Frankrijk bereidt ziektepreventieplan voor voor de Olympische Spelen van 2024

De ervaring leert dat sportevenementen die grote aantallen bezoekers van over de hele wereld naar de locatie trekken, niet noodzakelijkerwijs een risico op ziekteverwekkers met zich meebrengen. Er waren zelfs geen verontrustende gevallen tijdens het WK voetbal van 2014 in Brazilië of de Olympische Zomerspelen van 2008 in Peking. Slechts enkele gevallen van mazelen werden geregistreerd tijdens de Olympische Winterspelen van 2010 in Vancouver en slechts ongeveer 60 gevallen van gastro-enteritis tijdens het WK voetbal van 2006 in München, Duitsland.

Volgens cijfers die in januari door het Parijse Bureau voor Toerisme werden vrijgegeven, verwacht Frankrijk 11,3 miljoen bezoekers naar de hoofdstad tijdens de Olympische Spelen, die plaatsvinden van 26 juli tot en met 11 augustus. Daarna volgen 3,9 miljoen bezoekers voor de Paralympische Spelen, die plaatsvinden van 28 augustus tot en met 8 september. Ongeveer 40% hiervan komt uit verschillende delen van Frankrijk buiten de regio Ile-de-France, terwijl het internationale bezoekersaantal op 13% wordt geschat.

Goede bestrijding van denguekoorts

In Frankrijk is de Aedes-mug sinds 2004 aanwezig, met het risico op dengue, malaria en chikungunya. Arbovirussen zijn virussen die worden overgedragen door geleedpotigen, waaronder muggen, en die ziekten veroorzaken die van geïnfecteerde mensen op gezonde mensen worden overgedragen. De autoriteiten houden de ziekte nauwlettend in de gaten. denguekoorts, een ziekte die gepaard gaat met hoge koorts en in zeer zeldzame gevallen ernstig en levensbedreigend kan worden.

In 2023 registreerde de hoofdstad Parijs meer dan 2000 geïmporteerde gevallen van internationale bezoekers of inwoners die met het virus uit het buitenland reisden. Daarnaast identificeerde het Franse Ministerie van Volksgezondheid 45 gevallen van dengue in het land.

De Aedes-mug is aangetroffen in minstens 71 regio's in Frankrijk, waaronder alle Olympische Spelen, exclusief de noordelijke regio's. 2024 wordt naar verwachting het piekjaar voor dengue in Latijns-Amerika en de Caribische Antillen.

Volgens de Intercontinental American Health Organization waren er in het eerste kwartaal van 2024 meer dan 3,5 miljoen gevallen van dengue in de regio, bijna evenveel als de 4,5 miljoen gevallen in heel 2023.

In een interview met de Franse krant Le Monde, gepubliceerd op 3 april, zei entomoloog Didier Fontenille, honorair onderzoeksdirecteur van het Institut de Recherche Développement en lid van het Franse Comité voor de Monitoring en Voorspelling van Gezondheidsrisico's (Covars), dat 2023 geen erg gunstig jaar is voor muggen in Frankrijk vanwege de frequente droogtes en hittegolven.

Didier Fontenille is er ook niet zeker van dat soortgelijke situaties zich dit jaar zullen herhalen. "Het hangt een beetje af van het weer, maar de Olympische Spelen hebben een lang programma en vinden in verschillende steden plaats", aldus Didier Fontenille.

Er zijn preventieve maatregelen genomen, waaronder het bevorderen van de verwijdering van waterhoudende objecten die de broedplaats van muggenlarven bevorderen. In 2023 heeft de Gezondheidsdienst van de regio Ile-de-France meer dan 20 bespuitingen met insecticiden uitgevoerd in de buurt van verschillende straten rond woningen waar arbovirose is vastgesteld.

Aedes-muggen en denguekoorts baren het Olympisch Organisatiecomité zorgen (Foto: 20Minutes)

Zorg voor voedselhygiëne en -veiligheid

De voedselveiligheid van de miljoenen maaltijden die op en rond Olympische locaties worden geserveerd, is ook een groot probleem, aldus het Franse Ministerie van Landbouw. Leveranciers van maaltijden voor atleten, journalisten, vrijwilligers en Olympisch personeel moeten systematisch worden gecontroleerd. Cateringaanbieders voor toeschouwers en bezoekers moeten voldoen aan "gerichte en geïntensiveerde controlemaatregelen op basis van de bestaande risicoanalyse".

Volgens Maud Faipoux, directeur-generaal van de Dienst Levensmiddelen van het Franse Ministerie van Landbouw, vinden er sinds 2023 inspecties plaats ter voorbereiding op de Olympische Spelen en zijn ze sinds januari van dit jaar "massaal ingezet". Eind april 2023 waren er in de regio Ile-de-France 100 inspecties uitgevoerd en moesten 18 bedrijven sluiten vanwege kwaliteitsgebreken.

Op de Olympische locaties zijn 300 inspectieteams opgericht die verantwoordelijk zijn voor de controle op voedselveiligheid. Onlangs zijn er tijdelijk 31 extra inspectieteams toegevoegd om de controle te versnellen. 26 daarvan worden ingezet in de regio Ile-de-France.

Covid-19 is nog steeds onder controle

De heer Mircea Sofonea, epidemioloog en expert op het gebied van de evolutie van infectieziekten aan de Universiteit van Montpellier, deelde op 3 april een artikel met Le Monde (Frankrijk) waarin hij zei dat hoge temperaturen, ultraviolette straling en lage luchtvochtigheid weliswaar kunnen bijdragen aan het voorkomen van de ontwikkeling van het virus, maar dat de overdrachtscapaciteit ervan nog te hoog is.

Ervaringen tijdens het Bayonne Festival afgelopen zomer lieten zien dat, ook al vonden de entertainmentactiviteiten buiten plaats bij warm weer, de drukte nog steeds een risico vormde voor de verspreiding van de ziekte.

Daarnaast zijn er nog veel andere factoren die de verspreiding tijdens de Olympische Spelen kunnen bevorderen, zoals "te veel mensen in een beperkte ruimte, de afname van de immuniteit van mensen na de COVID-19-pandemie, de opkomst van veel nieuwe varianten en subvarianten", die er nog steeds voor kunnen zorgen dat het virus zich met een onvoorspelbare snelheid verspreidt.

SARS-CoV-2 bleef zich namelijk ontwikkelen met de JN.1-variant en had afgelopen winter iets meer dan drie maanden nodig om zich door heel Frankrijk te verspreiden. Volgens mevrouw Brigitte Autran, lid van het Franse Comité voor Monitoring en Voorspelling van Gezondheidsrisico's (Covars), zijn er echter geen tekenen dat er in de nabije toekomst een nieuwe variant zal opduiken.

"Op dit moment is Covid-19 niet het risico dat ons het meest zorgen baart, omdat we regelmatig worden getraind en in staat zijn om te reageren in geval van een uitbraak", aldus Marie Baville, directeur van het Health Crisis Center van de General Health Administration (DGS), eraan toevoegend dat het virus "regelmatig wordt gemonitord".

Daarnaast zal er van 15 april tot 16 juni, vlak voor de Spelen, een gratis boostervaccinatiecampagne lopen. Deze campagne is gericht op mensen van 80 jaar en ouder, mensen met een verzwakt immuunsysteem, mensen die werken in verzorgingshuizen voor ouderen en iedereen die vanwege hun persoonlijke gezondheidsproblemen een groot risico loopt.

Maquette van het atletendorp van de Olympische Spelen van 2024 in Saint-Denis. (Foto: Parijs 2024)

Versterk de maatregelen om hitteberoerte te voorkomen

Naast het risico op ziekteoverdracht is een van de grootste zorgen voor de Olympische Spelen van 2024 het risico op hittegerelateerde ziekten. Nu de temperaturen wereldwijd stijgen, ontstaan er weergerelateerde gezondheidsrisico's zoals een hitteberoerte. Daarom zijn er strenge maatregelen nodig om de risico's te beperken.

Naast het beschikbaar stellen van drinkwaterpunten of plekken om de hitte te vermijden, besteedt het organisatiecomité ook aandacht aan de gezondheid en veiligheid van deelnemers, met name bij buitenevenementen. Medisch personeel moet getraind zijn om de eerste tekenen van een hitteberoerte te herkennen en zo eerste hulp te kunnen bieden aan slachtoffers voordat ze naar het ziekenhuis worden overgebracht.

Le Monde (Frankrijk) meldde ook dat onderzoekers in de stad Montpellier (Zuid-Frankrijk) trainingspakken ontwikkelen die zich aanpassen aan de weersomstandigheden met stijgende temperaturen in de nieuwe situatie. Ook overwegen ze aanvullende maatregelen om mensen te beschermen tegen de negatieve effecten van hitte.

Risico's voor de gezondheid van de luchtwegen en luchtverontreiniging

Lancet Planetary Health, een wereldwijd interdisciplinair tijdschrift, heeft Parijs op de vierde plaats gezet in de lijst van Europese steden die het zwaarst getroffen zijn door dodelijke luchtvervuiling. Parijs registreert jaarlijks duizenden vroegtijdige sterfgevallen door ernstige luchtwegaandoeningen veroorzaakt door slechte luchtkwaliteit.

Met de verwachte miljoenen atleten, bezoekers en journalisten voor de Olympische Spelen van 2024, wordt luchtvervuiling een nog groter probleem. De Parijse autoriteiten voeren strenge emissiecontroles in, promoten duurzaam openbaar vervoer en breiden de groene ruimtes uit, wat de luchtkwaliteit kan verbeteren en de volksgezondheid tijdens de Spelen kan beschermen.

Volgens de nieuwssite van het Universitair Onderzoeksinstituut Pierre-Simon Laplace (IPSL) zullen de vervuilingsstofzuigers bij wijze van proef worden geïnstalleerd op het plein van het atletendorp in de stad Seine-Saint-Denis (noordelijke voorstad van Parijs). Maar dit is slechts een tijdelijke maatregel en alleen in een lokaal gebied.

Milieuvervuiling is een lastig probleem bij de organisatie van de Olympische Spelen. (Foto: Ville de Paris)

De Olympische Spelen van 2024 in Parijs vormen een nieuwe, uitgebreide test van methoden om de veerkracht van atleten te verbeteren, aldus Sébastien Racinais, directeur milieuvraagstukken bij het Centre for Professional Resources and Sports Performance (CREPS) in Montpellier.

Verwijzend naar de onlangs gelanceerde Pollusport-onderzoekscampagne om de effecten van milieuvervuiling op atleten te onderzoeken, vertelde Gilles Forêt, docent en onderzoeker bij het Laboratorium voor Diversiteit van Atmosferische Systemen (LISA), aan de nieuwssite van IPSL: "Ons onderzoek betreft professionele atleten op hoog niveau, maar we hopen dat het nuttige aanbevelingen kan opleveren voor alle sporters in de stad."

Bron