouwen die de natuur zo min mogelijk verstoren, met prioriteit voor het gebruik van producten gemaakt van gerecyclede materialen.

We werden overweldigd door de ene verrassing na de andere toen Ron ons naar het Heavenly Cafe leidde. In tegenstelling tot doorsnee cafés, toonde dit café een groot aantal unieke producten gemaakt van schelpen en zeeslakken. Meneer Vo Cao Dinh, de eigenaar van het café en de maker van deze producten, kletste gezellig met ons terwijl hij drankjes bereidde. Aanvankelijk verzamelden hij en zijn zoon schelpen op het strand om het zeemilieu te beschermen en maakten ze diervormige producten voor zijn zoon om mee te spelen. Gaandeweg ontwikkelde hij, zonder het zelf te beseffen, een passie voor het verzamelen van schelpen en zeeslakken. Bezoekers kunnen genieten van koffie, de kunstwerken van schelpen en zeeslakken bewonderen en ze zelfs kopen als cadeau voor dierbaren.

Het Thien Dinh Café werkt ook samen met onderwijsinstellingen en nodigt leerlingen uit om langs te komen en kunstwerken te maken van schelpen en slakkenhuisjes. Deze activiteit biedt kinderen niet alleen een leerzame speelplek, maar leert hen ook over milieubescherming, waardering, creativiteit en het hergebruiken van afgedankte materialen om zinvolle en waardevolle producten te maken.

Alle drie de jonge mannen zijn hoogopgeleid, dynamisch en actief op zoek naar manieren om terug te keren naar hun geboorteplaatsen en deze verder te ontwikkelen. Hoewel de mogelijkheden voor gastgezinnen nog in de kinderschoenen staan, zijn ze altijd volgeboekt; er zijn cafés waar je de onderwaterwereld kunt ervaren; en er zijn milieuvriendelijke houten huizen en gastgezinnen. De rode draad door deze modellen is dat ze allemaal worden aangevoerd door jonge leden – de bakermatten van de gemeenschap – met initiatieven om meer dan 64 hectare van het Ba Dau-koraalrif te beschermen, dat onlangs aan de gemeenschapsgroep is toevertrouwd voor beheer in overeenstemming met de Visserijwet van 2017.

De heer Nguyen Xuan Uy, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Tam Tien en hoofd van het bestuur van de gemeenschapsgroep, verklaarde dat de Ba Dau Reef Community Group (gemeente Tam Tien) met steun van het Ministerie van Visserij en Aquatische Hulpbronnen (MCD) eind oktober 2022 is opgericht. De groep telt momenteel 42 leden en heeft als doel het behoud van koraalriffen en het verbeteren van de levensomstandigheden van de lokale vissersgemeenschap. De afgelopen tijd heeft de groep effectief activiteiten uitgevoerd zoals het vergroten van het bewustzijn van de gemeenschap over milieubescherming en het behoud van aquatische hulpbronnen, het patrouilleren en monitoren van het toegewezen zeegebied, het beoordelen van koraalriffen en het uitzetten van vis om de aquatische hulpbronnen aan te vullen. Met name gemeenschapstoerisme is een geschikte richting die de groep nastreeft, omdat het zowel extra inkomsten genereert voor de mensen als bijdraagt aan het behoud van aquatische hulpbronnen, milieubescherming en de natuurlijke schoonheid van het vissersdorp Ha Loc in Tam Tien.

Momenteel bezoeken wekelijks 2 tot 4 groepen buitenlandse toeristen uit Hoi An Tam Tien. In dit vissersdorp kunnen bezoekers niet alleen genieten van verse vis en zeevruchten en overnachten in tenten op het strand, maar ook de schoonheid van het dagelijks leven van de vissers waarderen. Ze kunnen de vismarkt in de vroege ochtend bezoeken, netten uitwerpen, trawlvissen, mandenvlechten, vissaus maken en gedroogde zeevruchten verwerken... en de liefde en inzet van jongeren zien die hun dorpen opbouwen en ontwikkelen. Mevrouw Nguyen Thu Hue, een toeriste uit Hanoi die ook met ons meereisde, vertelde enthousiast: "Voor mij is dit een heerlijke plek om de wonden van het stadsleven te helen."

Nguyen Thi Ai Trinh - Adres: 110 Tran Hung Dao Street, Quy Nhon City, provincie Binh Dinh

Bron