De soldaten marcheerden dwars door het geweervuur ​​heen.

Tijdens die historische aprildagen, toen het land versierd was met vlaggen en bloemen ter ere van de 51e verjaardag van de bevrijding van het Zuiden en de nationale hereniging (30 april 1975 - 30 april 2026), kwamen in de regio An Minh (provincie An Giang) stilletjes oorlogsherinneringen naar boven. In deze stroom van herinneringen ontvouwt zich als een epische ballade het verhaal van een gezin met dertien broers en zussen, van wie er vijf aan de revolutie deelnamen, verteld door de ogen van hen die de oorlogsvlammen hebben doorstaan.

Drie voormalige guerrillastrijders keerden terug naar de velden van weleer, waar een vijandelijke buitenpost was uitgeroeid door revolutionaire strijdkrachten, die nu herrezen waren te midden van het vredige groen van hun thuisland.

In dat gezin was meneer Pham Van Tam een ​​van de eersten die naar de wapens greep. In 1960, op jonge leeftijd, sloot hij zich aan bij de geheime guerrillastrijders, waar hij overdag als gewone burger werkte en 's nachts klaarstond om te vechten.

De heer Pham Van Tam vertelde over zijn eerste gevecht tegen een versterkte buitenpost en toonde daarbij een onwankelbare vastberadenheid om tot de dood voor zijn land te vechten.

Slechts enkele maanden later werd hij uitgezonden om te vechten bij U Minh Post 15 in de dagen voorafgaand aan Tet (Vietnamees Nieuwjaar). "Voordat de gevechten begonnen, vroegen de officieren mij en een paar andere jonge mannen die zich vrijwillig wilden aanmelden om achter te blijven, omdat vertrekken de dood betekende, maar niemand wilde naar huis. Iedereen wilde blijven en vechten," herinnerde meneer Tam zich, zijn stem nog steeds vol jeugdige energie.

In die eerste slag namen onze troepen 17 krijgsgevangenen gevangen en veroverden ze veel vijandelijke wapens. Maar wat nog veel indrukwekkender is, is de onwankelbare geest van hen die de dood durfden te trotseren voor de nationale onafhankelijkheid.

In de jaren die volgden, vochten meneer Tam en zijn kameraden onder extreem moeilijke omstandigheden met zelfs de meest primitieve wapens, zoals handvuurwapens en landmijnen. Tijdens een hinderlaag op de kanaaloever, hoewel hij nog nooit eerder zo'n wapen had gebruikt, accepteerde hij kalm de missie. Hij moest bananenvezeltouw gebruiken om het geweer vast te zetten en de terugslag te voorkomen, en wachtte vervolgens tot de vijand binnen bereik was voordat hij vuurde. De zwarte rook van de explosie galmde door het moeras en markeerde het begin van de guerrilla-aanval.

"Toen wisten we niet wat angst was. Toen we zagen dat de vijand het volk onderdrukte, moesten we opstaan ​​en vechten," zei meneer Tam.

In navolging van hun oudere broer traden ook de jongere leden van de familie van meneer Tam in zijn voetsporen. Onder hen was meneer Pham Minh Tam, de zesde zoon, die zich op zestienjarige leeftijd bij de guerrillastrijders aansloot en volwassen werd door de hevige gevechten in het gebied rond de U Minh-basis.

Meneer Pham Minh Tam haalde met plezier herinneringen op aan de eerste keer dat hij zijn geweer afvuurde om de vijand in het mangrovemoeras aan te vallen.

Meneer Tâm herinnert zich nog levendig de eerste ochtend dat hij een geweer vasthield, toen hij samen met zijn kameraden de vijand in een hinderlaag lokte bij het mangrovebos. Zodra de soldaten tevoorschijn kwamen, klonk er plotseling een salvo geweervuur, het begin van jarenlange meedogenloze gevechten.

"We hadden aan niets gebrek, maar toen we eenmaal wapens hadden, moesten we wel vechten," zei meneer Tâm.

In 1972 brak er een hevige fase aan op het slagveld. De vijand verscherpte de controle en legde een voedselembargo op, waardoor het leven voor de bevolking en de revolutionaire strijdkrachten extreem moeilijk werd. In die situatie kreeg de heer Tam de opdracht een hinderlaag op te zetten tegen vijandelijke commando's om een ​​route vrij te maken voor het transport van voedsel naar de bevolking en de revolutie.

Toen de avond viel, verscholen onze troepen zich in het gras langs het Chu Vang-kanaal. Toen de vijand, die ons onderschatte, oprukte, openden we onverwacht het vuur en bleken granaten zeer effectief. In korte tijd schakelden we twaalf vijandelijke soldaten uit, namen we de positie in en heropenden we de bevoorradingsroute. Deze overwinning dwong de vijand zich terug te trekken en zich voor een aanzienlijke periode van verdere agressie te onthouden.

In 1974 zette meneer Tam zijn betrokkenheid bij de operatie voort om de meedogenloze chef van de veiligheidsdienst, die talloze wreedheden tegen de bevolking had begaan, uit te schakelen. Bij gebrek aan de juiste uitrusting maakten hij en zijn kameraden slim gebruik van handmatig geplaatste granaten, terwijl ze de hele nacht geduldig wachtten. Toen de gelegenheid zich voordeed, barstte de strijd snel los, waarbij het doelwit werd uitgeschakeld en bijgedragen werd aan de ontmanteling van het repressieve apparaat in de regio.

Terwijl de derde en zesde broer doorgewinterde veteranen waren, belichaamde Pham Van Hiep, de zevende broer in het gezin, het beeld van een dappere en vindingrijke jonge guerrillastrijder.

De heer Pham Van Hiep haalde met trots herinneringen op aan de gewaagde gevechten die werden uitgevochten met behulp van undercovertactieken, waarbij de vijand levend werd gevangengenomen, midden in hun versterkingen.

In 1973, op 18-jarige leeftijd, nam de heer Hiep deel aan een aanval op een versterkte buitenpost met behulp van undercovertactieken. Op een maanverlichte nacht naderde de geheime eenheid het prikkeldraadhek, met strategisch geplaatste mijnen aan weerszijden van de poort. Op slechts 30 meter van de hoofdbuitenpost moest elke actie uiterst nauwkeurig zijn.

Toen de gelegenheid zich voordeed, werd een verrassingsaanval ingezet, waarbij de meedogenloze dorpshoofdman ter plekke werd uitgeschakeld en alle strijdkrachten binnenin werden geneutraliseerd. Velen werden levend gevangengenomen en hun wapens en documenten werden in beslag genomen. "De aanval was voorbij en de grote buitenpost ernaast had er niets van gemerkt," vertelde meneer Hiep, met een trotse blik in zijn ogen.

In 1975 diende hij als leider van een dorpsmilitie en nam hij direct deel aan offensieven tijdens de bevrijding van Zuid-Vietnam. Na de hereniging van het land zette hij zijn internationale dienst voort in Cambodja, waar hij in vele veldslagen vocht totdat hij gewond raakte en naar huis terugkeerde.

Gedurende de oorlogsjaren namen vijf leden van dat gezin met dertien kinderen deel aan de revolutie. Sommigen raakten gewond, sommigen stonden meerdere malen oog in oog met de dood, maar niemand trok zich terug. Van de derde oudste tot de zesde, zevende... deelden ze allemaal hetzelfde ideaal: de vijand bestrijden en hun vaderland verdedigen.

In de Dongxing-regio van weleer vochten guerrillastrijders onder extreem moeilijke omstandigheden. Ze moesten zelf voor hun kleding en voedsel zorgen, en wapens verkregen ze door te bedelen of van de vijand af te pakken. Juist in deze ontberingen werd hun vechtlust echter verder gesmeed.

Achter de soldaten stonden de mensen – zij die hen in stilte onderdak boden, van benodigdheden voorzagen en hen beschermden. De hechte band tussen het leger en het volk creëerde een blijvende kracht, waardoor de revolutie alle uitdagingen kon overwinnen. Nu de vrede is hersteld, hebben die mensen van toen grijze haren. Maar elke keer als april aanbreekt, komen de herinneringen aan de oorlog weer levendig boven.

"Ons huidige succes danken we aan talloze mensen die hun leven hebben opgeofferd. Zolang ik leef om dit verhaal te vertellen, blijf ik dankbaar," zei meneer Tâm met gedempte stem.

In de mangrovebossen, kanalen en moerassen van die tijd doorstond een generatie de oorlog met onwankelbare moed. En het waren zij, gewone mensen uit boerenfamilies, die bijdroegen aan het schrijven van een onsterfelijk epos, dat de natie de complete vreugde van de historische 30 april verzekerde.

Tekst en foto's: DANG LINH

Bron: https://baoangiang.com.vn/nhung-nguoi-linh-di-qua-lua-dan-a484013.html