De viering van Patson Daka liep bijna uit op een tragedie.

Een kopbal in de blessuretijd bezorgde Zambia een waardevol punt, maar slechts seconden later hield iedereen de adem in vanwege Patson Daka.

De viering van Patson Daka bezorgde iedereen kippenvel.

In de 92e minuut van Zambia's openingswedstrijd op de Africa Cup of Nations op 22 december werd Patson Daka de held van Zambia. Na een perfecte voorzet sprong de 27-jarige spits omhoog en kopte de bal binnen, waarmee hij de stand op 1-1 bracht tegen Mali en Zambia behoedde voor een bijna fatale nederlaag. Maar dat moment van triomf had bijna in een ramp kunnen omslaan.

In een moment van euforie snelde Daka naar de hoekvlag en probeerde een achterwaartse salto. Hij landde onhandig, waarbij zijn nek hard op de grond terechtkwam in een positie die iedereen op de tribunes van het Stade Mohamed, het stadion met 67.000 zitplaatsen in Marokko, verbijsterd achterliet. Teamgenoten, trainers en toeschouwers maakten zich allemaal zorgen over een ernstig letsel.

Gelukkig voor Zambia hoefde Daka het veld niet te verlaten. Hij werd door zijn teamgenoten overeind geholpen en speelde de rest van de wedstrijd uit, waarmee hij zijn team hielp een waardevol punt te behalen. Een doelpunt, een valpartij en een harde les dat de grens tussen glorie en tegenspoed altijd flinterdun is.

Vanuit technisch oogpunt was dat doelpunt zeer belangrijk. Eerder had Mali in de eerste helft al een kans gemist om de leiding te nemen toen El Bilal Touré een penalty miste, voordat hij zelf in de 61e minuut de score opende. Zambia gaf niet op, bleef constant druk zetten en werd op het juiste moment beloond. Daka's gelijkmaker hielp het team om de hoop op doorgaan in een zware groep levend te houden.

Voor Daka persoonlijk benadrukte dat doelpunt het totaal andere verschil tussen zijn rol bij het nationale team en die bij zijn club. Bij Leicester City heeft de spits sinds zijn komst in 2021 nooit echt aan de verwachtingen voldaan. 24 doelpunten en 16 assists in 143 wedstrijden is een bescheiden aantal voor een aanwinst die ooit als een "veelbelovend talent" in de Premier League werd beschouwd.

Maar in het shirt van het Zambiaanse nationale team is Daka een heel ander gezicht. 21 doelpunten in 44 interlandwedstrijden bewijzen dat hij altijd weet te excelleren wanneer dat nodig is. Voor coach Moses Sichone is Daka niet alleen de belangrijkste spits, maar ook een bron van morele steun.

Zambia heeft nog een lange weg te gaan in de Afrika Cup, met een wedstrijd tegen de Comoren voordat ze gastland Marokko treffen. Na de zenuwslopende landing is het belangrijkste nu dat Daka fit genoeg is om te spelen. Zijn doelpunt leverde Zambia niet alleen een punt op, maar herinnerde hen er ook aan dat er nog hoop is, zolang hun held op het veld staat.

Bron: https://znews.vn/pha-an-mung-suyt-thanh-bi-kich-cua-patson-daka-post1613521.html