Stamcellen kunnen zich differentiëren in vele verschillende celtypen en worden daarom gebruikt bij de behandeling van diverse ziekten. Ze spelen een cruciale rol in medisch onderzoek en de ontwikkeling van geneesmiddelen.
Stamcellen spelen een fundamentele rol in de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Tegenwoordig moeten de meeste nieuwe geneesmiddelen eerst op dieren worden getest (in vivo testen) voordat ze op mensen mogen worden gebruikt. Zelfs als geneesmiddelen volledig geschikt blijken voor dieren, is er echter geen garantie dat ze ook absoluut veilig zijn voor menselijk gebruik. De ideale oplossing voor het probleem van bijwerkingen van geneesmiddelen is om geneesmiddelen eerst op menselijke cellen te testen (in vitro testen) voordat ze in klinische studies op mensen worden getest.
Talrijke studies hebben aangetoond dat stamcellen een effectief hulpmiddel zijn voor geneesmiddelenonderzoek en -ontwikkeling. Een studie (2023) gaf aan dat stamcellen een ideaal in vitro testplatform vormen voor farmacologisch onderzoek. Ze maken het mogelijk om nieuwe moleculaire doelwitten te identificeren, de farmacologische effecten van verbindingen te evalueren en de klinische werkzaamheid te voorspellen. Een belangrijk voorbeeld hiervan is het creëren van kankermodellen met behulp van stamcellen van patiënten zelf om de effectiviteit van immunotherapieën te beoordelen.
Naast het vervangen van verloren of beschadigd weefsel, helpen stamcellen ook bij het versnellen van geneesmiddelenonderzoek en -screening. Door stamcellen te gebruiken om ziekten op cellulair niveau na te bootsen, kunnen wetenschappers de mechanismen van ziekteontwikkeling beter begrijpen en zo effectiever verbindingen screenen die potentieel als geneesmiddel kunnen worden gebruikt.
Volgens het California Institute of Regenerative Medicine (CIRM) zal de toepassing van stamceltechnologieën, na het ophelderen van ziekteprocessen, de tijd en kosten van geneesmiddelenontwikkeling verkorten. Stamceltechnologie zal naar verwachting de mogelijkheden van farmaceutische bedrijven aanzienlijk verbeteren om nieuwe geneesmiddelen veel eerder in het ontwikkelingsproces op bijwerkingen te screenen, waardoor de ontwikkeltijd van een nieuw geneesmiddel aanzienlijk wordt verkort.
Veel landen over de hele wereld , zoals de Verenigde Staten, Canada, Duitsland, Japan en China, hebben stamceltechnologie met succes toegepast voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. De meest gebruikte technologieën zijn momenteel de iPS-technologie (geïnduceerde pluripotente stamceltransplantatie) en de SCNT-technologie (somatische celkernoverdracht). Pluripotente stamcellen die via iPS- en SCNT-technologieën worden gecreëerd, produceren cellijnen met genetische kenmerken die identiek zijn aan die van de celdonor.
Een voorbeeld hiervan is het onderzoeksproces voor de ontwikkeling van remmende medicijnen ter behandeling van de ziekte van Parkinson. Het onderzoek begint met het afnemen van een klein monster huidcellen van een Parkinsonpatiënt. Wetenschappers kweken deze cellen vervolgens onder speciale omstandigheden om ze om te zetten in zenuwcellen die identiek zijn aan de beschadigde cellen in de hersenen van de patiënt. Na een observatieperiode bootsen deze nieuwe cellen in een kweekbakje de progressie van de ziekte van Parkinson nauwkeurig na. Onderzoekers observeren nauwgezet de veranderingen die zich in de cellen voordoen tijdens het ontstaan van de ziekte. Dit maakt de ontwikkeling mogelijk van methoden voor vroegtijdige screening van medicijnen, waardoor de progressie van de ziekte van Parkinson kan worden voorkomen, vertraagd, gestopt of zelfs omgekeerd.
Aan de andere kant worden stamcellen ook gebruikt om de veiligheid en potentiële risico's van nieuwe geneesmiddelen te beoordelen. Volgens Dr. Bruce Conklin, senior onderzoeker bij het Gladstone Institute of Cardiovascular Disease, is geneesmiddelenscreening met behulp van pluripotente stamcellen een effectieve methode om toxische bijwerkingen op te sporen. Stamcellen worden gekweekt tot volwassen celtypen zoals hart-, lever- of hersencellen, en vervolgens blootgesteld aan nieuwe geneesmiddelen en/of potentiële milieugevaren om mogelijke bijwerkingen te registreren. Zo worden neurale stamcellen bijvoorbeeld gebruikt om de ziekte van Alzheimer te bestuderen en bèta-amyloïderemmers te screenen.
In werkelijkheid duurt het testen van geneesmiddelen jaren en kost het miljoenen dollars. In de Verenigde Staten moet een nieuw geneesmiddel vier fasen doorlopen voordat het op de markt mag komen: ontdekking en ontwikkeling, preklinisch onderzoek, klinische proeven en beoordeling door de FDA. Bovendien duurt het gemiddeld tien jaar om een geneesmiddel door deze verschillende ontwikkelingsfasen te loodsen en goedkeuring te krijgen van het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA) of de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).
Op de lange termijn bieden stamcellen nieuwe mogelijkheden voor gepersonaliseerde medicamenteuze behandelingen. Door voor elk individu unieke ziektemodellen te creëren met behulp van de eigen stamcellen van de patiënt, kunnen wetenschappers en zorgverleners de reactie van elke patiënt op verschillende medicijnen voorspellen. Dit verhoogt de kans op een succesvolle behandeling en verkort de hersteltijd.
Bron: https://baodautu.vn/phat-develop-new-drugs-from-stem-cell-technology-d227540.html
