Drijvend viskwekerijdorp op het eiland Cu Lao Gieng. Foto: PHAM HIEU
Rustig levensritme
In het kustplaatsje Rach Gia was dit ons eerste bezoek aan Cu Lao Gieng, dus we konden onze verbazing niet verbergen. Op het eilandje stroomde het eenvoudige, vredige leven van de lokale bevolking mee met de stroming, het zachte geluid van bootjes die op de Tien-rivier kabbelden en de zonsondergang die door de schaduwrijke mangobomen filterde… Het gevoel van rust en kalmte deed ons uitroepen: "Oh, wat hou ik van deze plek!"
Om Cu Lao Gieng te bereiken, moeten bezoekers de My Luong - Tan My-brug over de Tien-rivier oversteken. Hoewel er dagelijks kleine veerboten passagiers over de rivier vervoeren, kozen wij voor de brug vanwege het gemak. Van een afstand lijkt de My Luong - Tan My-brug op een uitgestrekte arm, een welwillende "boodschapper" van de eilandgemeenschap die bezoekers verwelkomt op dit land voor een unieke ervaring.
Midden op de brug bleef ik staan en keek neer op de Tien-rivier, die dik was van het slib. De viskwekerijen van de dorpelingen lagen dicht bij elkaar, vol hoop en levend met de eb en vloed… Terwijl ik nog in gedachten verzonken was, spoorde mijn collega me aan om snel het kleine dorpje in te gaan. Het eiland was niet lawaaierig of druk, maar eenvoudig en vredig, als een aquarel, omgeven door het weelderige groen van mangoboomgaarden vol fruit, waarvan de geur door de lucht zweefde. Plotseling luidde een kerkklok, wat de gevoelens van de reiziger nog meer aanwakkerde.
Toen ze onze verbijsterde gezichten zag, introduceerde mevrouw Tran Thi Ngoc Ha, plaatsvervangend secretaris van het partijcomité van de gemeente Cu Lao Gieng, ons enthousiast in detail aan het eilanddorp. Volgens mevrouw Ha heeft Cu Lao Gieng een geschiedenis van meer dan 300 jaar ontwikkeling. Tijdens de Franse koloniale periode had dit gebied een grote veerterminal en een halte voor paardenkoetsen. De Fransen plaatsten ook twee stalen palen nabij de kop van het eiland, die het met de overkant van de rivier verbonden om de communicatie tot stand te brengen. Tot op de dag van vandaag zijn deze stalen palen nog steeds zichtbaar en zijn ze een nationaal historisch en cultureel erfgoed geworden. Schepen die naar Phnom Penh (Koninkrijk Cambodja) en Saigon voeren, stopten regelmatig in Cu Lao Gieng om post af te leveren en passagiers op te halen.
De gemeente beschikt ook over talrijke architectonische bouwwerken, historische en culturele overblijfselen en religieuze plaatsen die toeristen kunnen bezoeken. Opvallende voorbeelden zijn de Cu Lao Gieng-kerk, met zijn kenmerkende Franse koloniale architectuur, die zelfs ouder is dan de Notre Dame-kathedraal (Ho Chi Minh-stad). Daarnaast bevinden zich het eeuwenoude Providence-klooster en het Franciscaanse klooster. De gemeente herbergt ook het ecotoerismegebied Con En en een beroemd botenbouwdorp met een geschiedenis van meer dan 100 jaar, dat een groot aantal binnenlandse en internationale toeristen trekt.
Het land van de overvloedige zandduinen
De mangoteelt in Cu Lao Gieng bloeit al meer dan tien jaar, waardoor de plaats is uitgegroeid tot de belangrijkste mango-"hoofdstad" van de Mekongdelta. "In Cu Lao Gieng zijn mangobomen niet langer alleen een middel van bestaan, maar zijn ze een nieuw symbool geworden, een bron van trots en de ziel – de essentie – die de unieke identiteit van dit eilanddorp vormt," verklaarde mevrouw Ha vol trots.
Die trots is volkomen terecht! Want na de fusie van drie gemeenten – Tan My, My Hiep en Binh Phuoc Xuan – beschikt Cu Lao Gieng over bijna 4.200 hectare mango-boomgaarden, goed voor meer dan 98% van het totale fruitteeltgebied. De gemeente heeft 35 teeltgebieden voor fruitbomen toegewezen gekregen, die samen 2.974 hectare beslaan. 735,9 hectare is VietGAP-gecertificeerd en 49,9 hectare GlobalGAP-gecertificeerd. "Er zijn ook veel coöperaties voor de verwerking en consumptie van mango's actief in de gemeente, waardoor de mango's uit Cu Lao Gieng veel veeleisende markten zoals Australië, de VS en Nieuw-Zeeland kunnen veroveren... wat de waarde van de mango's voor de lokale bevolking aanzienlijk verhoogt," voegde mevrouw Ha eraan toe.
Zittend in zijn met fruit beladen mangoboomgaard, berekende meneer Pham Quoc Bong, een inwoner van het gehucht Tan Phu, dat een hectare aan groene mangobomen een winst oplevert van ongeveer 200 miljoen VND per jaar. Dankzij dit is het leven van de mensen in deze eilandregio de afgelopen 5-7 jaar aanzienlijk welvarender geworden.
Terwijl we nog genoten van onze ontspannen wandeling door de mango-hoofdstad, begon de zon te zakken. We namen haastig afscheid van onze nieuwe vrienden en wandelden nog een stukje over een smal pad naar het eeuwenoude botenbouwdorp, voordat we terugkeerden naar de kuststad Rach Gia. Vanaf de ingang van het dorp weerklonken de geluiden van hamers, zagen en beitels regelmatig en ritmisch, als de ademhaling van de gemeenschap aan de rivier. Vlijtige ambachtslieden, met eeltige handen door jarenlange ervaring, bewerkten nauwgezet elke plank, elk frame en elke ronding om de karakteristieke boten van de Mekongdelta te creëren.
Als ik terugkijk naar het dorp, zie ik nog steeds het verfrissende beeld van mangoboomgaarden. Daar zijn boeren en vrouwen ijverig bezig met het snoeien van takken, het inpakken van fruit en het levendig kletsen. Af en toe werpen enkele blikken en charmante glimlachen vanachter de kegelvormige hoeden zich op de vreemdeling, wat mijn emoties meerdere keren beroert…
Terwijl de middagzon langzaam ondergaat, zie je vanaf deze kant van de Tien-rivier, uitkijkend over Cu Lao Gieng, het water glinsteren in de zonsondergang, waardoor het kleine dorpje prachtig verlicht wordt en nog betoverender wordt. Cu Lao Gieng bezit onmiskenbaar een unieke schoonheid: onpretentieus, rustig en niet opzichtig of extravagant. Integendeel, het kleine dorpje aan de rivier verovert harten met zijn eenvoud, oprechtheid, de warmte van de lokale bevolking, het vredige landschap en zijn rijke culturele en historische achtergrond.
Bij hun vertrek uit Cu Lao Gieng droegen deze vreemdelingen niet alleen een paar foto's en wat lokale cadeautjes van nieuwe vrienden bij zich, maar ook een onbeschrijflijk verlangen om ooit terug te keren naar hun geliefde eilanddorp...
Bron: https://baoangiang.com.vn/nong-nan-cu-lao-gieng-a471424.html
Reactie (0)