Een stand op het Internationale Voedselfestival van Hue 2025

Het gaat niet alleen om eerbetoon.

Temidden van de bruisende sfeer van het Internationale Voedselfestival van Hue 2025, dat van 18 tot en met 21 december plaatsvond, troffen we een buitenlandse toeriste aan die langs verschillende kraampjes liep. Ze bleef even staan ​​om een ​​paar kraampjes te bekijken voordat ze vertrok en kocht uiteindelijk alleen een zakje geperste rijstkoekjes in Hue-stijl. Via de tolk van de gids uitte de toeriste haar spijt: "Ik wilde de kenmerkende smaken van de Hue-keuken ontdekken, maar het lijkt erop dat straatvoedsel hier veel gangbaarder is."

Die uitspraak is niet zomaar een loze kreet, maar iets om over na te denken, want slechts enkele dagen eerder (6 december) plaatste TasteAtlas Hue op de 36e plaats van de 100 steden met het beste eten ter wereld . Daarvoor, in 2024, stond Hue ook al op de 35e plaats, waarmee het veel plaatsen in "culinaire grootmachten" zoals Mexico en Brazilië overtrof. Deze lofbetuigingen en ranglijsten versterken alleen maar de paradox: de keuken van Hue wordt wereldwijd erkend, maar de culinaire ervaring voor toeristen is er nog steeds niet echt naar.

Sommige reisorganisaties hebben de laatste tijd inderdaad culinaire elementen in hun reizen naar Hue opgenomen. De meeste doen dit echter slechts op een geïntegreerd niveau, waarbij ze de keuken zien als een aanvulling op de reis om te voorzien in de basisbehoeften van de toeristen op het gebied van eten. Sommige op maat gemaakte reizen introduceren traditionele gerechten en bieden gasten de mogelijkheid om zelf te koken, maar dit is nog steeds vooral bedoeld om de gerechten uit te proberen.

Volgens bedrijven heeft het gebrek aan duidelijke erkenning van de culinaire sector als een zelfstandige toeristische sector geleid tot gefragmenteerde investeringen. De infrastructuur voor culinaire ervaringen is niet gestandaardiseerd en er is onvoldoende ruimte voor grote groepen. Kookinstructeurs missen professionaliteit, zowel qua vaardigheden als taalvaardigheid. Tegelijkertijd is het restaurant- en eetgelegenhedensysteem in het gebied onsamenhangend, met een gebrek aan geplande, gespecialiseerde culinaire zones; het personeel beschikt niet over de vaardigheden om verhalen te vertellen; en de faciliteiten zijn onvoldoende om regelmatig goed gestructureerde activiteiten te organiseren. Daarom wordt de culinaire sector vaak gezien als een "aanvullend element" van het toerisme, in plaats van een product dat toegevoegde waarde kan creëren. Bijgevolg blijft, ondanks veel discussie, de vraag hoe de culinaire sector kan worden ingezet als toeristisch product, onbeantwoord.

Veel toeristen geven aan dat ze tijdens hun bezoek aan Hue graag meer willen weten over de oorsprong en culturele waarde van de gerechten waarin ze geïnteresseerd zijn, maar niet weten waar ze moeten beginnen. Tegelijkertijd beschikt het toeristenpersoneel niet over voldoende kennis om de rijkdom van de culinaire cultuur van Hue uit te leggen, te begeleiden en te promoten.

De afgelopen jaren heeft Hue zich gericht op de organisatie van talrijke culinaire evenementen, met als meest recente voorbeelden het programma "Hue - Culinaire Hoofdstad" (29 april - 2 mei 2025) en het Internationale Voedselfestival van Hue 2025 (18-21 december). Volgens veel experts hebben deze evenementen echter nog niet voldoende impact gehad om een ​​duurzaam toeristisch product te vormen. Dinh Manh Thang, vicevoorzitter van de Vietnamese Toerismevereniging en voorzitter van de Toerismevereniging van Hue, uitte zijn bezorgdheid: "De omvang en aantrekkingskracht van culinaire evenementen voldoen nog niet aan de verwachtingen, en het domino-effect en het vermogen om toeristen aan te trekken blijven beperkt."

Van de naam tot het aantrekkelijke product.

In gesprekken met reisorganisaties wordt het merk "Hue - Culinaire Hoofdstad" en de frequente internationale rankings die de stad behaalt, vaak genoemd. Zij zijn van mening dat deze benaming zeer waardevol is en een belangrijke katalysator vormt voor de promotie van het toerisme. De uitdaging ligt echter in het omzetten van deze benamingen in concrete producten die toeristen ertoe aanzetten geld uit te geven en terug te keren.

De heer Do Ngoc Co, voorzitter van de toeristenvereniging van Hue, is van mening dat Hue onvoldoende aantrekkelijke diensten en ervaringen biedt om toeristen te behouden. De ontwikkeling van unieke producten, waaronder culinair toerisme, zou de bestedingen verhogen en de verblijfsduur van bezoekers verlengen.

Vanuit het perspectief van de culinaire cultuur is de heer Le Tan, vicevoorzitter van de Vietnamese Vereniging voor Culinaire Cultuur, van mening dat Hue behoefte heeft aan een duidelijk beleid, mechanismen en investeringsrichtingen voor de culinaire sector, gekoppeld aan toerisme. Hij ziet dit als een factor die de economische ontwikkeling bevordert. Een systematische communicatieaanpak is nodig om de ontwikkeling van geschikte producten te stimuleren. De toeristische sector zou onderzoeksprogramma's kunnen organiseren, waarbij toeristen de Dong Ba-markt of traditionele eetgelegenheden niet alleen bezoeken om te winkelen, maar ook de verhalen achter de gerechten leren kennen. Daarnaast is het belangrijk om thematische culinaire rondleidingen professioneel aan te pakken.

Het is duidelijk dat er een alomvattende strategie nodig is om de culinaire reputatie van Hue verder te laten reiken dan louter erkenning. Allereerst moet de gastronomie worden gezien als een zelfstandige vorm van toerisme, met producten die zijn ontworpen met een verhaal en een visie, en niet slechts als een simpele eetgelegenheid. Tegelijkertijd is investeren in menselijk kapitaal cruciaal. Ambachtslieden, koks en gidsen moeten niet alleen bekwame professionals zijn, maar ook "verhalenvertellers" worden, die toeristen helpen de essentie van de keuken van Hue te begrijpen en te waarderen. Bovendien moeten de communicatie-inspanningen diepgaand zijn, gericht op de kernwaarden, en de keuken verbinden met de geschiedenis, culturele tradities en levensstijl van de oude hoofdstad.

Tekst en foto's: MINH TAM

Bron: https://huengaynay.vn/du-lich/phat-trien-san-pham-du-lich-cho-am-thuc-hue-161496.html