De kleermakerijen van die tijd…

De jaren tachtig waren de moeilijkste tijd voor het land. De dagelijkse zorgen van de meeste mensen in die periode van subsidies draaiden om voedsel en kleding. Kleding was destijds erg schaars; als je voor de overheid werkte, kreeg je een stofrantsoen van 5 meter per jaar, maar zelfstandigen moesten het zelf zien te redden. Daarom is het gevoel van een stapel stof vasthouden en een helder verlichte kleermakerij binnenlopen om nieuwe kleren te laten maken iets wat maar weinig mensen snel zullen vergeten…

De overblijfselen van de ooit beroemde kleermakerswinkel Tạo in Thống Nhất Street.

Destijds was Thong Nhat Street in Nha Trang bezaaid met beroemde kleermakerijen: Quoc Te, Adam's, Nguyen, Tao... Gespecialiseerd in ao dai (traditionele Vietnamese kleding) voor vrouwen waren er Son Nu Da Lat, Song Hiep, Phuong Thao… Andere belangrijke straten zoals Tran Quy Cap, Nguyen Trai en Ngo Gia Tu hadden ook kleermakerijen, maar de mensen herinnerden zich meestal die in Thong Nhat Street. Stof kopen betekende naar Thong Nhat Street gaan om het te laten maken, want tijdens de subsidieperiode had deze straat een heel speciale betekenis. De winkels en zaken in Thong Nhat Street vertegenwoordigden… een bepaalde sociale status. De kleermakerijen, met hun glimmende glazen vitrines, hingen vol met stapels kleurrijke stoffen en pasgemaakte kledingstukken die klaar lagen om aan klanten te worden geleverd – de droom van jongeren die er goed uit wilden zien…

Terugdenkend aan de gouden eeuw van het kleermakersvak, spaarden mensen, ongeacht hun moeilijke familieomstandigheden, altijd om voor het Chinees Nieuwjaar een nieuwe outfit te laten maken. Vanaf de elfde maanmaand draaiden de kleermakerijen dan ook op volle capaciteit, maar konden ze de vraag nog steeds niet bijbenen. Het was niet ongebruikelijk dat afspraken door de winkeliers met meerdere dagen werden uitgesteld. De opwinding om een nieuwe outfit te laten maken was destijds enorm. Hoe ongeduldig of hoe hard ze de kleermakers ook aanspoorden, klanten vermeden altijd de twaalfde dag van de twaalfde maanmaand, omdat dat de verjaardag was van de oprichting van het kleermakersvak. Op die dag richtten de winkels zich op rituelen en offers in plaats van op werk.

Vroeger kozen kleermakers meestal een vertrouwde winkel. Mijn hele leven heb ik mijn kleding alleen bij Tien Dung in de Phuong Cau-straat laten maken. De eigenaar was nogal een uitzondering; als hij maten opnam, deed hij dat altijd in één keer voordat hij de details in zijn notitieboekje schreef. Ik was eerst verbaasd en vroeg hem hoe hij twaalf maten kon onthouden. Hij glimlachte vriendelijk en zei: "Zo hoort het vak." Nu ik de kleermakerij weer zie, voel ik een steek van verdriet. Het echtpaar wordt ouder en geen van hun kinderen wil in hun voetsporen treden, dus houden ze de winkel zo lang mogelijk open, puur om van hun oude dag te genieten, zonder echte passie voor het kleermakersvak... Weer een kleermakerij die op het punt staat te verdwijnen!

De winkel Sơn Nữ Đà Lạt is nu overgestapt op de verkoop van kleding. Foto: KHANG NGUYỄN

Aan de ingang van mijn steegje is een kleine, onopvallende kleermakerij. De eigenaresse is een vrouw van middelbare leeftijd, vriendelijk en bekwaam, waardoor de meeste buurtbewoners hun kleding daar laten maken omdat de prijzen redelijk zijn. Ze vertelde dat het leren van het vak destijds extreem moeilijk was. Grotere kleermakerijen namen nog wel leerlingen aan op proefbasis, wat betekende dat leerlingen niet hoefden te betalen en zelfs een lunch kregen, maar in ruil daarvoor moesten ze, naast het leren van het vak en het werken als assistent, ook huishoudelijk werk doen. De leerperiode bestond uit praktijkgerichte training, waarbij elke stap ongeveer 5-6 maanden duurde, zoals het naaien van kragen, manchetten en knoopsgaten. Pas als ze deze vaardigheden beheersten, mocht de eigenaresse hen laten meten en knippen. Na ongeveer 4-5 jaar, wanneer ze alle stappen onder de knie hadden en een compleet pak konden naaien, mochten ze hun eigen zaak openen.

Ik herinner me nog levendig de eerste keer dat ik een pak liet maken. Aarzelend liep ik de International Tailor Shop binnen aan het begin van Thong Nhat Street, net zo nerveus als toen ik een examenlokaal binnenstapte. De eigenaar hielp me vriendelijk bij het uitzoeken van stoffen – een heel magazijn vol luxe, geïmporteerde stoffen… Nadat hij mijn maten had opgenomen, plande hij een afspraak in om terug te komen nadat het pak klaar was, voor eventuele aanpassingen. Pas daarna zou het naaien officieel beginnen. In de loop der tijd heb ik verschillende confectiepakken van diverse modemerken gekocht… maar dat eerste pak heeft nog steeds zijn klassieke schoonheid, is tijdloos, met een verfijnde afwerking, en ik draag het nog steeds met veel plezier.

Aan het begin van de jaren 2000, toen modemerken en industriële kledingfabrieken floreerden, verloren traditionele kleermakerijen geleidelijk aan klanten. Kant-en-klare kleding van merken als An Phuoc, Pierre Cardin, Viet Tien, Khatoco en Tomy, die zowel stijl als gemak boden, veroverden de harten van de consument. Toen er vervolgens een overvloed aan dure en betaalbare T-shirtmerken op de markt kwam, werden traditionele kleermakerijen officieel gedwongen te sluiten. Ooit beroemde kleermakerijen bestaan nu alleen nog in de herinnering, met uitzondering van die welke gespecialiseerd zijn in het maken van traditionele ao dai (Vietnamese lange jurk) voor vrouwen, die nog steeds floreren.

Tegenwoordig zijn de ooit zo beroemde kleermakerijen verdwenen. De kleermakerij van mijn vertrouwde Tiến Dũng is nu slechts een oud echtpaar dat tv kijkt. Mijn kind, dat verhalen hoort over kleermakerijen, ook al is het nog maar iets meer dan tien jaar geleden, kijkt verbaasd op. Bijna al hun kleding, en die van hun vrienden, werd online of in winkels gekocht. Ze wisten pas van naaimachines af als ze kleding moesten repareren, en tegenwoordig zijn er talloze winkels in de straten van Nha Trang. Kleding repareren lijkt een hoop werk, want niet iedereen kan zich perfect kleden in confectiekleding…

Reactie (0)

Via takken en geschiedenis

Gelukkig Vietnam

Trots op Vietnam